Город на Стиксе

– Представляете, отправилась в «Снежную королеву» – там шуба из шиншиллы. С бордовым отливом, длиннющая. Воротник – просто чудо какое-то. Как в шекспировских платьях. Он стоит и переходит сзади в шлейф…

– Про шубу нам не надо – нам про персонаж, – поторопила Галка.

– Ну, я про персонаж и говорю. Стою и меряю я шубу. Дорогущую. До пола. На ценник не смотрю – понятно, что ужасно. Конечно, рысь дороже, но может пожелтеть. А в норке все вокруг… Одни халаты. И остается что? Она, шиншилла.

– Про шубу нам не надо – про мужчину!

– А он стоит и смотрит через ряд. И вот когда я перемеряла их штук пятнадцать, подходит и показывает на шиншиллу: мол, эта лучше. Ну, так и познакомились – Валерий.

– Чиновник среднего звена, – не выдержала я. – Женат, хотя готов к разводу. Имеет в банке счет, м-м-м… светлый джип, недвижимость и ездит за границу.

– Сейчас все ездят за границу, Лиза.

– Он ездит регулярно, семь раз в год.

– Да, ездит по семь раз, – оживилась Жанка. – откуда ты узнала? А джип – вишневый, это круче. Но ты ошиблась: не женат. Он разведен, недавно, правда.

– Сколько?

– Год.

– Действительно, недавно. Ну и что?

– Да ничего, ходили в ресторан.

– Вчера?

– Нет, это третий раз.

Мы с Томиной переглянулись.

– Нет, секса никакого, – причесалась Жанка. – Но он зовет меня на дачу.

– Зимой, на дачу?

– Да, зимой. Там сторож есть, который топит.

– Если ехать – это секс, – вздохнула Галка. – Нет, я считаю, рано.

– Да, рано, – согласилась я. – Интересно, почему развелся. Чиновники вообще-то не разводятся.

– Жена уехала в Европу, он не захотел.

– А дети?

– Сын, семь лет.

– Не захотеть в Европу? Странно.

– Ну, кем он будет там работать, наш чиновник?

– Остался – очень хорошо. Но вот в чем фишка… Не женятся они после развода.

– Что характерно, до развода – тоже.

– Им надо погулять лет пять. А лучше – семь.

– Но в идеале – десять.

Тем не менее Жанка чуть не через день встречалась с Валерием: они посещали кафе и кино, концерты и выставки, и даже пару раз – ночные клубы. И по внешнему виду, и по социальному положению это был абсолютно ее персонаж, но минуло уже десять встреч, а на дачу они так и не съездили. И причины были вроде естественные: то Жанка не может надолго уехать из города, то слишком много работы, то вдруг надо ехать к родителям. Было ясно, что Фрониус для себя еще ничего не решила и, как могла, тянула с кульминацией.

А у меня опять назрела «кульминация» с Бернаро. После подсчета с Томиной тех самых плюсов он позвонил спустя два дня, предложил приехать и подобрать снимки для книги. Мы долго препирались, кто к кому поедет и, наконец, договорились встретиться в ресторане. На нейтральной почве. Поужинали в «Кавказской кухне», и Артур сказал, что у него в саду сейчас стоят ледяные скульптуры с подсветкой. И опять я не поняла, в какой момент согласилась поехать смотреть эти подсвеченные скульптуры и почему осталась в гостевом люксе. Но уже не одна, а вдвоем.

Я ужасно стеснялась Эдварда, который вполне убедительно делал вид, что ничего не замечает и ничто его не касается. В конце концов, так устала от этого, что уже в воскресенье утром запросилась в Город. По первому требованию Бернаро отвез меня домой, и, вспоминая дома этот «семейный уикенд», я сделала вывод, что он прошел на четыре с минусом. Мой маг все время что-то рассказывал, волга далеко не всегда впадала в каспийское море, но я четко понимала: близко к себе он меня не подпускает (и, видимо, не подпускает никого), он по-прежнему наглухо застегнут и весь сосредоточен на себе.

Но момент откровенности все же был. Неожиданно он упомянул про жену, которая «отказалась жить его жизнью» и уехала в Европу. Опять эта отъезжающая в Европу жена, как будто легко вот так взять и уехать на ПМЖ в Европу! После развода, объяснил он мне, был «период ассистенток», и вот теперь он одинок, как человек, который одолел гигантский путь к вершине…

Так и сказал: гигантский путь к вершине.

Нота кокетства в этих словах, конечно, сквозила… Я не успела додумать, Бернаро заговорил о другом, спеша уйти от скользкой темы, в которой нам было неловко. Во всяком случае, мне.

Мы обедали, гуляли в саду, я писала, еще раз перебирала снимки, смотрела его многочисленные выступления на видео, и всегда между нами держалась дистанция, и мы оба как-то странно, будто исподтишка, вглядывались друг в друга, пытаясь что-то додумать или угадать.

***

До концерта на двух «Стенвеях» оставались считанные дни. Я написала интервью с Арефьевым, интервью с Мацуевым и зарисовку с репетиции, фотограф сделал репортаж. Город только и говорил, что об этом концерте, Вадим Арефьев не сходил с телеэкранов, и я немного успокоилась. Город любил события огромного размера: готовиться и говорить о них, а после долго обсуждать.

И тут Фрониус потащила нас с Галиной в «Суфру» ужинать «по поводу». Повод был потрясающий: в этот день мы узрели парадно-выходную Жанку в той самой шубе из шиншиллы, познакомившей ее с Валерием. Он купил и подарил. Вчера.