Город на янтарном берегу

– Это все, – он обвел рукой не только замок, но словно бы и окрестности, – называется Национальный парк Гауя. Охраняемая территория, много природных красот и исторических объектов. Внизу, между холмами, течет река Гауя, а на вершинах стоят замки, охранявшие долину. – Пока он рассказывал, дошли до края двора, словно обрывавшегося вниз, и Даниил, взяв Катерину за плечи, мягко развернул в нужном направлении. – Смотри.

На той стороне огромной вытянутой долины, среди роскошной зелени, стоял красный замок, отсюда похожий на игрушку. Такие помещают в снежные шары – если его встряхнуть, то замок окутает пушистое белое облачко. Но этот был настоящим, хоть и казался далеким.

– Это Турайдский замок. – Ладони Даниил не убирал. – Мы сейчас туда поедем.

– Какая красивая земля, – проговорила Катерина. – Я и не думала, что настолько.

Может быть, ей так кажется, потому что она неопытная путешественница, но Катерину не покидало чувство, что, проводи она в поездках десять месяцев в году, в Латвии ей все равно бы понравилось. И дело не в спокойном ритме, как нельзя лучше соответствующем Катиной натуре. Дело в другом, что трудно объяснить словами, однако на уровне смутных ощущений все понятно. Просто хорошо. Просто очень хорошо.

Они еще походили среди серых развалин, и Катерина, вспомнившая наконец о захваченном с собой фотоаппарате, сделала несколько снимков: деревья, высовывающие ветки в окна, сохранившиеся в разрушенной стене, стоящая отдельно башня и веселенький газон. Наверное, на этом дворе устраивались праздники и рыцарские турниры. «По этой земле ходили крестоносцы…»

Вернулись к машине, Даниил вырулил с парковки и по петляющему шоссе спустился в долину Гауи. Река, окруженная холмами, оказалась довольно широкой и из-за цвета песка была светло-коричневой. Прежде чем ехать наверх, к видневшемуся уже гораздо ближе кирпичному замку, Даниил свернул на очередную парковку рядом с шоссе. Тут стояла парочка туристических автобусов.

– Начались популярные места, – сообщил Серебряков. – Здесь народу будет побольше.

Он оплатил парковку и повел Катерину по переходу под шоссе на противоположную сторону, к холмам. Лес тут рос смешанный, предваряемый ухоженным парком, и аккуратные дорожки свидетельствовали о том, что сюда приезжает много людей. Даже магазинчик имелся и лоток, где торговали местными перечными пряниками – пипаркукас, – расписанными забавными узорами, и можно было купить воды и закусочной мелочи.

А потом Катерина увидела пещеру. Огромная, высотой больше семи метров, она была выдолблена в глинистом холме и с самого низу до потолка испещрена надписями. У входа стоял пожилой мужчина с белыми волосами, перехваченными на лбу кожаным ремешком, и играл на флейте. Нежная, словно в ручье родившаяся мелодия летела над лесом, перебивая певчих птиц.

– Пещера Гутманя, – сказал Даниил, – самая большая из Сигулдских пещер. Гутманис – в переводе «добрый человек», – так, по преданию, звали жившего здесь святого отшельника. Естественное образование, между прочим, не искусственное.

– А надписи на стенах?..

– Еще с шестнадцатого века богатые господа так свои имена увековечивали. Это же легендарное место, с начала семнадцатого – особенное. Читала в своем путеводителе о Турайдской Розе?

Катерина покачала головой.

– Матчасть надо знать, – наставительно произнес Даниил и увлек ее в сторону, присоединяясь к стоящей у пещеры группе с русским гидом. Миловидная женщина рассказывала:

– …Ее приютил писарь Турайдского замка. Девушка Майя, взрослея, расцвела такой уникальной красотой, что очарованные земляки стали называть ее своей Турайдской Розой. Майя не оставляла равнодушным к себе ни одного жителя города, поэтому ничего удивительного, что многие молодые люди пытались добиться ее расположения. Девушка оставалась неприступной. И все же одному юноше, сыну садовника по имени Виктор, удалось растопить сердце юной красавицы. Они были очень счастливы вместе. Уже назначили день свадьбы, и влюбленные строили планы на будущую жизнь, встречаясь по вечерам в одной из пещер в лесу неподалеку от Турайдского замка, – предания говорят, что именно в этой пещере, у которой стоим и мы с вами. Однако у счастья всегда есть завистники, и для влюбленных пришло время испытаний. Польский офицер Адам, один из отвергнутых Розой поклонников, не желал мириться с тем, что девушка досталась другому. Во что бы то ни стало негодяй решил добиться желаемого. Адам знал, что влюбленные каждый вечер встречаются в пещере Гутманя, и при помощи своего напарника обманом заманил туда Майю.

Катерина слушала, завороженная плавной речью, словно кобра – звуками дудочки заклинателя. Гид оказалась превосходной рассказчицей, излагавшей старинную сказку так, будто сама пережила те события.