Городской патруль

– Понятно, – перебил Флойд. – Что ж, на этом давайте распрощаемся, и поскорее заканчивайте это дело с документами, а то я уже близок к тому, чтобы окончательно потерять терпение.

– Да, сэр, конечно. Я понимаю, что вышел за некие временные рамки… – произнес Марсель, вставая. Он чувствовал, что пока хозяин сердится не по-настоящему, а значит, не следует говорить ничего конкретного, достаточно что-то виновато мямлить.

Когда Марсель ушел, Флойд вернулся к своей компании, и вместе с ним в затемненный угол вернулось освещение.

– Интересный субъект, – сказал Карпентер. – Мне показалось, он неуравновешен.

– Да, есть такое, – подтвердил Флойд, взяв с охлаждаемого подноса бокал с соком. – В полиции уверены, что он расчленяет своих секретарш.

– Серьезно? И что же он с ними потом делает?

– Не знаю. Видимо, прячет или что-то в этом роде.

– Ничего себя наемничек, – покачал головой Штольц.

– Зато с ним легко развязаться. Если он исчезнет, никто глубоко копать не будет.

– А меня больше позабавило упоминание об этом Дустуме, – заметил Лакотер.

– Если бы не этот дурак начальник полиции, никакого Дустума не было бы, – отмахнулся Флойд.

63

Запрокидывая голову, чтобы лучше рассмотреть «Гнездо ястреба», человек шел по улице, прижимаясь к стенам, избегая таким образом столкновений с многочисленными в этот час пешеходами.

С каждым днем он чувствовал себя все хуже, но старался держаться, поскольку требовалось ждать, пока оперативная сеть будет развернута полностью.

Некоторые агенты уже были городе и выходили с ним на связь, однако пока они слишком мало знали о здешних условиях, привычках местных жителей и факторах, представлявших опасность. Исчезнуть здесь было легко, ведь даже он сам оказался третьим по счету, а двое других бесследно растворились на улицах этого города. Несмотря на то что Ромис сканировал все базы данных, до которых дотягивалось его приемное устройство, никаких сведений о пропавших предшественниках найдено не было.

Вереница машин проследовала мимо «Гнезда ястреба» и понеслась прочь из города, но Ромис только проводил их взглядом, это были не те, кто его интересовал. Его мишени находились внутри башни.

«Зачем они сооружают этих архитектурных монстров, ведь у них так много свободной земли?» – не переставал удивляться Ромис. Ему было непонятно, почему обитатели города не бегут прочь из этой тесноты на простор полей, в леса и горы. Поначалу Ромис предполагал, что город охраняет его жителей от какой-то неведомой ему опасности, выстраивая лазерный или полевой барьер, но, побывав на окраинах, он ничего подобного не обнаружил. Там не было ни генераторов, ни полосы помех, машины свободно проникали в город и покидали его, не испытывая никаких проблем с прохождением через невидимые барьеры.

Первые десять этажей черной массы «Гнезда ястреба» не имели наружных окон, делая высотку похожей на кусок отшлифованной черной скалы. Ромис даже не сразу заметил ворота, так плотно они были подогнаны к полированным стенам. Лишь неожиданно выехавший автомобиль помог ему обнаружить едва заметные створки.

С тыльной стороны территорию высотки закрывала высокая стена, на которой громоздились несколько этажей вспомогательных помещений. Эта часть казалась Ромису более доступной, там он надеялся поймать хоть какие-то утечки из информационных сетей. С фасадной части все было тщательно экранировано.

Пройдя метров сто, Ромис перешел улицу напротив переулка и свернул в него, сразу погрузившись в темноту и тошнотворный запах залитых мочой подворотен. Яркий свет и дорогие автомобили остались позади, слева тянулся забор, за которым был небольшой дворик торговой компании и здание этажей в тридцать.

– Эй, угости сигаретой… – раздался из темного угла чей-то неприветливый голос.

– И кошелек не забудь, – добавил незнакомец, подходя ближе, и Ромис увидел блеснувший нож.

Он уже научился не убивать и старался больше не повторять прежних ошибок. Налетчик его видел плохо, зато Ромис мог рассмотреть его во всех подробностях.

«Осторожнее», – напомнил он себе и легонько шлепнул налетчика ладонью в грудь. Однако этого хватило, чтобы тот отлетел к мусорным бакам и, ударившись о них, остался лежать на асфальте.

Ромис удовлетворенно кивнул. Прежде такие встречи заканчивались для нападающих иначе, но теперь, обороняясь, он уже не слышал треска костей.

Потеряв интерес к поверженному незнакомцу, Ромис хотел пойти дальше, однако после приложенных усилий ослаб, пришлось сделать новую инъекцию, при этом увеличив дозу.