Городские легенды

– Пойдем, – уверенно кивнул он, потому что кто-то сейчас должен был остаться уверенным. – Я знаю твою сестрицу не так хорошо, как ты, но подозреваю, что в общении с ней всегда будет подвох, к которому мы никогда не сможем подготовиться. Мы не подберем нужное оружие, не подстрахуемся, и нам некого позвать на помощь. И, если всего этого еще недостаточно, напомню, что время работает против нас. Нужно идти, Риша.

Она коротко кивнула и двинулась за ним. Римма неплохо держалась, ее настоящее волнение выдавали разве что чуть дрожащие руки и непривычная бледность. Однако Данил чувствовал, что она собрана и не поддастся панике, чтобы ни случилось.

На первый взгляд казалось, что Вест просто не сможет устроить им ловушку. Тоннель, по которому они шли, был прямым и хорошо освещенным. Здесь не было ни поворотов, ни таинственных ниш, ни совсем уж темных углов. Где тут спрятаться, если все на виду?

Однако иногда прятаться и не нужно, лучшим инструментом для ведьмы стал сам тоннель.

Он содрогнулся так, словно где-то совсем близко по нему проезжал поезд метро. Никаких поездов, естественно, не было на сотни километров вокруг, но разве в мире магии это так уж важно? Вест, которая наверняка стояла за всем этим, получила что хотела: земля с потолка осыпалась, окружая их серо-черной пеленой. Сквозь нее ничего невозможно было увидеть, она забивала глаза и вымывалась только слезами, она мешала дышать.

Данил старался подготовиться ко всему – но это только в теории звучит красиво. На практике нельзя быть готовым ко всему, нельзя предугадать, что приготовил для тебя твой враг, если он способен на все и не ограничивается законами привычного тебе мира.

Земляная буря налетела на них так внезапно, что Данил мгновенно потерял свою спутницу из виду, не успел даже взять ее за руку. Он слышал, как она кашляет, задыхаясь рядом с ним, но не мог ее найти.

А потом у них появилась компания, и это точно была не Вест – по крайней мере, не только Вест. На Данила сразу с нескольких сторон налетели люди, обладавшие такой силой, какой у молодой девушки, пусть и сумасшедшей, быть не могло. Все случилось слишком быстро, и Данил, ослабленный, ослепший, задыхающийся, просто не мог противостоять. Да и кому здесь противостоять? Он никого не видел!

Ему заломили руки за спину, однако связывать не стали, просто держали. Возможно, это должно было обнадежить его, а вызвало лишь настороженность. Вест не назовешь небрежной, и если ее служители, кем бы они ни были, ведут себя так, значит, это нужно ей.

Убедившись, что он не сопротивляется и уже не вырвется, его повели куда-то.

– Римма! – крикнул он.

– Здесь, – отозвалась она, но больше ничего сказать не смогла, поддавшись кашлю.

В замкнутом пространстве тоннеля пыль оседала медленно, и свободно дышать они смогли только в большом зале. Он, просторный и пустой, своим видом напоминал старый винный погреб с земляными стенами. Свет шел от лампочек под потолком и череды очень больших свечей, расставленных вдоль стен.

Здесь был оборудован кабинет Вест: книжные полки, стол, какие-то свитки и рисунки, чуть дальше – узкая кровать. Самой Вест нигде не было, зато Данил наконец-то смог рассмотреть тех, кто его схватил.

Это были не чудовища, не маньяки в клоунских костюмах и не призраки, внезапно обретшие плоть. Его держали охранники – самые обычные люди! Судя по форме, они работали на гипермаркет, находящийся у них над головами. Но раз все они оказались здесь, со своими обязанностями они справлялись плохо.

Только вряд ли это было их виной. Их лица были похожи на застывшие маски, их остекленевшие взгляды ничего не выражали. Они все еще были живы, но словно спали наяву. Они ничего не говорили друг другу или своим пленникам. Скорее всего, все решения давно уже были приняты за них.

Подчинить их Вест было несложно, ей даже не понадобилось бы новое заклинание, все укладывалось в городскую легенду. Там ведь говорилось, что в колдовском доме держали лишенных собственной воли рабов, правильно? Вест нашла таких рабов и для себя. Теперь ей прислуживал полноценный отряд молодых, сильных, неплохо подготовленных мужчин.

У них были с собой наручники, однако никто из охранников не спешил использовать их. Вместо этого Данила прижали спиной к земляной стене и заставили поднять руки над головой. Это было странно, но интрига долго не продлилась, оказалось, что Вест придумала свой способ удерживать пленников на месте.

Прямо над руками Данила и над его шеей в земляную стену вогнали два изогнутых полумесяцами серпа. Пока острые лезвия не касались его кожи, даже не прижимались вплотную, создавая некую видимость свободы. Но стоило ему сделать одно неосторожное движение – и он рисковал сам себе перерезать горло. Благодаря этому Вест вроде как снимала с себя ответственность за его возможную смерть, превращая его в самоубийцу.

А вот с Риммой обошлись иначе. Ее поставили на колени и связали руки от запястий до локтей самой обычной веревкой. Данил не был уверен, что это лучше, чем его судьба.