Горы морских волков

– Не вопросы, – смущённо улыбнулась Элиза и опустила взгляд в пол. Та-а-ак, это ещё что такое? Что за игры?! – На самом деле Игнвар понравился не мне, а Кларисе.

Глава 4. Официальное представление

Игнвар Нордхеймский

– С возвращением, – проскрипел старейшина, самый древний и самый мудрый из нас всех. – А где же отец твой?

– В Вальгалле, – коротко и по существу.

– И как же он отправился туда? – не унимался старейшина.

– Как все воины, на плоту, с зажженное свечой, освещающей путь и привлекающей внимание богов, – ответил уже не так дружелюбно. Добирались домой неделю, устали. Сейчас всего-то пара желаний имеется: вымыться в бане и поесть что-то, кроме вяленого мяса и суховатых лепёшек. Ну и потом поспать, разумеется. А Вранор пристал с вопросами и никак не даёт пройти.

– И кто же его туда отправил? – вот снова идиотские вопросы.

– Я и теперь уже моя команда, – ответил, а потом застыл, как громом поражённый. В глазах Вранора плескалось недоверие, и это заставило меня ещё раз мысленно пробежаться по нашему диалогу и осознать, как двояко прозвучали мои слова. – В смысле – убили его люди конунга, по его приказу. Отец опять с ним сцепился, не смог умолчать о своём несогласии с новыми приказами Ормарра. А по пути, когда поняли, что не довезём отца до дома в надлежащем виде, на одном из островов, что встретился по пути, соорудили плот, и отправили тело отца к Одину, в Вальгаллу. Хоть сейчас и начало весны, но дни были солнечными и припекало в полдень знатно.

Ох-хо-хо, – вздохнул старейшина. – Скажи, ты видел, как огонь поглотил лодку и тело Эймунда?

– Не только я, – головой указал на начавших разгружать драккар викингов. – Вся команда смотрела, прощаясь с ним.

– Ормарр признал тебя новым ярлом Нордхеймским? – продолжил расспросы Вранор, но уже повернулся и засеменил к главному дому, поманив меня следовать за собой.

– Да, признал, и при всех ярлах объявил это вслух, – кивнул скорее по привычке, ведь идущий чуть впереди старец не мог увидеть этого жеста. – Правда и задание проверочное тоже при всех озвучил.

– В своём праве, – вдруг заявил Вранор. – Тут даже не придерёшься. Может тебя кто поддержал?

–Да, ярл Йон Континорский, – медленно проговорил. Идти в горку было тяжело из-за сильной усталости, а тут ещё и говорить приходилось.

– Советы давал? – по тону старика никак нельзя было понять – какой из ответов он бы предпочёл услышать.

– Давал, но не в доме, и даже не на острове Конунга, – продолжил сливать информацию, уловив приятный запах натопленный бани.

– Ладно, я подумаю, что с этим делать, – заявил Вранор. – А ты пойди попарься, да за стол приходи, надо объявить новости. О смене ярла надо объявлять во всеуслышание. Тут я тебе точно смогу помочь. А пока ступай, да смотри не усни там.

Помывка прошла как в тумане. И пар тут ни при чём. Это всё мысли в голове, которые ни на минуту не оставляли в покое уставший мозг. Почему что-то надо было делать с подсказками Йона? И зачем официально объявлять о смене ярла. И так уже наверняка все всё знают. Новости у нас разлетаются очень быстро, как и во всех небольших селениях и островах. К тому же у меня не было конкурентов. Один я был наследник, бастардов отец не наплодил. Так к чему эта торжественность?

Баню натопили знатно, и воду в большие бочки натаскали чуть ли не до краёв, что тоже не могло не радовать. Позволив себе немножко отмокнуть, помылся с отваром трав, и потом пошёл с парную.

В отличие от островов некоторых из ярлов, у нас рабов не было, поэтому мыться все воины должны были самостоятельно. Но, как и во многих правилах, были исключения, так и у нас были помощницы. Правда, добровольные. Когда было положено начало этой «традиции» я, разумеется, не знал, но неодетых женщин видел довольно часто, в этой самой бане. У нас не принято было кого-то к чему-то принуждать, каждый выбирал себе занятие по душе. И вот конкретно эти красавицы нашли его в такой вот своеобразной помощи. Повзрослев, я узнал, что одной помывкой услуги этих женщин не ограничивались. Да, замуж их обычно не берут, но обласканные мужчины дают им защиту и где-то даже заботу и помощь по хозяйству. Вот и сейчас нам помогали париться три прелестницы, разбавляющие своим смехом мужские, часто скабрезные разговоры. Как там говорил Вранор – «не усни»? Да где уж тут! Скорее задержаться можно совсем по другой причине. Но сейчас у меня не было желания и времени на игры с красавицами. Впереди застолье, и лишь потом можно будет позволить себе долгожданный отдых, да не на голой лавке, а на тюфяке, набитом соломой.

– Ингвар, поведай нам, что было на тинге, – прозвучал вопрос, едва я наполнил свою тарелку мясом, запеченным с нехитрыми овощами, оставшимися после жестокой, как всегда, зимы. Я спокойно наполнил свою кружку пенной брагой, и лишь потом взялся отвечать.

– Все вы знаете, что этот тинг был для меня первым.

Крики «знаем», полетели от всех столов, стоящих двумя параллельным рядами, но перпендикулярно главному столу, за которым сейчас сидел на месте ярла я, а рядом расположились старейшина Вранор и Густав.