Городские легенды

Но принимать такую правду не хотелось, и Римма продолжала искать. Она слишком хорошо понимала, что если они ничего не найдут здесь, они будут в тупике. Вест могла скрыться где угодно! Она одна, у нее есть деньги, она путешествует налегке. Может, она вообще не в России уже! А проклятье не отступит, рано или поздно им перестанет везти.

Первый этаж усадьбы был светлым загородным домом, второй больше напоминал жилище охотников. Стены здесь были оформлены деревянными панелями, а главным украшением служили трофеи – от оленьих голов до здоровенного чучела медведя в одной из спален. Римма терпеть такое не могла, а вот Вест, пожалуй, нравились эти мрачные образы чужой смерти. Ее городская квартира была еще хуже!

Наконец Римма добралась до мансардного этажа, полностью отданного под спальню. Главным его преимуществом было панорамное окно, из которого открывался великолепный вид на соседние участки и далекий лес. Все! Усадьба оказалась пустышкой.

Римма осталась у окна, и скоро к ней присоединился Данил.

– Есть что-нибудь? – осведомилась она, не оборачиваясь.

– Я даже не знаю, что надеялся найти, – вздохнул он. – Листок с ее адресом? Забытый паспорт? Билет в клуб юных сатанистов?

– Не хочется говорить это, но кто-то же должен: она нас переиграла. Шах и мат.

– А не рано ли ты сдаешься?

– Не знаю, я никогда раньше не сдавалась, опыта нет. Но что нам остается? Честно, куда идти дальше, где ее искать? Она всем управляет, а мы тыкаемся во все углы, как слепые котята…

Римме очень хотелось оставаться сильной и невозмутимой, особенно перед ним, но в голосе уже звенели предательские слезы. Она не сломалась, нет, но ей становилось все сложнее сопротивляться гневу, страху и чувству несправедливости. Воображение безжалостно рисовало торжествующую Вест. Что если сестра давно уже наблюдает за ними, наблюдала с самого начала? И каждый раз, когда они верили, что у них получается сопротивляться, это было лишь новым развлечением для нее?

А если так, то, может, хватит ее развлекать? Что лучше: драться с ветряными мельницами или сдаться по собственному желанию, хотя бы так изобразив контроль над своей жизнью?

Римма и правда была готова поднять белый флаг – а потом она почувствовала, как сильная рука осторожно обнимает ее за плечи.

– Я знаю, что тебе страшно, – тихо сказал Данил. Его голос звучал совсем близко и казался таким же родным, как и раньше, четырнадцать лет назад. – Мне тоже, врать не буду. Мне в жизни доводилось сталкиваться со всяким, но с таким – никогда. Так ведь не мы выбрали это, правильно? Наша задача – показать Вест, что она не с теми связалась.

– Я и не говорю, что нам надо сдаться! Я просто не знаю, как… как вообще продолжать? Что мы можем сделать?

– Я тоже, но я что-нибудь придумаю.

Он, по сути, ничего не изменил, и их положение было таким же безвыходным, как и прежде, но от его тепла становилось легче.

Теперь Римма смотрела вперед, на мирно зеленеющие сады, стараясь найти в природе новый источник сил, а нашла кое-что другое.

– Слушай, а вон то пятно еще на нашем участке? – спросила она, прильнув к оконному стеклу. – В смысле, на участке нашей усадьбы?

– Какое еще пятно?

– Да вон там, смотри!

Темное пятно частично закрывали ветки старых деревьев, но рассмотреть его все равно было можно. Оно слишком заметно контрастировало с изумрудной травой – черное, как провал в пространстве.

– Кажется, это кострище, – сказал Данил.

– Вот и мне так кажется, но никакого кострища там быть не должно!

Казалось бы: что удивительного в углях возле загородной усадьбы? Ведь именно за такими развлечениями люди сюда и приезжают! Да только неподалеку от этого примитивного кострища располагалась зона барбекю, просторная и великолепно оформленная. Зачем разводить огонь посреди лужайки, если можно сделать это там?

Возможно, конечно, костром развлекалась не Вест, но вряд ли. Судя по сведениям, добытым Виктором, она жила в усадьбе несколько месяцев, тут больше никого не было. А костер – это не самая безобидная забава для ведьмы.

Они спустились вниз вдвоем, на этот раз разделяться им не хотелось. На задний двор вела отдельная дверь из кухни, от нее тропинка тянулась к зоне барбекю, а к кострищу нужно было пройти по траве. Отсюда оно смотрелось еще внушительней, чем с мансардного этажа: метра два в диаметре, не меньше. У Вест ушло бы немало сил, чтобы разжечь этот огонь!

– Странно, что владельцы усадьбы не заинтересовались этим, – нахмурился Данил.

– Разве это такое уж большое преступление? Просто баба со странностями захотела разжечь костер на поляне.

– Но зачем?

– Чтобы попрыгать через него, например! Думаю, владельцы этой усадьбы и не такой дичи насмотрелись. Это нам важно, что она тут делала, не им.

По пути сюда Римма предусмотрительно купила несколько наборов перчаток, и теперь она наконец могла спокойно осматривать места, где бывала ее сестра, не опасаясь вляпаться во что-то липкое или ядовитое.