Господь Гнева

Компьютер, очевидно, размышлял.

– Нет, – наконец решила Супер-М. – Если ты окажешься внутри, ты можешь повредить меня.

– Разве я не человек? – сердито вскинулся Пит Сэндз.

– Человек.

– А разве у человека нет чувства чести? В целой Вселенной, кроме человека, нет другого существа, которое обладало бы чувством чести. – «Так-так, моя казуистика срабатывает, – удовлетворенно подумал он. – И какое счастье, что я ввернул иезуитскую мысль точно вовремя!» Теперь надо дожать, и он выпалил скороговоркой: – Где, в какой части Вселенной существует честь? Обрати свой взор вверх, к небу, – разве птицы обладают честью? Взгляни вниз – разве растения или твари морские обладают пониманием того, что такое честь? Обойди всю Землю – и ты вернешься ко мне, потому что нигде более не найдешь честного существа.

Он замолк. Сработает или нет? Теперь все поставлено на одну карту – на эту вспышку красноречия.

– Я признаю, что я не на шутку встревожена, – сказала Супер-М. – На меня произвело гнетущее впечатление то, что даже безногий калека ухитрился удрать от меня. И при этом он уничтожил одну из моих передвижных частей. Он насмеялся надо мной и пошел дальше – целый и невредимый.

– Да, в прежние времена такого конфуза не могло случиться, – признал Пит Сэндз. – Прежде ты была могучей и неотвратимой.

– Мне больно даже вспоминать прежние славные времена!

– Вполне вероятно, что ты помнишь их не в полной мере. А вот я, я их помню очень хорошо.

Супер-М держала его за обе руки, но тут на нее словно столбняк нашел, и Пит сумел высвободить одну руку.

– Да отпусти ты меня, черт побери! – воскликнул он.

– Дайте-ка мне попробовать, – вдруг прозвучал рядом с ним негромкий мужской голос.

Пит резко обернулся. В нескольких шагах от него стоял совершенно нормальный человек – в пятнистых хаки и в металлической каске французского образца времен Первой мировой войны. Весьма изумленный, Пит молча наблюдал, как незнакомец вынул из кармана небольшой разводной ключ и стал бесцеремонно крутить гайки на металлическом черепе страшной бабищи.

– Она вся заржавела, – сказал мужчина, не отрываясь от работы. – Она предпочтет отпустить вас, чем быть разобранной на куски. Ну как, Супер-М, договоримся – или разобрать тебя ко всем чертям?

Незнакомец рассмеялся здоровым смехом. В нем чувствовалась уверенная сила мужчины в расцвете лет.

– Убей ее! – сказал Пит.

– Нет. Она ведь живая и хочет жить. Нет никакой нужды убивать ее для того, чтобы освободить тебя.

Говоря это, мужчина проворно работал разводным ключом. Он уже снял крышку с металлического черепа.

– Еще один поворот моего ключа, – сказал он Супер-М, – и эти соленоидные переключатели закоротит. Ты сегодня уже потеряла одного своего мобиляка. Хочешь потерять второго? Разве у тебя их осталось так много, что ты можешь жертвовать ими направо и налево?

– Позвольте мне подумать некоторое время, – взмолилась Супер-М.

Мужчина в хаки закатал рукав и взглянул на свои часы.

– Даю тебе шестьдесят секунд. А потом продолжу разборку.

– Охотник! – взмолилась Супер-М. – Не уничтожай меня!

– Тогда отпусти парня, – сказал мужчина в хаки.

– Но…

– Никаких «но»!

– Надо мной будет смеяться весь цивилизованный мир!

– Не существует больше никакого цивилизованного мира. Есть только мы. И в руках у меня разводной ключ. Я нашел его в подземном бункере неделю назад и с тех пор…

Мужчина в хаки снова недвусмысленно потянулся к последнему болту.

В это мгновение «мобиляк» отпустил руку Пита, проворно сложил манипуляторы и что было силы ударил ими мужчину в хаки. Удар отшвырнул мужчину, как щепку. Он неуклюже приземлился на колени – из его рта текла кровь. Казалось, он молится на коленях, но в следующую секунду он рухнул лицом в траву. Разводной ключ вылетел из его руки и валялся поблизости.

– Он мертв, – сказала передвижная часть Супер-М.

– Нет.

Опустившись на одно колено, Пит склонился над мужчиной. Его китель был залит кровью.

– Забери его вместо меня, – предложил Пит Супер-М, быстро отползая на четвереньках подальше от страшного робота.

– Я не люблю охотников, – сказала Супер-М. – Эти пакостники истощают мои батареи.

– Кто он такой? – спросил Пит, держась на порядочном расстоянии от Супер-М. – На кого он охотится?

– Он охотится на того безногого и безрукого калеку, который проходил здесь до тебя. Ему поручено убить калеку – деньги после завершения дела. Все охотники работают за плату. У них нет убеждений – лишь бы деньги платили.

– Кто платит этому?

– Откуда мне знать. Ему платят – вот и все, что мне известно.

Продолжая пятиться, Пит сказал:

– Все эти бессмысленные убийства… Как они мне противны! И без того осталось так мало людей на планете!

И тут наконец он побежал прочь, со всех ног припустил.

За ним никто не гнался.