Господин художник

– Любой городской, общественный транспорт, – отвечал почтальон. – Я ведь к тебе по делу.

– Да я понимаю, что там у вас опять случилось? Кстати, как у бледных, процесс с возвращением из мира иллюзий их горячо любимого короля прошел, все получилось?

– Вот я именно по этому вопросу и пришел. – Отвечал секретарь. – У них там процесс немного затянулся, но вот подготовка уже завершилась, сегодня ночью ритуал намеренны провести. Ритуал тайный, посторонних не будет, а если все нормально, то праздник на завтра открывать намерены. Надо заметить, что герцог в успехе мероприятия уверен. А пришел я к тебе вот с какой просьбой, – ты ни при каких обстоятельствах на их ритуал не должен попасть, даже если Астор лично за тобой прибудет. Не соглашайся, соглашайся только на праздник и то в нашем присутствии только. Поверь мне, ничего хорошего из этого не будет, одни неприятности. А если там у них все гладко пройдет, то мы завтра все вместе к ним с визитом вежливости нагрянем. Это просьба не только моя, но и Хранителя. Надеюсь тебе все понятно и объяснять дополнительно нужды нет?

– Конечно все мне понятно, вариантов нет, без вас к ним не сунусь. Кстати, вы с Хранителем разобрались, чего герцог задумал, чего от него ждать? Может вообще к ним лучше не соваться, можно и без их праздника обойтись. – Поинтересовался Сергей.

– Я пока сказать не могу, но давай сегодняшнюю ночь без проблем проведем, а дальше видно будет. – Отвечал ему Бруно. При этом почтальон окинул взглядом комнату и обратил внимание на закрытую скатертью картину у стены, поинтересовался. – Что, новое что-то рисуешь, посмотреть можно?

– Пока нет, не закончена, потом посмотришь, понравится, подарю. – Почему-то соврал секретарю Сергей, даже сам не понял, зачем.

– Ну ладно, подожду. Я уверен, обязательно понравится. Я твой шарж на меня, в рамку вставил, на стену повесил в кабинете. Все кто заходят, всем нравиться, я им горжусь. Ну да ладно, мне обратно в департамент нужно возвращаться, там Хранитель от Верховных вернуться скоро должен. Разнарядку по поводу завтрашних торжеств у бледных получил наверное. Нужно за сегодня все рутинные работы закончить. Да, чуть не забыл, я тебе сувенир из нашего департамента, из столовой принес, на память значит. – Почтальон залез в сумку и извлек оттуда три граненых стакана в серебряных, резных подстаканниках, приблизительно похожих на те, что в поездах подают. На подстаканниках с трех сторон красовались весьма странные печати, состоящие из непонятных вензелей и орнамента. – Вот как в гости к тебе в следующий раз с Хранителем придем, чай нам в них подашь. Да и вообще, на память будет. Короче вот бери, а я побежал. – Почтальон поставил подарок на стол, а сам отдав честь, развернулся и вышел из квартиры.

– Спасибо. – Ему в след успел крикнуть художник, убрал стаканы в кухонный шкаф и закурив сигарету подошел к окну. Вышедший из арки дома почтальон обернулся и по привычке улыбаясь, помахал ему рукой. После визита Бруно, настроение было положительное. За окном начинали сгущаться летние сумерки, на часах уже было почти пол-одиннадцатого вечера. Художник на минуточку задумался о том, как пройдет ритуал у бледных и будет ли результат положительным. Но решив, что это его не касается, уселся на подоконник и стал разглядывать улицу. На улице зажглись фонари и Сергей тоже решил включить свет. На настенных часах стрелки указывали ровно двенадцать. – Как быстро пролетели полтора часа, – подумал с удивлением художник и щелкнул выключателем, в комнате стало светло и одновременно с вспыхнувшем светом, в квартире раздался странный звук, напоминающий треск лопающейся штукатурки. Отвыкший от необычных происшествий, которые так наполняли его жизнь некоторое время тому назад, он застыл у стены, продолжая держать руку на выключателе. А с картины слетела скатерть и вместе с ней на пол вывалился испуганный, ничего не понимающий бледный. Весь он был помят, и вид имел жалкий. Что произошло, Сергей понял моментально и не испытывая ни малейшего страха, подошел к внезапно появившемуся гостю и помог перебраться ему в кресло. Испуганный гость сидя в кресле, явно не понимая где он и что с ним происходит, таращил во все стороны глазами и поджал ноги под себя, при этом бормоча не понятные для Сергея слова. Не зная, как ему поступить, художник просто разглядывал гостя, но тут на стене зазвонил телефон.

– Я внимательно вас слушаю. – Произнес Сергей в трубку.

– Алло, художник, – услышал он в трубке голос Бруно, – слушай внимательно, у бледных, что-то не так пошло и ритуал не произошел, они могут тебя в этом обвинить, будь аккуратней, мы с Хранителем к тебе отправляемся. Скоро будем. Не переживай, в обиду не дадим. Жди.