Город небесного огня

— Ты хочешь стать дьяволом? — спросила Клэри. отчасти озадаченная, отчасти напуганная. — Ты хочешь править адом? — она протянула свои руки. — Так давай! — сказала она. — Никто из нас тебя не остановит. Позволь нам вернуться домой, обещай, что оставишь наш мир в покое, и можешь править Адом.

— Увы! — сказал Себастьян. — Я выяснил ещё одну вещь, которая отличает меня от Люцифера. Я не хочу править в одиночестве, — он протянул руку в элегантном жесте и указал на два трона на возвышении. — Один из них для меня. Другой… другой — для тебя.

Улицы Аликанте петляли и двоились, как морские течения. Если бы Эмма не следовала за Хэлен, которая несла ведьминский огонь в одной руке и арбалет в другой, она бы точно потерялась.

Последний луч солнца уже сходил с неба и улицы погружались во тьму. Джулиан нес Тавви, руки которого были обернуты вокруг его шеи; Эмма вела Дрю за руку, а близнецы держались вместе в полной тишине.

Дрю не была быстрой и спотыкалась — она упала несколько раз и Эмме пришлось ставить ее на ноги. Джулиан сказал Эмме, чтобы та была поосторожней и она пыталась быть осторожной. Она не могла представить как Джулиан делал это — держал Тавви так аккуратно, бормотал так успокаивающее, что маленький мальчик даже не плакал.

Дрю молча всхлипывала; Эмма смахнула слезы с щек маленькой девочки, когда помогла ей подняться в четвертый раз, бормоча пустяковые утешительные слова, как ее мать когда-то ей, когда она была ребенком и падала.

Она еще никогда не скучала по своим родителям настолько мучительно, как она скучала сейчас — это чувствовалось как нож под ее ребрами.

— Дрю, — начала она, а затем небо осветилось красным. Демонские Башни пылали чистым алым цветом, а все золото предупреждения пропало.

— Городские сетны разрушены, — сказала Хелен, смотря на Гард. Эмма знала, что та думала об Алине. Красное свечение из башен превратило ее светлые волосы, в волосы цвета крови.

— Пойдем, быстрее, — Эмма не была уверена, что она сможет идти еще быстрее — она крепко обхватила запястье Друсиллы и дернула девочку с ее ног, бормоча извинения, пока они шли. Близнецы, рука об руку, были быстрее, даже когда мчались вверх по зазубренной лестнице Ангела.

Площадь, во главе с Хеленой.

Они уже были почти на верхней ступеньке, когда Джулиан выдохнул:

— Хелен, позади нас! — и Эмма повернулась, чтобы увидеть, как рыцарь фейри в белых доспехах, приближается к подножью лестницы. Он нес лук, который был сделан с изогнутой ветви, а а его волосы были длинными и цвета коры дерева.

На мгновение его глаза встретились с Хелен.

Выражение на его лице изменилось и Эмма не смогла сдержать своего удивления по поводу того, узнал ли он кровь Светлого Народа в ее крови — а затем Хелена подняла правую руку и выстрелила из арбалета прямо в него.

Он увернулся. Стрела попала в стенку позади него. Фейри ухмыльнулся, и вскочил на первую ступеньку, затем на вторую и закричал. Эмма в шоке смотрела, как его ноги подогнулись; он упал, завывая, когда его кожа соприкоснулась к краю ступени.

Впервые Эмма заметила, что всякие штопоры, гвозди и другие куски холодного железа были забиты по краям ступеней. Рыцарь Фэйри отшатнулся и Хелен сделала еще один выстрел. Стрела арбалета прошла сквозь его броню и попала ему в грудь. Он обмяк.

— У них тут то, что проверяет на наличие Фэйри, — сказала Эмма, вспомнив вид с окна Пэнхоллов с Таем и Хелен. — Все там металл и железо, — она указала на соседнее здание, на котором висел длинные ряд ножниц, подвешенных к краю крыши. — Это то, что делали охранники…

Вдруг Дрю вскрикнула. Другая фигура мчалась по улице. Второй Фейри рыцарь, в этот раз женщина с бледно-зеленой броней, неся щит, покрытый резными листьями.

Эмма вытащила нож из ее пояса и сделала выброс. Инстинктивно, фэйри подняла щит, чтобы защитится от ножа — который прошел мимо ее головы и разорвал нитку, на которой держалась пара ножниц, которая весела на крыше. Ножницы упали, а первое лезвие погрузилось между плечами женщины фэйри. Она с криком упала на землю, а ее тело затряслось.

— Хорошая работа, Эмма, — твердым голосом, сказала Хелен. — Пойдем, все…

Она замолчала с криком, когда трое Очерненных выросли из переулка. Они носили красное снаряжение, которое появлялось так часто в ночных кошмарах Эммы, окрашенное еще ​​краснее в свете демонических башен.

Дети были тихи, как призраки. Хелен подняла арбалет и выпустила стрелу. Она поразила одного из Омраченных в плечо, и он отвернулся, шатаясь, но не падая.

Она начала рыться в своих вещах, чтобы перезарядить арбалет — Джулиан пытался провести Тавви, держа в руках лезвие. Эмма положила свою руку на Кортану — вращающийся круг света промчался по воздуху и вонзился в горло одного из Омраченных, пятна крови брызнули на стену позади него. Он единожды вцепился в горло и упал.

Прилетели еще два круга, один за другим, разрезая на части грудные клетки Омраченных. Они молча обмякали, и еще больше крови распространялось в бассейне вдоль мостовой.