Город Отверженных

Именно здесь, в месте, всеми презираемом, к одиноко стоящему посреди глухой улицы покосившемуся, давно высохшему стволу дерева, такому же уродливому, как и вся здешняя Жизнь, была подвешена ржавая металлическая клетка. Давненько ей не находили своего «применения». И вот теперь, когда один из жителей посмел поставить себя выше остальных – кара не заставила себя долго ждать…

Всем своим сердцем ожидая долгожданной встречи с юношей, к которому питала самые теплые детские чувства, девочка наконец достигает желаемого. Неимоверными усилиями трех мальчишек, они «возносят» Рэю к краю клетки. Этого было недостаточно, чтобы окинуть взглядом скромное «убранство темницы», но, когда маленький носик девочки показался у прутьев, а её ручонки так и потянулись к казавшемуся, без сознания юноше - у неё сердечко екнуло.

Посреди клетки, размером не более трех локтей в диаметре, свернувшись в три погибели, спиной к ней лежал Сажен. За всё то время, что он провел здесь, его с головой закидали сырой, дурно пахнущей, гнилой жижей, которую даже язык не поворачивался назвать грязью.

- Са-жен, - проскрипела малышка, еле сдерживаясь, чтобы не расплакаться от подобного бездушного отношения к другу.

Не получив ответа, девочка шмыгнула носиком и просунула маленькую ручку сквозь прутья, через которые и «таракан бы не прополз». Аккуратно, чтобы не потревожить «сон» паренька, Рэя достав из-за пазухи угощения, хотела и их пронести внутрь. Но глиняный кувшинчик с тканной пробкой, не мог протиснуться сквозь прутья. Это обстоятельство заставило девочку ни на шутку призадуматься.

- Рэя скорее, мы больше не выдержим! – хрипели мальчишки.

Понимая, что времени в обрез, малышка кладет кусочек хлебушка у изголовья парнишки, после чего нежно проводит по ней ладошкой. Ей так много хотелось сказать ему, приободрить и заставить вновь поверить в себя. Но в тот самый момент, когда она решилась и приоткрыла ротик, «пирамида» детей пришла в движение. Еще пару секунд она раскачивалась из стороны в сторону, а затем с глухим шипением, четверо детишек рухнули лицом в сырую грязь.

- Ты успела?! – первым вынырнул из неё Тилли.

- Почти… - проскрипела девочка, при падении выронив кувшинчик, который тут же бесследно пропал.

- Тикаем – стражники идут! – зашипел Пухля.

Как в подтверждение его слов, на другой стороне улице послышался немного наигранный суровый окрик:

- Эх вы шалопаи малолетние! А-ну живо по домам, пока я вам уши не надрал!

После чего, всех детей как ветром сдуло. А очередной «охранник» Приговоренного заступил на свой пост.

На счастье детей им оказался никто иной как Вильяр. Еще издалека приметив знакомый пучок волос и позволив ребятам довести начатое до конца, мужчина на прощание кивнул дочке - чтоб не задерживалась и бежала скорее домой. Кротко помахав ему ладошкой, малышка не замедлила исполнить наказ Отца…

- Спасибо тебе… - тихо прошептал мужчина, заняв свой пост у столба. – Если бы моя дочка увидела в каком ты сейчас состоянии – у неё сердечко разорвалось от горя… Можно сказать – ты спас её… И уже не в первый раз… Эх…

Тяжко вздохнув, ему на глаза попался кувшинчик, который так и не достиг своего получателя. Даже не убедившись, что рядом никого нет, Яр поднял бесценный Дар ребятни. Затем подойдя к до боли знакомому механизму лебедки, принялся вертеть рычаги. Когда клетка опустилась на уровень земли, Яр подошел к ней вплотную. Затем с легкостью разжал прутья и просунул воду пареньку.

К тому времени Сажен окончательно пришел в себя, но был безмолвнее рыбы, словно его Дара речи лишили. А кроме того – тело совершенно не слушалось, как в тот день, когда от верной погибели его спасла Мира.

- Вот попей… Здесь, конечно, совсем крохи, - одной рукой стражник помог юноше занять сидячее положение.

Затем, откупорив кувшинчик, видя, что тот не способен даже голову самостоятельно держать, сам влил водичку ему в дрожащие от непосильного перенапряжения уста.

Силясь сказать хоть слово, паренек смог лишь моргнуть. После, его помутневший взгляд упал на, возможно, самый бесценный подарок, который он получал за всю Жизнь.

- Моя малышка… Совсем малышка, а уже такая храбрая… Ведь это она с самого утра подначивала ребятню ей помочь… Но похоже, осознав, что ей не удастся с тобой поговорить и хоть немного напоить - оставила здесь своего Пупусика…

Обреченно облокотившись о прутья, которые мужчина снова вправил на место, Сажен уставился потухшим взглядом на игрушку, которую Яр бережно возложил ему на раскрытые ладони. Юноша и рад бы принять сей Дар, как должное, но голова, как и тело пребывали в оцепенении. Единственное на что он был сейчас способен – слушать и ждать своей неминуемой кончины.

- Прости… - вдруг сорвался с уст мужчины глухой возглас. – Даже зная, что ты здесь вовсе не причем мы… Мы… Бездушные скотины, не смеющие и слова поперек Королю сказать – не встали на твою защиту… - от жуткого негодования Яр принялся бить себя по голове кулаками.

- А-г-р-х, - кое как выдавил из себя живой звук паренек.