Все указывало на то, что Вест разжигала этот костер наломанными где-то ветками. Опять же, ей ничего не стоило подойти к зоне барбекю и взять оттуда аккуратные круглые поленья. Зачем это варварство? Вест никогда не была слишком трудолюбива или склонна к такой вот полевой романтике, все, что она делала, было призвано приносить ей выгоду. Так какая выгода может быть от дикого костра?
– Ну-ка посмотри на это! – позвал ее Данил.
Он осматривал кострище с другой стороны и теперь замер над углями на корточках, раскапывая в них что-то. Подойдя ближе, Римма обнаружила, что под развалившимися на угли деревяшками скрываются гладкие камни – в прошлом светлые, а теперь – закопченные.
– Это еще что такое? – нахмурилась она.
– Знаешь, меня этот вопрос не покидает с тех пор, как я узнал о существовании твоей сестры! А камни, похоже, не просто оставлены здесь, они частично вкопаны в землю.
– Но зачем?
– Думаю, чтобы они оставались строго на своих местах, даже когда огонь разгорится в полную силу.
Теперь уже они разгребали пепел вдвоем, и догадка Данила постепенно подтверждалась. Камни стояли ровными рядами, слишком идеальными, чтобы оказаться в таком порядке случайно. Да и сами камни были почти одинакового размера, правильной формы, такие еще поискать нужно.
Получается, Вест не просто разожгла костер из обрубленных где-то веток, она пошла еще дальше. Чтобы сотворить такое, ей нужно было снять верхний слой газона, закопать в обнажившуюся землю камни, причем так, чтобы сформировался нужный ей рисунок, а только потом зажгла огонь. Все это делалось не один день и требовало огромных усилий.
– Тут рисунок, но я не понимаю, что он изображает, – указала Римма, когда они убрали в сторону почти треть пепла.
– Да уж явно не Микки Мауса… Тут какой-то угол!
– И здесь угол…
– А вот тут они пересекаются.
– Черт!
Пожалуй, им следовало догадаться сразу. Они ведь знали, с кем имеют дело! Но Римма никак не могла забыть о том, что Вест – ее сестра, поэтому она отчаянно держалась за надежду, что все не так уж плохо. А теперь она вынуждена была признать, какое изображение скрывалось под костром.
Она отскочила от него сама и увлекла за собой Данила, не заботясь даже о том, что на его одежде остаются следы сажи от перчаток.
– Ты чего? – удивился он.
– Это пентаграмма!
– Да ладно…
– Сам посмотри: вот угол, вот второй… Это звезда!
Теперь уже и Данил поспешил отойти подальше от костра. Они оба ничего толком не знали о черной магии, но оба посмотрели достаточно фильмов ужасов, чтобы знать: ничего хорошего от пентаграммы, нарисованной ведьмой, ожидать не следует.
– Она неслабо тут потрудилась, – задумчиво произнес Данил. – Неплохо было бы спросить свидетелей, что именно она тут делала.
– Каких еще свидетелей? Зайцев и белок? Не думаю, что они будут слишком разговорчивы!
Хозяева у загородных усадеб часто менялись, вряд ли кто-то жил тут так же долго, как Вест. Она выбрала отличное место: ее никто не видел.
Но Данил по-прежнему был настроен решительно:
– Отдыхающие тут, может, и не задерживаются, а вот те, кто тут работает, вполне могли за ней понаблюдать! Не каждый день ведь видишь, как тетка лес рубит под костер!
– Кто здесь работает, уборщицы, что ли?
– Они тоже, но я бы сделал ставку на строителей. Соседняя усадьба еще не достроена, а во дворе стоит вагончик. Похоже, те, кто доводит ее до ума, здесь же и живут – как раз за этим забором.
Мысль неплохая! Римма тоже видела этот вагончик, просто не обратила его внимания, а зря. Все известные ей строители никогда не отказывались от регулярных перекуров. Во время таких перекуров они вполне могли наблюдать, как работает на соседнем участке симпатичная молодая женщина.
Эта информация была для них не такой уж ценной, но она все равно дарила хоть какой-то смысл их поездке.
В будний день поселок арендных усадеб пустовал. Попасть на участок, где еще продолжалось строительство, оказалось несложно: ворота никто не запирал, да и зачем? Красть здесь было нечего, весь двор тонул в песке, а вынести строительные материалы не позволили бы рабочие, которые, судя по звуку радио, находились где-то поблизости.
– Эй! – позвал Данил. – Есть здесь кто? Нужно поговорить!
Ответа не последовало. Недостроенная усадьба казалась пустынной, и только звук радио подсказывал, что на участке кто-то есть. Впрочем, в этой неподвижной тишине радостные вопли ди-джея казались чуть ли не издевательством.
Данил и Римма сразу направились к вагончику, чтобы не терять времени, именно там работало радио. Дверь была приоткрыта, но так, что оставалась лишь щель, никто оттуда не выглядывал. Окошки оказались поразительно грязными и мутными, заглянуть внутрь не получилось бы при всем желании.
– Не нравится мне все это, – заметила Римма.
– Куда уж теперь уходить? Если рядом с нами творится что-то жуткое, нужно хотя бы знать, что именно!
Она бы не отказалась от такой уверенности! Самой Римме хотелось развернуться и бежать отсюда, вернуться в свою уютную машину. Но она верила Данилу, а потому продолжала идти за ним к ободранному вагончику.