Городская фэнтези 2006

— О да… — Флора улыбнулась и замолчала, увидев, что к ним направляется высоченный, облаченный в белый фрак Йохан. Зрелище это само по себе было настораживающим, в особенности если знать, что ландскнехт веками предпочитал черное и кожу. — О! — мелодичным голосом пропела леди. — Ваш помощник сегодня сам на себя не похож.

Миклош развел руками: мол, я здесь ни при чем, а спустя секунду Йохан уже приглашал ее на танец. Это заставило насторожиться не только Мастера Смерти, но и его спутницу. Она оправилась первой, быстро просчитала все выгоды и, насмешливо стрельнув в Кристофа глазками, ответила:

— Благодарю за приглашение. Польщена.

Через мгновение они уже кружились в вальсе вместе с другими парами. Миклош какое-то время наблюдал за ними, отмечая, что Йохан оказался вовсе не так плох, как он думал. Затем скосил глаза на Кристофа и увидел, что тот смотрит не на Флору, а на него:

— Что тебе нужно, тхорнисх?

— Нужно? Мне?! — искренне удивился Миклош, в глазах которого плясали бесенята. Его план удался.

— Не стоит считать окружающих настолько глупыми, — равнодушно произнес кадаверциан. — Ты хотел остаться со мной наедине. Зачем?

Господин Бальза улыбнулся уголками губ. Да, все было просчитано заранее. Последние две недели он пытался поговорить со строптивым некромантом, но тот проигнорировал все приглашения к разговору. Не отвечал на звонки и письма. Так как дело не терпело отлагательства, Миклош решил приехать в берлогу Даханавар. Он знал — шанс повстречать Кристофа на ежегодном балу велик. Именно поэтому нахттотер и пришел сюда. Разговор был для него так важен, что он готов был вытерпеть всех мормоликай мира, лишь бы переброситься с главой клана Смерти парой слов.

Его расчет оправдался. Кристоф, конечно же, приехал с Флорой, которая в последнее время слишком часто находилась с ним рядом. Третья Старейшина Даханавар была нужна Миклошу, как загар асиманам, поэтому он нашел простой и незатейливый способ от нее избавиться — Йохан пригласит ее танцевать. И это, естественно, сработало, поскольку Даханавар слишком хорошо воспитана, чтобы отказать в танце мужчине.

— Что тебе нужно, Миклош? — повторил Кристоф.

— Кадаверциан и Даханавар вместе. Это что-то новенькое, не находишь? — вместо ответа произнес нахттотер.

— Не твоего ума дело. — В голосе некроманта проскользнула нотка угрозы. Он сделал шаг, явно порываясь закончить беседу.

— Если ты хочешь и дальше быть с ней, лучше бы тебе раскрыть глаза пошире.

Это заставило Кристофа остановиться.

— К чему ты клонишь?

— Просто дружеский совет. Я не переживу, если ваш союз вдруг развалится. До меня доходят слухи… Возможно, и до тебя они уже дошли, — продолжил господин Бальза. — Но я счел, что повторить их, дабы помочь другу, не будет лишним. Говорят, некоторые члены клана Даханавар ищут мощные боевые заклятия.

— И что? Они обратились к тхорнисхам? — сухо поинтересовался Кристоф.

— Нет-нет… Но, возможно, они обратятся к клану Кадаверциан, — сказал Миклош и увидел ответ в глазах колдуна.

— Это все? — Некромант был необычно хмур.

— Да. Это все. Больше не смею надоедать тебе своим присутствием.

Откланявшись, Миклош быстро пошел прочь, не дожидаясь следующих вопросов. Господин Бальза не привык объяснять свои поступки кому бы то ни было, иначе он бы сказал кадаверциану, что мечтает о том, как клан Даханавар упадет с пьедестала, на который умудрился забраться благодаря своей наглости. А упасть он может, только если Фелиция отправится в ад.

Флоранс де Амьен возжелала власти? Хочет стать Первой? Это достойно. Это в духе настоящих киндрэт. Но сейчас она не готова. Слишком слаба для того, чтобы противостоять главной Старейшине клана. Если она решится бросить вызов, то, вне всякого сомнения, проиграет. А Миклошу это невыгодно. Флора — единственная из даханавар, кто может суметь уничтожить гречанку и за кем потом пойдет клан. Но это случится не раньше чем через несколько веков. Если она затеет драку сейчас, то всем радужным надеждам Бальзы потанцевать на могиле Фелиции придет конец. Мормоликая лишь укрепится во власти, больше никто не посмеет бросить ей вызов, и Даханавар останется на своих позициях. Миклош понимал, что справиться с Первой Старейшиной Даханавар — это не то же самое, что справиться с Флорой, займи та ее место. Поэтому и намекнул Кристофу об опасности. Если тот не идиот, то должен понять намек. И идеальным вариантом было бы, если бы колдун, защищая свою любовницу, сам уничтожил ненавистную Бальзе эллинку. Миклош удовлетворенно усмехнулся, спускаясь вниз по лестнице. Теперь все зависело от некроманта. Только он способен обуздать свою подружку или помочь ей убить Фелицию. И только он способен привести Даханавар к упадку, а Тхорнисх к грядущему величию, пускай об этом Мастер Смерти даже и не подозревает.

Похоже, вечер удался. Гостей было много, и все они выглядели довольными, веселыми и беззаботными. Вивиан обошел большую часть особняка, когда набрел наконец на большой зал, где звучала музыка, и увидел среди кружащихся пар Флору с Кристофом. Под вальс Штрауса они, казалось, летели, едва касаясь паркета…