Господин Чудо-Юдо (СИ)

Чистильщик равнодушно подобрал свои щупальца и пару мгновений тупо взирал на маленькие фигурки бывших жертв. Затем, раскачиваясь по широкой амплитуде, точно пьяный, тяжело перевалился через край обрыва и ухнул в океан, подняв волну размером с небольшое цунами.

Тэймин торопливо перехватил меня за пояс и намертво вцепился в скалу. В следующий миг океан обрушился на нас двоих, грозя снести в бурлящую пучину вместе со всем, что не является монолитной частью островка.

Воздуха дико не хватало. Я успела изрядно нахлебаться противной солёной горечи, прежде чем вода схлынула. Вместе с тем щеки и губы ощутили быстрые лёгкие прикосновения гладкого нежного материала.

– Гайя... Очнись, Гайя... – шептал Тэймин, неловко пытаясь целовать мое лицо сквозь преграду своей черной органической маски. – Пожалуйста...

– Тэймин, – сипло отозвалась я и умолкла.

Надорванный голос сломался на средней ноте и перестал слушаться. Окоченевшая рука ощутила горячее пожатие крепкой мужской ладони.

«Поздравляю, дитя... – произнес вездесущий Тигарден-2. – Ещё один урок пройден...Теперь ты умеешь разделять сознание. Саолл будет довольна... Только чистильщика жаль – поголодать теперь ему придется...»

«С чего бы?» – с отвращением спросила я.

«Эмпатические рецепторы регенерировать будут целый месяц...»

«С кем ты говоришь?» – вдруг вмешался в нашу беседу третий ментальный голос.

Это был Тэймин. Настороженный и взвинченный донельзя.

«Знакомься – это Тигарден-2 собственной персоной», – представила я.

«Ты хочешь сказать, что разговариваешь сейчас с планетой? – уточнил Тэймин. – Такой же разумной, как наша родная?»

«Сравнение с уважаемой Саолл мне лестно... – сообщил Тигарден-2. – Но должен признать, что ее уровень развития значительно выше моего...»

«Я правильно догадываюсь, что ты мог избавить Гайю от Художора, но вместо этого заставил ее пройти через все эти мучения с целью «обучения»?» – с холодным сарказмом осведомился Тэймин.

«Всё так. Быстрота развития и ее эффективность очень часто идут бок-о-бок с болью...»

Я почувствовала, как закаменели руки Тэймина, поддерживающие меня за плечи.

«Если ты надеешься после этого, что я соглашусь стать твоим Мастером Инфомерности, то ты только что ошибся, – бросил он враждебно. – Сильно ошибся!»

«Это был единственный способ овладеть важной частью ее сил, – пояснил Тигарден-2. – Она ещё благодарить меня будет. А насчёт того, что можно отказаться быть моим кибер-админом... ты заблуждаешься, юный диниту... Это неизбежно, если ты желаешь оставаться рядом с моим будущим Мастером Природных Ресурсов...»

Меня серьезно возмутила подобная обрисовка перспектив, но сил на выражение эмоций было критически мало. Сознание всё ещё оставалось раздвоенным, и я отчаянно боялась, что потеряю контроль над разделением и снова испытаю чудовищную боль. А там и до обморока недалеко. Но если я перестану поддерживать автономно и антиболевое внушение Тэймину, то вместо того, чтобы высказывать претензии логически бесчувственной планете, он начнет корчиться от ожогов на спине.

К счастью, мысленное бодание разумов прервало появление тревожно зыркающего Грая в компании угрюмо-задумчивого главаря революционеров и... старейшины плывчи с моего острова – премудрого Бойре, шествующего в набедренной повязке из водорослей и с длинным шлейфом серо-зеленых волос позади.

– Чистого океана, госпожа Чудо-Юдо, – проскрипел последний.

Грай смотрел на меня больными глазами, будто у него разом все зубы заныли. Неужели у меня настолько жалкий вид?

– Чистого океана, – прошелестела я почти беззвучно. В горле запершило, и на меня накатил приступ кашля.

Премудрый Бойре понимающе склонил голову: