Городские легенды

– Представь себе! Городские легенды – это отражение того, чего на самом деле боятся люди, вдохновением для них служат темные углы, приоткрытые двери, чувство того, что за тобой наблюдают. Они как бы намекают, что мы даже у себя дома не можем быть в безопасности, потому что туда пробирается убийца. Про призраков я вообще молчу: от них нигде не укроешься. Понимаешь главное? Это не тот резкий и очевидный страх, что в фильме ужасов. От ужастика ты можешь защититься: мол, я ж не в страшных джунглях и не в заброшенном храме, что мне будет? Городские легенды в этом плане беспощадней: они везде и всюду.

– Ты не забывай, что для нас это больше не легенды, – посоветовал Данил.

– Забудешь о таком! Если Вест не доберется до нас проклятьем, она заставит нас рано или поздно умереть от страха. Так вот, насекомые… С ними все понятно: они чаще всего безобидные, но, согласись, все равно мерзкие. Когда они случайно попадают на человека, человек спешит их с себя сбросить, правильно?

– Не сказал бы, что меня это пугает.

– Тебя, может, и не пугает, а других – пугает, – рассудила Римма. – У кого-то страх становится паническим, кому-то просто неприятно. Но мы миримся с этим, пока можем контролировать ситуацию. Когда ты спишь, насекомые могут ползать по тебе свободно, могут заползти в рот, в ухо, остаться внутри. Из-за этого и появляются городские легенды.

– Например?

– Я помню, как Вест меня пугала легендой про муравьев! Про мальчика, который хранил сладости на тумбочке возле кровати. Из-за этого к нему ночью подползали муравьи. Одни просто ползали по сладостям, другие заползли ему в ухо, да так там и остались. Скоро он начал чувствовать боль и жжение, у него кружилась голова, он не мог больше ни учиться, ни играть. Его отвели к врачу, и муравьев нашли, но было уже поздно, очень скоро мальчик умер. Вест удачно использовала эту легенду, чтобы забирать у меня сладости.

– Дешевый трюк! – хмыкнул Данил. – Как ты могла на него купиться?

– Вест умеет рассказывать, особенно хорошо ей удаются подробности человеческих страданий.

– Да и сами страдания выходят очень даже ничего, – помрачнел он.

В памяти снова мелькал этот чертов вагончик. Что же в нем неправильно, что они упустили? Судьба несчастных строителей не была связана с ними, судя по состоянию тел, они умерли задолго до того, как Римма и Данил приехали в усадьбу. Но была там какая-то деталь, которая перечеркивала всю историю, вот только какая?

– По большому счету, все легенды про насекомых так или иначе связаны с тем, что насекомые оказываются внутри тела, – продолжила Римма. – Под кожей, там, где они наносят наибольший вред и где от них уже не избавиться. Личинки в груди. Кладка паука в лице – после одного безобидного укуса. Все из этой серии.

– Но там мы видели не просто насекомых, это было настоящее паучье гнездо, или как там такие штуки называются!

Они видели не только это, послание было прямо у них перед носом. Но что они пропустили, что, что?..

Радио!

– Там было радио! – Римма не удержалась, повысила голос. Картина наконец складывалась так, как нужно – и эта картина ей не нравилась.

Данил смотрел на нее с нескрываемым удивлением.

– Ну и что?

– А то, что это радио на батарейках, электричества в домике не было! Если бы они включили его перед смертью, оно бы уже на третий день заглохло. А ты трупы видел, они там точно не три дня были!

– Несовпадение с реальностью? – мгновенно догадался Данил.

– Именно! Ты понимаешь, что это значит?

– Что все это не было настоящим…

Они давно ждали, когда проклятье проявит себя, когда появится очередная городская легенда, не понимая, что она все это время была перед ними. Вест никого не убивала, фургончик не мог быть настоящим. Скорее всего, его и нет там уже! Приоткрытая дверь, радио – все служило лишь одной цели: заманить их в паучье гнездо.

Вот только зачем, что это могла быть за легенда? Ведь пауки на них не бросились, их никто не кусал!

В этот момент Римма и почувствовала первый болезненный укол.

– Ай!

– Что случилось? – насторожился Данил.

Но ей было уже не до ответа. Она прижала руки к голове, пытаясь остановить боль, но напрасно. Ей казалось, что ее колют десятками раскаленных игл, жжение нарастало с каждой секундой, а с ним усиливалась и паника. Римма наконец поняла, какая городская легенда воплотилась сегодня – и она прекрасно знала, что эта легенда ее убьет.

– Они у меня в волосах! – только и смогла крикнуть она. – В легенде они пробиваются через кожу и череп к мозгу!

Она была растеряна, она поддавалась ужасу, она не знала, что делать. Но Данил отреагировал иначе: он не впадал в ступор, он действовал. Если Римма готовилась к смерти, то он не собирался ей уступать.

Он подскочил с дивана и подхватил Римму на руки. Одно лишь это было правильным решением: от боли и страха она полностью потеряла ориентацию в пространстве, она не знала, куда бежать. Но так, скорее всего, и было задумано: проклятье рвалось выполнить свою задачу.