Город Сириус

– В юности я очень любил читать труды ваших прототипов и много размышлял над ними. Знаете, к какому выводу я пришёл в вопросах их рассуждений на тему всеобщего счастья народа? Каждый из них создавал собственную обобщённую модель счастья и предполагал, что государство, создав условие для её воплощения в жизнь, сделает счастливым каждого гражданина. Только в жизни всё оказалось намного сложнее. Счастье никак не хотело укладываться в теоретические модели умозрительных конструкций и поддаваться какому-либо единому определению. Оно оказалось настолько индивидуальным для каждого конкретного человека, что не могло быть спущено сверху и даровано государством. Человек испытывал это непередаваемое ощущение лишь тогда, когда вкладывал в его достижение свои силы… знания… душу. Взять, к примеру, ваших прототипов. Они были счастливы от того, что создавали и распространяли свои мудрые философские учения. И даже под страхом смерти, страданий и лишений они не отказались от своего счастья. Вы, Платон, к примеру, были проданы в рабство, где над вами жестоко издевались. Томмазо Кампанелла 27 лет провёл в заключении в темнице. Фрэнсис Бэкон на пике политической карьеры был обвинён в коррупции и ушёл из политики. Неужели сейчас, спустя много веков, вы сможете так легко предать память ваших великих предков? – по театральному символично вопросил следователь, прочно войдя к тому времени в роль проповедника истины.

После этих слов в зале Сената снов воцарилась полная тишина. Сенаторы задумались. Спустя полминуты слово взял Платон.

– Коллега сенатор, хоть я все ещё и сомневаюсь в истинности ваших слов, поскольку они переворачивают мир с ног на голову, – одновременно понимаю, что сказанное вами может оказаться как заблуждением, так и правдой. В конце концов мы же ничего не потеряем, если проверим это. Поэтому я готов проголосовать за ваше предложение о допуске к правителю.

Платона поддержал и Кампанелла.

– Я согласен с председательствующим. Даже если правитель сочтёт позицию коллеги сенатора необоснованной, он отклонит её, и на этом всё закончится. А если вдруг он признает её истинность, то, честно говоря, мне даже было бы интересно почувствовать то, что испытывают люди, обладающие живой плотью. Если нам не понравится, то мы можем в любое время ходатайствовать о возвращении к прежнему бестелесному состоянию.

– В конечном счёте, – продолжил Томас Мор, – правитель оставил нам чувства и эмоции для того, чтобы мы принимали мудрые и взвешенные решения. Полагаю, что будет правильно, если мы дадим шанс коллеге сенатору отстоять свою правоту. Тем более что у него ещё есть советники, которые не дадут ему принять необдуманное решение. Поэтому я тоже голосую за.

– Коллеги, поскольку рассматриваемое нами предложение относится исключительно к вопросу о всеобщем счастье и не ставит под сомнение дальнейшее развитие научного прогресса и технологического уклада нашего общества, то я тоже проголосую за, хотя полагаю, что соотношение счастливых и несчастных людей останется примерно неизменным при любом исходе решения данного вопроса, – поддержал присутствующих Фрэнсис Бэкон.

– Таким образом, решение принято единогласно, как того требует положение о Сенате. Однако это же положение гласит, что к правителю может быть допущен только один сенатор. Поэтому, уважаемые коллеги, сами решайте, кто из вас пойдёт, – сказал Платон, обращаясь к сидящим напротив Григориусу и Вирте.

В этот момент в углу зала заседаний Сената появился освещённый круг. Стальной голос предложил встать внутрь него, чтобы телепортироваться к правителю.

– Я лучше знаю Ника, я пойду, – произнесла Вирта. – Есть у нас с ним одна тайна, которая поможет мне склонить его к нужному решению.

Следователь утвердительно помахал головой.

– Мы желаем тебе удачи, коллега, – дружно промолвили сенаторы и с призрачной надеждой в глазах помахали ей вослед.

Женщина встала в центр светящегося круга и, расщеплённая на мелкие пылинки, растворилась в пространстве, телепортировавшись в кабинет правителя.

Глава 21 Танец на костях человечества

Мощь человека, разум презирай,

Который более тебе не дорог!
Дай ослепленью лжи зайти за край,
И ты в моих руках без отговорок!

Иоганн Гёте

Тем временем в наукограде Марвин готовил Стива к погружению в состояние транса, чтобы узнать, контактировал ли он накануне с виртуальным сознанием Ника.