Городские легенды

Андрей был настроен куда скептичней, однако тут Римма была согласна с Данилом: старшему брату просто не нравилось, что от него ускользает право единолично распоряжаться семейным бизнесом. На Андрея не обращали внимания, а он потерял единственный рычаг давления.

Данил поправился, и хотя шрамы на руках должны были стать вечным напоминанием о том, что случилось под землей, он ни о чем не жалел. В эти дни он казался бодрым и оживленным, он с удовольствием вернулся к работе, он сделал предложение Римме и уговорил ее перебраться к нему. Согласиться ей было несложно: делать фотографии она могла где угодно, в Москве ее ничто не держало, а здесь ждала новая жизнь, словно поставленная на паузу четырнадцать лет назад.

Больше всего в этой истории досталось Вест. Она так и не вернула свой истинный возраст, она заплатила за проклятье потерянными годами жизни, но ничего не получила взамен. Это стало для нее серьезным ударом. Она кричала, выла, бросалась на врачей, и оставался лишь один выход: изолировать ее.

Римма понимала, что это, наверно, по-своему оправданная мера. Никто не заставлял Вест лезть в черную магию, она сама сделала свой выбор. Она без сомнений распоряжалась чужими жизнями, она навредила Данилу, убила родную бабушку и хотела убить сестру! Пожалуй, все это давало Римме полное право ненавидеть ее, однако ненависти не было. Там, где раньше теплилась любовь к сестре, осталась только бесконечная грусть.

Визит к ней должен был хоть что-то исправить, а стало только хуже. Вест вопила, визжала, плевалась в них, и даже у рослых санитаров ушло немало времени и сил, чтобы усмирить ее. Римма подозревала, что теперь ей в больнице будут совсем не рады.

Так что, да, ей было грустно. Однако Данил начал с самого утра суетиться, готовясь к чему-то, выбегал на лестницу, чтобы поговорить по телефону, и строжайше запрещал Римме подслушивать. Это почему-то напомнило ей подготовку к Новому году в детстве – когда ты еще веришь, что Дед Мороз существует и все возможно.

Поэтому теперь она терпеливо ждала, пока ее личный Дед Мороз сам даст ей ответы на незаданные вопросы.

Однако ограничиваться простыми словами Данил не собирался. Около двенадцати он попросил ее собраться и поехать с ним.

– Куда?

– Недалеко. И не наряжайся, так, за городом посидим!

Да уж, конечно… Он столько сил потратил на подготовку прогулки за городом! Но Римма только улыбнулась, она не хотела портить этот день спорами и указанием на его странности. Он ведь не преступник, который готовит себе алиби, зачем придираться? Искусство принимать подарки так же важно, как искусство делать их, иначе праздника не будет.

Он давно уже обзавелся новой машиной взамен разбитой на шоссе. Римме нравилось ездить в ней – но не за рулем. Управляла она по-прежнему только своим маленьким кроссовером, который после всех этих испытаний стал ей еще дороже.

Они проехали через весь город, но не пересекли его черту. Вместо этого Данил свернул к частному сектору и остановился возле одного из домов. У калитки их уже дожидалась женщина средних лет, приветливая и улыбчивая.

– Ну вы пунктуальные, прямо как швейцарские часы! – восхитилась она. – И погода сегодня как под вас подстроилась – солнышко, хорошо! Пойдемте, они в саду.

Все еще ничего не понимая, Римма последовала за Данилом и незнакомкой. Они обошли дом, оказались в разросшемся яблоневом саду и там, на узкой земляной тропинке, Римма остановилась.

Потому что она услышала собачий лай.

Не веря своим ушам, Римма выглянула из-за плеча Данила и увидела именно то, что ожидала увидеть. На изумрудно-зеленой траве лежала красивая трехцветная собака, а вокруг нее резвились пушистые кругляши-щенки. Природа так причудливо раскрасила их шерсть белыми, рыжими и черными цветами, что казалось, будто они перевернули на себя ведро краски, да еще и не одно.

Женщина направилась к ним, а Данил и Римма остались на тропинке.

– Что это? – потрясенно прошептала Римма.

– Австралийская овчарка, – обыденно пояснил Данил. Глядя на него, можно было подумать, что ничего особенного и не происходит. – Классная, да?

– Данил!

– Что?

– Как это… что… что ты делаешь?

– Помогаю тебе выбрать собаку, – пояснил он. – Тот здоровяк, которого ты выберешь, сегодня поедет с нами домой. Все необходимое для него уже есть, зоомагазин показал пример редкой для таких заведений расторопности.

– Я не могу…

– Можешь.

– Не могу, – настаивала Римма. – Ты прекрасно знаешь, почему!

Он повернулся к ней, закрывая ее спиной от любопытных глаз хозяйки питомника, взял ее руки в свои и улыбнулся. Римма любила эту его улыбку: спокойную, мягкую, способную придать ей сил.

– Ты правда можешь это, Риша, и сделаешь. Ты слишком давно хотела собаку и слишком долго откладывала. Сколько можно?

– Но легенда…

– Легенда не про тебя и не про эту собаку. Это вообще ни про что! Для нас городские легенды закончились, книга сгорела. Не позволяй прошлому тянуть тебя вниз и мешать тебе жить в настоящем. Что случилось и что потеряно – уже не важно. Было и было. Важно, что будет! А будем ты, я и, пока, этот барбос. Ну а дальше – увидим.