Город, стоящий у солнца (СИ)

— Так! Пистолеты всегда, Всегда под рукой — но на врага патроны не тратить! Это для себя, чтобы если что… Если говорю «Делай как я!» — все дружно делаем как я, даже если я себе после этого мозги вынесу! ТЕМ БОЛЕЕ если я себе мозги вынесу. Да, вы двое (это она нашему гитарчегу и Оле, которым всучили пулемёт и коробки с патронами) — стрелять короткими очередями, ясно? Ко-рот-ки-ми! Ствол перегреется — хана пулемёту.

— Да понял, не ори!

— Как со старшими разговариваешь, сопляк! Да, заряжающий — от машинки ни ногой! Смерть оправданием неподнесённого короба с патронами не является! Ясно?

— Так точно!

— Ты! — Гром дёрнулся как от удара, — Держишься рядом и бьёшь только тех, кого я прикажу! Да! Всем — зенитки защищать любой ценой!

— Госпожа кур…

— Короче!

— Что за спешка? Врага нет! Учебная что ли тревога?

— Учебная! На восток посмотри! — она махнула рукой куда-то в сторону, где на фоне розовеющего неба было чётко видно множество мелких точек, зависших над водой.

— Они пойдут в атаку, когда солнце взойдёт! От солнца, чтобы ты, умник, целиться по ним не смог!

— А первыми долбануть?

— Чем? Дистанция — тысяча (Найт, как и остальные бывалые демоны, называла расстояния на порядок меньше, десять — читай сто метров, тысяча — десять километров и так далее).

— Это ангелы?

— Если бы только они! Эти уроды на штурм целые летающие крепости тягают.

— А тут мы, два взвода пехоты при пяти-шести орудиях…

— А за паникёрство полагается расстреливать! Пришли на позицию!

Даааа… Позиция… В данном случае те, кто это слово воспринимают только по отношению к сексу, оказались бы ближе всего к истине. К тому, что превосходящие силы противника будут тут с нами делать. Нет, я, конечно, не военный и мало что в этом понимаю, но это же просто кольцо из валунов — в половину человеческого роста — и один-единственный более-менее прилично окопанный Гатлинг. Большой, тяжёлый, грозный — куда мощнее тех, что стояли на кораблях — но ведь он всего один! И народу кроме нас — пятеро бойцов орудийного расчёта и всё. А ещё эта чудо-позиция сверху видна просто как на ладони!

Но пить «Боржоми» было уже поздно — с востока приближалось множество вытянутых силуэтов, рождавших в памяти то дирижабль «Киров» из «Red Alert», то летающие крейсера из какой-то стимпанковской анимешки. Они шли медленно, неторопливо, будто давая слабым духом шанс скрыться — только куда ж мы денемся, с подводной лодки? Да, солнце уже встало, но над островам поднялась полупрозрачная тёмная завеса, не позволяющая его лучам слепить глаза.

— Последнее изобретение, — гордо пояснила Найт, сияя так, будто это она его и изобрела. Вокруг больших силуэтов стали появляться многочисленные точки, танцующие вокруг них как пылинки в солнечном луче.

— Ангелы, будут вроде истребителей сопровождения, — посчитала нужным прокомментировать госпожа куратор, — кстати, могут попробовать приземлиться на острове и биться как пехотинцы, глядите в оба!

Когда Найт проворчала что-то в духе «Дистанция уже всего двести пятьдесят, почему спят зенитчики», мы впервые за последние три месяца, да собственно, впервые с того нашего «плавания» из Города в город, услышали пение вращающихся стволов. От башен островного гарнизона и пары-тройки позиций вроде нашей в небо протянулись первые огненные плети. Я вцепился мёртвой хваткой в цевьё автомата и еле смог заставить себя расцепить пальцы, чтобы перевести флажок переключателя на метку «авт.»

Что я здесь делаю? Этого нет! Всего этого нет! Не верю. Это сон, это дурной сон. Можно, я проснусь сейчас? Пожалуйста!

========== Глава 5. Гнев. ==========

Тогда нам было не до песен, но мемуары я пишу уже под музыку. Даже знаю, что сюда подошло бы под настроение:

«Расстояние руки отделяло нас от драки,

Был у нас глоток реки, ветер, облака,

Были те, кто нас вели и разгадывали знаки…»

Тогда нам было не до песен. Я зашёлся в истерическом смехе:

— Их же тысячи тут! Мы все умрём!

— Это страшно только первые пару раз, потом привыкаешь, — спокойно ответила госпожа куратор, — наша задача просто обозначить присутствие, готовность старших отстаивать этот островок… Потери их быстро отрезвят.

Ну ничего себе заявочки! Просто прелесть. А первые их корабли уже нависли над нами — изящные и хищные, как молодые касатки, они излучали тихий, мягкий свет, от гондол по бокам корпуса (у дирижаблей там располагались бы двигатели) шла негромкая мелодичная музыка — чем-то напоминающая тему оплота из третьих «Героев». А ещё они начали вещать свою нужную пропаганду.