Городской ужас

Когда Влад отвёл глаза в сторону, он увидел старуху в коричневой шали, которая пристально смотрела на него. Он чувствовал этот взгляд ещё во время прощания с Валерией. Лица женщины было не видно, но почему-то он знал, что она с противоестественной пристальностью смотрит на него, как будто хочет сожрать глазами.

Влад резко повернулся и зашагал прямо в лабиринт московских улиц. В это время на улицах не людно, но ему казалось, что это лучше, чем оказаться дома одному.

Глава VII

Нужно было разыскать отца Иллариона. Как бы Влад прежде не относился к религиозным практикам, но сейчас в его интересах было использовать весь доступный арсенал борьбы.

В это время ему вдруг пришло на ум, что он давно не навещал родителей. Отношения у них были тёплыми, но у его отца было твёрдое убеждение, что парень, достигший шестнадцатилетнего возраста должен сам вставать на ноги, так что присутствие Владислава в доме приветствовалось только по праздникам. Конечно, он мог приезжать в любое время, но негласное правило в их доме ощущалось буквально в воздухе: Владислав сам должен найти своё место в жизни. И он, как ему казалось, сделал это. По крайней мере, был на правильном пути.

Конечно, мама была не согласна с отношением отца к нему, но у них сложились твёрдые патриархальные устои, так что она могла только смягчать волю его отца, если он перегибал палку.

Их дом находился на самой окраине Московской области, на границе с Калужской, так что дорога занимала приличное время и ездить туда часто, не получалось.

Подходя к дому, Влад улыбнулся про себя: приятно видеть знакомый отпечаток отцовской военной аккуратности на участке. Ровный забор, в отличие от покосившихся соседних, крепкие стены с резными, под старину, наличниками на окнах. Всё это он часто вспоминал с тёплыми чувствами, в каменных мешках Москвы. Его отец возвёл новый дом, вместо выданной ему, как офицеру, дачи ещё в доперестроечные времена.

В воздухе, наполненном деревенскими запахами, витало спокойствие и всепоглощающая болотистая безмятежность, свойственная глубинке европейской России. Их участок, как с удовольствием отметил Владислав, оставался в привычном порядке, не было даже строительного мусора, который многие любят оставлять в углу участка.

– Виктор Петрович! – закричала соседка через забор, призывая его отца – Твой сын приехал, выходи, встреть хоть.

Влад никогда не любил сельских отношений, особенно манеру вмешиваться не в свои дела, но сейчас он был даже рад этим крикам.

Отец вышел на крыльцо как всегда аккуратно причёсанным и начисто выбритым. Он никогда не позволял себе выйти на улицу в неряшливом виде.

– Чего не предупредил, что приедешь? – сходу обронил он, когда Владислав подошёл к ступенькам крыльца.

– Что ты спрашиваешь, твой сын приехал! – раздался злой голос матери у него за спиной.

Екатерина Сергеевна вышла на порог в красном сарафане и фартуке поверх него.

– Предупреждать надо, – сказал Виктор Петрович и ушёл в дом, обойдя её.

Мать многозначительно посмотрела на Владислава.

– Привет, сынок! – сказала она и тут же бросилась ему навстречу.

Влад даже испугался, что она споткнётся, сбегая по ступенькам.

– Привет, мам.

Они обнялись.

Мать долго держала его в объятьях. Наконец, они разжали руки и пошли внутрь.

– Ну, рассказывай, сын. Как дела в Москве, как работа?

– Как дела в Москве ты знаешь, не прикидывайся провинциальной домохозяйкой 19-го века. Ты ведь пользуешься Интернетом, отец не просто так спутник подключил. У меня всё нормально.

Она посмотрела на него, и по её глазам он понял, что мать, хоть и не знает о творящимся с ним, но что-то чувствует.

– Ты читаешь Библию, которую я тебе подарила? – спросила она.

– Нет, – честно ответил Влад.

– Садись за стол, сейчас я принесу поесть.

– О, здорово, мам, давай. А где твоя герань?

Мать как-то странно посмотрела на него.

– Пропала.

Влад знал, что в деревенском жаргоне слово «пропало» может означать «потерялось» и даже «испортилось», но тон и взгляд матери передавали что-то другое. Похоже, она сильно нервничала, и Владиславу не хотелось даже думать о том, что может быть причиной этого.

Праздничный ужин прошёл очень приятно. Тепло и радость от встречи висели ароматной аурой в уютной гостиной дома. Виктор Петрович отошёл от принципов и открыто радовался приезду сына. Правда не забыл подробно расспросить о его успехах и роде деятельности. При этом он проявил удивительную осведомлённость в вопросах маркетинга и современной массовой культуры, открыв Владиславу несколько вариантов решения тех или иных задач.

После того, как отец пошёл спать, а Влад остался помогать матери убирать посуду, у них состоялся тяжёлый разговор

– У тебя всё нормально? – спросила мать, тоном человека, который почти всё уже знает и хочет услышать только завершающие детали.

Влад помолчал.

– Да, мам, всё отлично. Только устаю, – он улыбнулся.

Но это нисколько не подействовало на неё – она только дёрнула губой, как бы досадуя на его несерьёзность.

– Я твоя мать, и я чувствую, что с тобой что-то происходит.

– Да ничего не происходит, мам, я…