Город зеркал. Том 2

Наступило воскресенье, ясное и солнечное. Логан все утро провел, покупая подарки мальчишкам – деревянную лошадку для Ноя, а для Кэма, более рассудительного из них двоих, конструктор. Потом поплавал, чтобы успокоить нервы, и стал ждать назначенного часа. В три часа дня он вывел из гаража свою машину, за руль которой не садился много недель; к стыду своему, увидел, что она уже запылилась. Поехал по адресу, который ему назвала Несса. И оказался перед фасадом большого современного многоквартирного дома, в трех кварталах от бухты. Несса уже ждала его у входа. На ней были белые слаксы, топ персикового цвета и сандалии с открытыми носами на низком каблуке. Волосы свежевымытые и распущенные. В руках у нее была большая упаковка, обернутая серебристой бумагой. Логан вышел из машины и открыл ей дверь.

– Очень предусмотрительно с вашей стороны, но вы не обязаны являться с подарком, – сказал он.

– Это тезербол, – сказала она радостно и положила коробку к остальным, на заднее сиденье. – Как думаете, им не рановато? Мои племянники с таким часами играют.

Это было первое упоминание о ее семье, которая, как потом узнал Логан, оказалась достаточно большой. Она выросла в северном пригороде, где и по сей день жили ее родители, отец ее работает почтмейстером, а сама она четвертая из шести детей. Трое из них, старшие сестры и младший брат, уже сами обзавелись семьями. Значит, подумал Логан, она одинокая, но знакомая с этой стороной жизни, обычной, с детьми, заботами и минимумом свободного времени. Логан объяснил ей, что праздновать будут в доме его бывшей жены, но Несса никак это не прокомментировала. Интересно, подумал он, быть может, это репортерская привычка, держать при себе свои мысли, выжидая, пока другой откроется и побольше о себе расскажет, но потом мысленно выругал себя за излишнюю подозрительность. Возможно, для людей ее поколения нет никакой разницы, они выросли в мире с более податливыми этическими нормами, где нормально постоянно менять партнеров.

Дорога до дома Оллы заняла у них тридцать минут. Они непринужденно разговаривали. О конференции почти не упоминали. Он расспросил о ее работе, нравится ли она ей. Да, нравится, ответила Несса. Нравится путешествовать, встречать новых людей, больше узнавать о мире и пытаться облечь это в статьи.

– Я такой всегда была, даже ребенком, – сказала она. – Сидела в комнате и писала часами. По большей части, всякую чепуху, про эльфов, замки, драконов, но когда выросла, то стала интересоваться реальностью.

– Вы до сих пор пишете?

– О, время от времени, в качестве развлечения. У всех репортеров, каких я знаю, в ящике стола обязательно лежит наполовину написанный роман, обычно совершенно ужасный. Это своего рода профессиональное заболевание, желание заглянуть поглубже, найти некую закономерность, более глобальную.

– Думаете, это возможно?

Она задумалась, глядя вперед сквозь лобовое стекло.

– Думаю, да. Жизнь имеет смысл. Она не заключается в том, чтобы ходить на работу, готовить ужин и отвозить машину в ремонт. Вы согласны?

Они ехали через пригород: аккуратненькие домики поодаль от дороги, стоящие по стойке «смирно» у бордюра почтовые ящики, собаки, лающие из-за заборов, когда они проезжали мимо.

– Думаю, многие согласятся, – сказал Логан. – По крайней мере, мы на это надеемся. Но найти этот смысл бывает очень сложно.

Похоже, ей понравился его ответ.

– Так что у вас свой путь, у меня – свой. Некоторые ходят в церковь. Я пишу рассказы. Вы изучаете историю. На самом деле эти пути не сильно отличаются.

Она глянула на него, а потом снова принялась смотреть по сторонам на движущийся мимо них мир.

– У меня есть друг, романист. Он достаточно известен, возможно, вы даже о нем слышали. Живет в полном бардаке, пьет литр в день, одежду меняет, как придется, идеальный образ замученного жизнью человека искусства. Как-то раз я спросила его, почему ты все это делаешь, раз тебе от этого так плохо? Потому что, если честно, такими темпами он до сорока не доживет. И книги у него совершенно депрессивные.

– И что он ответил?

– Потому, что я не могу стерпеть своего непонимания.

Они приехали. Дверь была призывно открыта; на дороге перед домом уже выстроились машины. Родители с детьми разных возрастов шли по дорожке, самые юные рвались вперед, неся подарки, которые им не терпелось увидеть открытыми, узреть их волшебное содержимое. Логан не думал, что на празднике будет так людно; кто все эти люди? Приятели мальчишек из детского сада, соседи, коллеги Рэйса и Кейи по работе с семьями, сестры Оллы и их мужья, пара старых друзей, которых Логан узнал. Уже несколько лет их не видел.