Город «Синего кита»

- Спасибо за совет, госпожа, - кивнул Сонг, мысленно делая зарубку в своей памяти о том, что сильнейший юниор города "Синего кита" куда сильнее этого безумного амбала.

- Мастер Сонг, теперь я вынуждена вас оставить, невежливо уделять внимание только одному гостю, веселитесь, попробуйте завести полезные знакомства.

- Спасибо госпожа Фир Яал, - юноша благодарно кивнул девушке, поправившись, и отправился бродить по залам заполненными людьми. К сожалению, в таких условиях ему редко приходилось находиться, и оттого окружающая толпа нервировала Сонга и раздражала. Уже через пару минут он плюнул на исследование пагоды, и, отойдя к стене, устало прислонился к ней, прислушиваясь к разговорам окружающих людей. С момента как его покинула молодая госпожа клана "Синего феникса" интерес к его персоне значительно поубавился, что позволило ему без проблем наслаждаться возможностью побыть незамеченным. Жаль только его экзотическая внешность-маска и дешёвая простая одежда нет-нет, да и вызывали брезгливо-заинтересованные взгляды.

- Позвольте присоединиться к вам? - прозвучал голос справа от Сонга.

Парень взглянул на подошедшего человека, им оказался ничем не примечательный мужчина средних лет, с сильно выпирающим вперёд лбом и характерными тёмными кругами под глазами, говорившими о крайней степени усталости. Мужчина не стал дожидаться ответа Сонга и встал возле него, также прислонившись к стене.

- Мастер Сонг, я прошу у вас прощения, - он кивнул на удивлённый взгляд юноши. - Да, я извиняюсь за моего человека, напавшего на вас не так давно. Это произошло из-за того, что мы не знали, враг вы нами или друг.

- А теперь знаете? - парень скептически покачал головой.

- Точно не враг, но будете ли другом?

- Я слушаю, - Сонг решил не торопиться, стоило выслушать, что этот мужчина пытается ему сказать.

- Меня зовут Шен Оу, я младший распорядитель клана "Серебряных Синк". Да, не смотрите на меня так удивлённо, мы одни из множества наследников старшей династии. На центральном континенте таких кланов и сект больше десятка.

- И что же нужно вашему клану от меня?

Мужчина обвёл взглядом зал, наблюдая за группами общающихся практиков и снующих меж ними слугами. После чего задумчиво сказал:

- Я бы хотел услышать от вас правдивую историю о том, как к вам попала в руку книга, и куда она в итоге делась.

"Конечно, сейчас всё тебе расскажу", - Сонг мысленно усмехнулся. Но не говорить ничего, значит получить на пустом месте ещё одного недоброжелателя.

- Как она у меня оказалась, я опущу, а вот куда подевалась..., - Сонг прикоснулся к маске, и с небольшим усилием сняв её, продемонстрировал своему собеседнику отвратительные шрамы на половину лица. - У меня её забрал клан Вэй, заодно наградив этим. - Ответил он, натянув маску на место.

- Хм-м, вижу. Этот клан, это же "Божественный Вэй", один из десяти кланов-защитников Империи?

- Думаю да. Так уж вышло, что я не уточнял у них это в тот момент.

- Понимаю. Мастер Сонг судя по вашим последним действиям, вы точно уверены, что клан Вэй покинул город "Синего кита", можете предположить, куда они могли уйти?

- Понятия не имею, но не думаю, что они покинули территорию "Туманного архипелага".

- Да? Почему?

- Они что-то ищут, а я просто подвернулся им под руку. Слишком уж далеко они забрались от своего дома из-за какой-то книги.

- Вы просто не знаете, на что "поисковик" способен. Что же спасибо вам за почти правдивые ответы мастер Сонг. Если вдруг вы вспомните что-то ещё, возьмите этот камень, достаточно просто сломать его, и я почувствую это.

- Хорошо, - ответил парень, кладя подарок в карманное пространство кольца. А когда поднял взгляд, возле него уже никого не было.

Через некоторое время всех присутствующих гостей пригласили в один из главных залов пагоды, где на небольшом возвышении их уже ожидал глава клана "Синего Феникса". Подойдя ближе, Сонг отметил, что, несмотря на свой возраст, одноглазый старик выглядел внушительно. Юноша ощущал идущее от главы гнетущее давление, которое он старался сдерживать.

- Уважаемые юниоры, участвующие в предстоящем турнире, а также их учителя и все приглашённые гости! Меня зовут Даймон Яал и как глава я рад приветствовать вас на территории клана "Синего феникса"! Совсем скоро, через каких-то два дня начнётся долгожданный турнир юниоров, где вам, юные гении, предстоит испытать себя и свои способности! Помните, что турнир такого уровня, прежде всего, даёт вам беспрецедентный опыт и возможность понять собственные силы и слабости! Победит сильнейший, постарайтесь юниоры!

Старик поднял наполненный духовным вином кубок и залпом осушил его. Гости одобрительно загудели и последовали его примеру.

Побродив по пагоде "Летящего аиста" ещё некоторое время, Сонг было хотел отправиться домой, когда внезапно сзади прозвучал девичий голос:

- А вот и парень, что обещал мне обед.

Конечно, голос принадлежал Лан Лин, и то, что Сонг не смог почувствовать её приближение своим восприятием говорило о многом.

- Добрый вечер, мисс Лан Лин..., - юноша повернулся к девушке с приветствием, но тут был перебит.

- Мастер Лан Лин!