Господин Чудо-Юдо (СИ)

– Не разговаривайте. Я вынужден принести вам извинения за недружественные действия отдельной группы плывчи, которые считаются среди нас отщепенцами. Старейшины пытались донести до них твердое мнение, что вы, госпожа, одна из самых достойнейших хозяек островов, но нас не послушали. И теперь, когда даже неподкупный суд Художора доказал, что в вас живёт дух бесстрашия и справедливости...

При этих высокопарных словах я едва глаза не закатила. Знали бы плывчи, что их драгоценный Художор отправился восвояси с подпаленным мозгом и будет голодать ещё месяц, нас бы могли обвинить и в кощунственном вредительстве.

– ...упрямый Нуидхе признал, что был неправ. И готов выразить свое покаяние.

Я перевела взгляд на плывчи со шрамами.

– Прошу прощения, – мрачно буркнул тот.

Нормально, да? Извиняется так, будто на ногу случайно наступил или места посадки в космолёте перепутал. Ему не хватало только добавить с гаденьким смешком: «Ошибочка вышла».

– Вот ваш коммуникатор, – продолжил Нуидхе, протягивая мне непромокаемый пакет, буквально мумифицированный многократной обмоткой вокруг него липкой ленты. – Жужжит то и дело, видать, куча народу вам названивает...

Словно в подтверждение слов, пакет подпрыгнул в его ладонях и приглушённо завибрировал. Я мигом цапнула его и принялась с противным треском отдирать ленту, но пальцы плохо слушались.

– Позвольте... позвольте, госпожа, я помогу вам, – впервые подал голос Грай.

Он забрал обёртку с коммуникатором, вмиг разодрал пакет своими сильными руками и тут же вернул его содержимое. Я встретилась с ним глазами... и куда только делся вечный вызов в выражении его грубоватой физиономии? Так смотрят не на навязанную хозяйку, а на жестоко избитого, почти беззащитного зверёныша.

«Когда Художор ушел, госпожа... – открыто думал он специально для меня, не скрывая внутреннего хаоса эмоций, – ...я понял, что с этого момента убью любого, кто только попытается причинить вам боль...»

Руки Тэймина на моих плечах сжались чуть сильнее... и тут же расслабились через волевое усилие. И он сдержанно прокомментировал подслушанное обращение Грая:

«Этот плывчи действительно тебя любит, Гайя. Он перехватил меня в Чертогах, когда я только-только избавился... м-м... ускользнул от госпожи Задаки. И помог добраться сюда на своей личной тупорожке. И я ему... благодарен».

Я кивнула всем, кто обращался ко мне, в знак того, что всё поняла и ценю услышанное. Коммуникатор завибрировал второй раз, высвечивая на экране имя, при виде которого было естественным принять вызов и передать трубку Тэймину.

– Ясной сингулярности, отец, – почтительно сказал он.

Если Гойриу Делл, полномочный посол планеты Диниту, и удивился, что вместо меня ответил его сын, то ничем это не выдал. Он задал несколько общих вопросов, чтобы удостовериться, что я жива и скоро вернусь в свое поместье, а затем непреклонно заявил:

– Я буду ждать вас там. С Гайей хочет повидаться... кое-кто.

Мастер Фьолл..?

Это было первое, о чем я подумала, но тут же осадила свои надежды. Мой отец-почти-незнакомец далеко, тяжело ранен и проходит курс восстановительного лечения... откуда ему взяться на Тигардене-2?

Очень хотелось попросить Тэймина рассказать о покушении на Великую Госпожу, но такое лучше передавать лично, с глазу на глаз. Опять же, безопасность моего пребывания на планете теперь под большим вопросом, раз уж советница передала через сообщницу Задаки распоряжение покончить с путающейся под ногами госпожой Чудо-Юдо.

Поняв решение, я попыталась встать... и тут же повалилась обратно на Тэймина. Боль в ногах хоть и не доходила до активной части моего разделенного сознания, но организм-то сложа руки всё это время не сидел – реагировал на интоксикацию от яда тошнотой, слабостью и головокружением. На воспалённых ногах и плечах, где меня держали щупальца Художора, тем временем расцветали волдыри и красная сыпь.

Тэймин понял все мои нужды мгновенно.

– Госпожу Гайю необходимо доставить на остров Йо, – объявил он и одним гибким движением поднял меня на руки.

Я напряжённо застыла, боясь даже дышать в сторону его обнаженного торса. Ещё не хватало спровоцировать его инстинкты на повторный эротический форс-мажор, причем на глазах у плывчи и Грая.

«Расслабся, Гайя... – Тэймин послал мне мысленный образ улыбки. – Сейчас я хорошо контролирую себя. Схватка с Художором что-то изменила во мне... возможно, я ошибаюсь, но мастер Ренн после диагностики определит точнее».