Городской ужас

Мимо по Тверской в сторону Кремля проехал целый наряд пожарных машин – видимо где-то случился крупный пожар.

– Влад, послушай…

– Я не знаю что это такое.

– Что «это»? Ты признаёшь, что что-то происходит?

– Да, что-то происходит, но… – Влад не знал, как закончить.

– Не только с тобой. С ним происходит то же самое. Только ему гораздо хуже. Надо, чтобы ты посмотрел на него.

– Зачем?

– Затем, чтобы понять насколько это серьёзно.

– Я и не говорю, что это не серьёзно…

– Нет, ты не изжил до конца скептицизм. В этой ситуации нужно принять всё как есть и действовать согласно происходящему, а не отталкиваться от своих додумок.

– А что происходит-то? Я лично понятия не имею.

– Это демон.

– И живёт он в московской канализации, – усмехнулся Влад.

– Именно так, – подняв глаза, заявила Анна.

– Я зову это Крабусом.

Аня поморщилась.

– Что за название?

– Ну, не знаю, у него щупальца, у меня почему-то проассоциировалось так.

– Пусть Крабус. Но это что-то само по себе ничего не делает потом. Оно нас даже не касается. Насколько мне известно от Кирилла, так зовут этого парня.

– У него ничего не отобрали эти щупальца?

– Не помню. А что?

– Постарайся вспомнить. Я вырубился, но перед этим увидел, что одно щупальце схватило «Сникерс». Не знаю, что это значит, но почему-то мне кажется, что это что-то символизирует.

– Что «что-то»?

– Не знаю. Он о чём-то таком упоминал?

– Вроде, не то кольцо, не то… Точно, кольцо! – вспомнила она. – Он говорил, что перед тем, как отключился, видел, что щупальце тянется к его руке и что он потом не нашёл на пальце кольца. Только он это не связывал…

– Ясно. Вечереет, мне надо ехать.

– Ты один будешь? – с робостью в голове спросила Анна.

– Нет, я еду к одной знакомой.

– Не надо, – она посмотрела на него прямо в упор.

Влад непонимающе уставился на неё.

Анна покраснела.

– То, что мы видим – реально. Это может отражаться и на окружающих. Ты видел старух или людей с пустыми глазницами, которые таращатся на тебя?

– Да, видел.

– Тот парень, про которого я говорила, сказал, что эти люди – не плод воображения и не кошмары наяву – они реальны. Видимо то, что вас преследует, может влиять на окружающих.

– Держаться от всех подальше?

– Если хочешь, чтобы им ничего не угрожало, конечно. Ладно, иди, куда собирался, – сказала Анна, и, не прощаясь, направилась обратно в кафе.

Влад коротко посмотрел ей вслед и неожиданно окликнул.

– Что? – спросила она.

– С этим парнем… Ещё можно выйти на связь?

– Запиши номер.

Она продиктовала Владиславу номер Кирилла.

– Спасибо, – сказал Влад.

Девушка ничего не ответила и вошла в двери кафе.

Глава IX

Валерия жила на Остоженке, так что от работы Влад добрался туда уже затемно. Становилось прохладно. Одетый только в тонкую водолазку и джинсы, он торопился дойти до подъезда как можно быстрее, поэтому забыл о «фруктиках». Через несколько минут холод уже заставил дрожать каждую жилку, так что вынимать руки из карманов, чтобы посмотреть дорогу в смартфоне, не хотелось, поэтому он стал спрашивать дорогу у прохожих. Как и всегда в Москве, никто не знал местности. Наконец, пожилой мужчина сказал, что Влад идёт правильно: нужно ещё минут пять прямо, а потом свернуть во двор: двухэтажный дом, прямо напротив провала в каменный мешок двора. Влад не хотел звонить Валерии, по той же причине, что и смотреть карту, но была ещё одна, в которой он с трудом признавался даже себе. Девушка ему по-настоящему понравилась, и ему хотелось выглядеть перед ней сильным.

Дорога до нужного двора оказалась короткой: указанный поворот негостеприимно зазиял своей теменью уже через пару минут. Влад очень торопился и всё время обводил стены домов глазами, выискивая нужный номер. Из-под ног с карканьем взлетела ворона. Сладкий трупный смрад оповестил его, что он во что-то вляпался. На асфальте валялось дохлое животное – какое он не разглядел.

Вытирая подошвы об асфальт, он подошёл к дому. В темноте над входом светилась закопчённая лампочка накаливания без плафона. Владислав подошёл к двери и набрал номер квартиры в домофоне. Ему очень хотелось, чтобы дверь поскорее оказалась открытой. Он знал, что эта сущность хочет, чтобы он боялся, но не мог справиться с пружинным напряжением, которое им овладело на маленьком островке света в колодце тьмы, в которую был погружён двор. Как будто миллионы глаз смотрели на него оттуда.

– Алло.

– Это Влад, – сказал он поспешнее, чем собирался.

Домофон заиграл безликую мелодию. Влад резко схватил дверную ручку и потянул на себя. Внутренность подъезда была освещена тусклыми лампами: на каждом лестничном пролёте по одной.

Входная дверь в квартиру была открыта, Валерия стояла в проёме в одном коротеньком халате. Она пригласила его войти, чуть облокотившись на дверной косяк, и иронично окидывая его с ног до головы прямым взглядом.