Город зеркал. Том 2

На следующее утро Логан, читая утренние газеты, увидел статью Нессы. Первая страница, вторая полоса; ничего особенного, как обычно. Конференция, его вступительная речь, упоминание о протестующих и «продолжающихся разногласиях», обрывки их разговора в его кабинете. Странно, но это его разочаровало. Его слова выглядели какими-то деревянными и вымученными. Статья какая-то механическая, сухая: Несса назвала его «заумным» и «замкнутым»; и то и другое – правда, но не вся. Неужели он именно таков? Неужели он таким стал?

Два дня конференции вымотали его окончательно. Панельные дискуссии и собрания, ланчи, ужины и коктейли по вечерам. Казалось бы, это были мгновения его триумфа, но он ощущал лишь нарастающую депрессию. Отчасти из-за того, что сказал Рэйс; Логану не нравилось, что его сын отринет все свои достижения ради того, чтобы строить новую жизнь в глуши. Хэдли даже городом не назовешь – лавка, почтовое отделение, гостиница и магазин сельхозтоваров. Школа, все классы, от начальных до выпускных, в небольшом уродливом бетонном здании, ни игровой площадки, ни библиотеки. Он представил себе Рэйса в широкополой шляпе с пропотевшим платком на шее, насекомых, кружащихся у его лица, пока он тычет лопатой в неуступчивую землю, а его жена и дети копошатся дома, умирая со скуки. Провинциальная жизнь. Надо было давно ранчо продать. Ужасная ошибка, но теперь ее не исправить.

В четверг вечером, когда его работа на конференции завершилась, он вернулся на съемную квартиру, где жил с того момента, как развелся. Как и многое в его жизни, поначалу это казалось временным решением, но миновало шесть лет, а он все так же жил здесь. Компактная квартира, чистая, ничем не примечательная; большую часть мебели он купил в спешке, сразу после расставания. Приготовив себе простой ужин из пасты с овощами, сел есть перед телевизором, и первое, что увидел – собственное лицо. Снимок был сделан сразу после закрытия конференции. Вот он, с повисшими у его головы микрофонами, белым, как у покойника, лицом, от резкого света ламп, которые поставили телеоператоры. Строка снизу. «Ошеломляющие откровения». Он выключил телевизор.

Надо позвонить Олле, бывшей жене. Возможно, она прольет свет на загадочное решение их сына. Олла жила на краю города в небольшом доме, по сути коттедже. Жила со своей партнершей Беттиной, садоводом. Олла убеждала его, что их отношения начались позже, чем закончился ее брак с Логаном, однако сам Логан подозревал, что это не так. Какая разница? В своем роде, он даже рад. То, что Олла живет с женщиной, так он всегда знал, что она бисексуал. Ему так даже легче. Было бы сложнее, если бы она вышла замуж за мужчину, если бы мужчина занял его место в постели.

Трубку подняла Беттина. Они общались достаточно сердечно, пусть и несколько осторожно, поэтому сейчас она сразу позвала к телефону Оллу. Логан услышал в трубке чириканье и трели птиц, которых держала дома Беттина. Огромное собрание – зяблики, попугаи большие и маленькие.

– Только что тебя по телевизору видели, – сразу сказала Олла.

– Правда? И как я вам?

– На самом деле, потрясающе. Сама уверенность. Человек на вершине карьеры. Бетт, правда же? Она кивает.

– Рад это слышать.

Легкая, необязательная болтовня. В своем роде, мало что изменилось. Они всегда были друзьями, которым было о чем поговорить.

– И как ощущения? – спросила Олла.

– Какие ощущения?

– Логан, не скромничай. Ты шуму наделал. Ты знаменитость.

Он решил сменить тему.

– Кстати, ты давно с Рэйсом разговаривала?

– О да, – со вздохом ответила Олла. – На самом деле я не удивилась. Он уже некоторое время намекал насчет такого. Странно, что ты не заметил.

Снова что-то, что он упустил.

– И что думаешь?

Подумав мгновение, Логан решил не медлить.

– Я считаю это огромной ошибкой.

– Возможно. Но он знает, чего хочет, как и Кейи. Они этого хотят. Ты продашь им ферму?

– На самом деле у меня нет выбора.

– Выбор есть всегда, Логан. Если хочешь знать мое мнение, то ты поступил правильно. Земля пропадает слишком долго. Я всегда задумывалась, почему ты не можешь с ней расстаться. Возможно, причина была в этом.

– Значит, пусть мой сын бросит карьеру?

– Ладно, не будь циником. Ты поступаешь правильно. Почему бы не посмотреть на все это с этой стороны?

Ровный голос, тщательно подобранные слова. Слова, которые он, при желании, мог бы угадать заранее. У Логана снова появилось неприятное ощущение того, что он опять запаздывает, не поспевает за остальными, то, с чем ему надо бы разобраться.

– Я понимаю, у тебя сложные чувства на этот счет, – сказала Олла. – Но прошло уже очень много времени. В своем роде, это не только новый этап для Рэйса. Это новый этап для тебя.

– А я и не знал, что мне он предстоит.

Молчание.

– Прошу прощения, – сказала Олла. – Я неправильно выразилась. Хотела сказать, что беспокоюсь о тебе.

– А что тебе обо мне беспокоиться?

– Я тебя знаю, Логан. Ты с трудом расстаешься с прошлым.

– Я просто боюсь, что наш сын вот-вот совершит худшую в своей жизни ошибку. Что все это – всего лишь романтическая причуда.