Городские легенды

Вот только почему для него так важна женщина, которую он толком не знает? Только потому, что она разделила с ним бремя проклятья? Так это не ее выбор и не подвиг! Данил прекрасно понимал: он боялся за нее не как за случайную знакомую, не как за товарища по несчастью. Ему была важна именно она, Римма, потому что она была символом чего-то очень важного в его жизни, она могла дать ему то, чего никто другой так и не сумел.

Во всем этом, пожалуй, не было смысла, и ему оставалось лишь принять эту реальность, в которой ее жизнь для него дороже собственной.

Когда все закончилось и они поднялись на мансардный этаж, чтобы взглянуть на вагончик, его, разумеется, не было. Кострище осталось, под ним проглядывал угол очищенной ими пентаграммы, и даже стройка на соседнем участке по-настоящему продолжалась. Но вагончика с пауками не было, на песке даже не сохранилось отпечатка его колес.

– Интересно, если бы я умерла от укусов тех пауков, сами пауки бы остались? – задумчиво произнесла Римма. – Или у врачей был бы полный ступор?

– Даже не говори о таком!

– Да я не боюсь, все нормально!

– Я боюсь, – отрезал Данил. – Поэтому не говори.

– Хорошо…

Они бы с удовольствием покинули загородную усадьбу, но погода этому не способствовала: начался дождь, а где-то совсем близко рокотала гроза. Вряд ли это было проклятьем, грозу безо всякой магии обещали в прогнозе погоды. Но мотаться по загородным дорогам в такой ситуации – не лучшее решение. Да и куда им было ехать? Усадьба, со всеми своими недостатками, все равно пока оставалась лучшим убежищем для них.

Хозяева этого дома сделали все, чтобы гостям было удобно, так что кухня была полна продуктов, хотя бы об этом заботиться не приходилось. Римма отправилась готовить ужин – и очень удивилась, когда Данил присоединился к ней.

– Ты что, готовишь?

– Откуда такое изумление? – усмехнулся он. – Я похож на эльфа, который питается цветочным нектаром?

– Чтобы есть не только нектар, не обязательно готовить. Есть рестораны.

– Слышала про сапожника без сапог? Проведи жизнь в ресторанном бизнесе – и такие обеды потеряют свою прелесть.

– Можно нанять кухарку, – указала Римма.

– Не терплю чужих людей в своем доме.

– Даже на время?

– Даже так.

Это было правдой: Данил настороженно относился к незнакомцам. Он не первый год управлял бизнесом, умел налаживать контакт с людьми и вести переговоры, но все это было частью работы, которую он не тащил в дом. В остальном, он подходил к новым знакомствам с осторожностью. Обычно человеку для того, чтобы получить его доверие, требовалось пройти десять кругов ада, да и это ничего не гарантировало. Так было всегда – с тех пор, как…

Данил нахмурился, пытаясь вспомнить, какое событие заставило его с таким недоверием относиться к людям. Пока ничего не приходило на ум, но он был уверен – что-то произошло. Много лет назад от него ушел кто-то бесконечно важный, тогда и началась эта череда враждебности. Но кто это был? Разве важного человека можно забыть?

Чем больше он думал об этом, тем сильнее у него начинала болеть голова. Боль была странной, противоестественной, ослабляющей, и Данил просто сдался ей. Зачем себя мучать, если проще наслаждаться приятным моментом?

Готовить с Риммой было даже забавно. Она была быстрой и ловкой, как белка, и подстроиться под ее движения оказалось несложно. А может, это она подстраивалась под него? Данил не брался сказать наверняка. Но со стороны, должно быть, казалось, что они давно уже живут вместе и наловчились вот так помогать друг другу.

Это развлекло их, заставило позабыть о недавнем страхе, да еще о грозе, разбушевавшейся за окном. Она ревела и выла, била ветром по деревьям, поливала дом проливным дождем. Но какая разница, если они сейчас в тепле и безопасности? Может, оно и к лучшему, что началась гроза – отпугнет все проклятья!

Наконец они накрыли на стол в столовой. Римма сидела напротив него, развеселившаяся, с чуть влажным волосами, и на какой-то миг она действительно была его старой знакомой, существом из прошлого, которому можно доверять. Или, может, это часть сумасшествия, навеянного проклятьем?

– Знаешь, мне казалось, что после сегодняшнего я еще лет пять не смогу веселиться, – улыбнулась Римма. – Похоже, делать прогнозы я не умею! Спасибо тебе.

– Не за что меня благодарить, я очень корыстный человек.

– Да неужели?

– Естественно, – с предельно серьезным видом заявил Данил. – Я спас тебя только с одной целью: чтобы ты в будущем спасла меня.

– Ну, если так, то я буду рада заплатить эту цену, но вместе с тем надеюсь, что платить ее не придется! Это ведь ненормально: жить как на пороховой бочке. Пора заканчивать цирк, который устроила Вест!

– Этот цирк нужно было заканчивать сразу, а толку? Здесь мы нашли лишь подтверждение того, что у нее кукушка в башке застрелилась. Мы по-прежнему не знаем, где ее искать.

– Я тоже думала об этом, – кивнула Римма. – Пожалуй, нам просто нужно подойти к делу с другой стороны.

– У этого дела есть другая сторона? Мне казалось, что тут, куда ни глянь, одна сплошная задница.

Римма рассмеялась: