Город Птиц

– Черт бы тебя побрал, Рэй! У меня из рук вон плохо получается извиняться, но… – Она остановилась, чтобы перевести дыхание и тихо выругаться на своем родном языке. – В общем, я это… Я… Кажется, я была неправа насчет Драгомирова. Я прочитала некоторые документы, и оказалось, что все это было огромным обманом…

– Это ничего, – остановил ее мучения Рэй, едва сдерживая самодовольную улыбку. – Я совсем не обижался, – тут же соврал он.

– Ну ты и жук! Я вижу, тебя прямо разрывает от довольства! Я тут извиняюсь, а ты ёрничаешь… Знаешь, я думаю, я уже не буду такой доверчивой, – грустно покачала головой она. – Особенно после того, как я получше узнала отца. Все эти методы тайных махинаций, манипуляций… А потом говорят, что это в театре сплошной обман…

– Не переживай, все не так плохо, – попытался подбодрить юноша. – В мире достаточно честных людей, которые готовы бороться.

– Думаешь?

Паулина посмотрела на него своими черными, как смоль глазами, в которых застыло столько надежды, неисполненных желаний и тяги к жизни, что у Рэя перехватило дыхание. Он вспомнил, что она выросла в эпицентре войны, а после ее передали в руки деспотичному отцу, в то время как сам Рэй нежился в мирном Норт-Бротере. Его внезапно охватило непривычное чувство благодарности к отцу и ужасная тоска по дому, который обустроила его мать. Вдруг захотелось рассказать Паулине все-все истории, которые произошли с ним за его короткую жизнь, поделиться всеми мыслями, даже самыми противоречивыми, раскрыть ей те секреты, которые, как казалось раньше, невозможно открыть никому. Ровно в этот момент Рэй ощутил, что она точно поймет. А еще ему так сильно захотелось узнать о ней побольше,

– Да, в мире полно абсолютно разных людей. В том числе и хороших, – он замолчал, но потом продолжил, потому что она смотрела все также пристально. – Хотя еще неделю назад я бы сомневался в этом.

– Неделю назад ты бы со мной не общался, господин зануда! – фыркнула Паулина, показательно скрестив руки на груди и задрав нос.

– Я хотел попросить тебя об одном очень важном одолжении. Закрой глаза, – лукаво попросил Рэй.

– Зачем?

– Просто сделай и все, хватит уже пререкаться.

Когда Паулина послушно закрыла глаза, Рэй достал из шкафа маленький бархатный мешочек и вложил в его девушке в ладошку.

Она открыла глаза и ее лицо изобразило такое глубочайшее удивление, какого он не видел даже во время театральной постановки.

– Рэй, я…

Он жестом остановил ее, и она, косо поглядывая на Элбатта, вытащила из мешочка изящные хрустальные бусы с тончайшей гравировкой.

В безмолвной оторопи она находилась всего пару секунд.

– Ну так и о чем ты меня хотел попросить? – деловито спросила она, отрывая взгляд от сверкающих бусин.

– Возьми, – улыбнулся Рэй, любуясь тем, как она невольно отвела взгляд. – В качестве извинения с моей стороны.

– Что ж, теперь я знаю цену извинениям. Как бы не продешевить в следующий раз… – пробурчала Паулина со свойственным ей сарказмом, но по всему ее виду было понятно, что неожиданный подарок пришелся ей по вкусу. – Но Генри, конечно, тот еще болтун, ему это просто так с рук не сойдет.

Потом они еще долго болтали о будущем, о театре, об искусстве и просто о жизни. Грей-Врановская размышляла о том, на что она потратит свой доход от продажи пластинок (вчера Фил заявился к ним в беседку и на удивление всех выложил приличную сумму). Рэй словно музыку слушал её акцент (мягкая “л”, но грубое “э” вместо “е”), и мысленно умилялся, когда она забывала слова или использовала не те предлоги. Он смог наконец признаться самому себе, что хочет не только рассказать ей о себе, но и узнать как можно больше о ней, научиться понимать ее с полуслова и как можно больше слушать ее удивительные истории.

Незаметно прошел час, солнце село за горизонт и в комнате создалась совсем уютная домашняя обстановка.

– Слушай, приезжай как-нибудь в гости, – внезапно для самого себя предложил Рэй. – Я теперь буду жить в городке около порта. И Генри с собой зови, я буду рад.

– Не знаю, поедет ли он. Может быть, захочет на каникулах провести время со своей новой подружкой, зачем ему компания надоедливой младшей сестры. А может быть и нет, кто его поймет… Знаешь, все так запутано!

– Ну прямо “Город Птиц” какой-то! – улыбнулся Рэй. – В любом случае, увидимся позже?

Паулина хитро подмигнула:

– Раз уж ты приглашаешь…