Город шаманов

– Герой, – пробормотал я и взмахнул ножом. Неоновая молния черканула темное пространство и ледяным осколком вошла в мою грудь. Сердце дернулось. Жора, почувствовав изменения, открыл глаза и злобно заверещал, когда увидел рукоятку ножа в моем сердце. Я тоже на неё смотрел. Потом поднял голову на злобного дикого и хотел сказать, что никогда моя рука не поднялась бы на брата, даже на такого не похожего и чужого. Но слова застыли льдом в глотке. Изо рта повалил пар. Холодный. Северный. Нхо отдернулись от меня. Потому что озеро вокруг вдруг стало покрываться тонким льдом. Вода видоизменялась. Кристаллизовалась, образовывая настил. Теперь уже все дикие верещали. Отчаянно барахтались, расплываясь в разные стороны. Лед трещал, ложась на воду панцирем. Лопался ползущими белыми молниями. А я запарил. Запарил над всем этим ледяным ужасом. Брат Жорка подпрыгнул, громко щелкая челюстями, пытаясь откусить полноги, и не оставил свои попытки до тех пор, пока в очередной раз упал не в воду, а на лед. Тогда только пришел в себя и уполз вьюном в стылое озеро. Я плыл по воздуху и видел, как Рота мне улыбнулся, махнул рукой в коротком прощальном жесте, а потом схватил старика шамана за лицо, встряхнул и раздавил на тысячу зеркальных осколков. С утратой шамана меня перестала удерживать невидимая сила, и тело понесло стремительно вверх.

Глава 25

– А волк мой, где? – бредил я, ворочаясь в горячих шкурах. Девушка не отвечала. Возилась с мисками. Не обращая никакого внимания на мои слова. Типичная женщина! Спрашиваю о самом важном, а она изводит меня молчаньем. Не замечает.

– Белый волк. Друг мой. Со мной бегал. Где он?

Карху замерла. Всего лишь на краткий миг. Вскинула бровь. Поджала губы.

– Какой волк?

– Мой. Хочу увидеть друга своего. Чтоб в лицо кто-то лизнул.

– Хочешь я тебя лизну?

Я испуганно замотал головой. Ее же потом не остановишь!

– Мне друг нужен. Волк мой.

– Волк? Уверен?

– Да!

– Не было никакого волка. Никогда.

– Да как не было, – я заволновался, запаниковал. На душе засаднило, – вы же его сами видели! Боялись! Ножом хотели бить. Дети с ним играли! Его каждая собачка надолго запомнила. А морда? У него же морда – вот такая была! – я широко развел руки, показывая. – Глаза разные. Рыбу всегда ел, а потом желудком мучился – не подойти. Зачем вы меня обманываете?

Карху вся поджалась. На лице появились строгие морщины, изломы в виде трафареток волшебных птиц. Длинные тонкие пальцы на узкой ладошке неспокойно потрогали себя, забарабанили по волпи, выбивая тихий ритм. Потом лопарка погладила свой тотем и сказала, не глядя на меня:

– Мы душу твою видели белую. Ее и боялись. На черном-то, хорошо белое видно. Заметно.

Мы оба замолчали. Птицы с ее лица соскользнули и запорхали между нами. Забились в испуге.

Я начал холодеть. Ноги закололо и свело судорогой. А потом и тело выгнулось дугой. Начался приступ. Гейду спокойно смотрела на мои страдания. Вздохнула. Поняла, что сам не справлюсь. Сжалилась. Подняла руки, забирая боль.

– Белый волк говоришь? – нехотя спросила она, уясняя что-то для себя.

– Да! – закричал я, закрывая глаза и ломаясь от нового приступа боли. – Да!

А когда открыл глаза, то увидел темень вокруг непроглядную. Теснота сжимала и давила со всех сторон. Короткая шерсть оленины тревожила пылью и затхлостью, от едких запахов щекотало в ноздрях, в горле и ушах. Тело ужасно чесалось. Захотелось сесть, но не смог. Попытался раздвинуть руками тесноту вокруг себя и захрипел в бессилье. Да где же я?! Где? Что со мной? Правая рука с трудом приподнялась, борясь за каждый сантиметр пространства, и начала упираться в мягкие шкуры. Тесно. Неудобно. Я что, в них завернут, как в кокон? Для чего? Вылезти.

Я начал задыхаться. Рука, ужасно боля, извернулась и легла на грудь. Пальцы защипали шкуру, пытаясь найти крохотную дырочку и расковырять ее. Внезапно провалились в щель. Зашевелились где-то на свободе. Вернулись. Поползли по груди дальше, исследуя шов, и прямо напротив носа обнаружили очередную стяжку. Жилы долго не поддавались. Закаменели, зачерствели. Ноготь на указательном пальце свернулся, и рана засаднила, затерзала и так паникующую душу. Между пальцами стало мокро от крови. От холодной крови.

Дышать. Как же я хочу дышать.

Пальцы расшатали каменный шов, расширяя дырку и я тут же высунул в нее нос. Дышать.

Первый вдох не получился. Легкие не вбирали в себя воздух. Я разучился дышать? Но я хочу. Очень хочу дышать.

Нос не мог вобрать в легкие воздух. Он ничего не мог.

Темнота перед глазами стала красной. Грудь судорожно поднялась несколько раз и затихла. Сознание уходило. И тут шов лопнул. Перед глазами мелькнуло лезвие, потом оно залезло ко мне в рот, раздвинуло челюсти, ломая зубы так, что нёбо наполнилось кровью. А потом в него влезла жесткая горловина фляги, и адская вода обожгла пищевод.

Легкие дернулись, и вместе с кровью, спиртом и крошевом зубов в меня вошел первый глоток воздуха.

Дышу.

Я дышу.

Это… это просто необыкновенно снова задышать. Спасибо. Всем.

Сердце учащенно стучало в груди. Лезвие ножа вспарывало шов, освобождая тело от шкур.