Господин художник

– Ха, ха, ха. – Рассмеялся собеседник. – Выводы делать тебе и только тебе. Я рад, если хоть в чем-то тебе помог. Но смотри, вот на востоке розовеет заря. А это значит, что мир иллюзий в очередной раз разрушила реальность и скоро по небу поплывут люди с большими крыльями и будут собирать сны в свои брезентовые сумки. Прощай.

Сергей проснулся от того, что его за плечо тормошили. Он открыл глаза.

– Господин маг, просыпайтесь. С севера пришло известие от короля. Есть хорошие новости. Вам срочно нужно явиться на совет. Все собрались, вас ждут. – Торопили его оруженосцы.

– Ну надо, значит надо. – Художник соскочил с кровати, принял влажное полотенце и вытер им лицо, избавляясь от остатков сна и в приподнятом настроении, почти бегом направился к шатру столовой. Один из оруженосцев остался в комнате, а второй на ходу помог Сергею пристегнуть меч к поясу. У самого входа в шатер, ему повстречался старый монах. – Ну здравствуй старик. Твое молоко мне очень помогло.

– Я очень рад. – Старик заулыбался и протянул стакан холодного кофе. – А теперь выпей вот это, взбодрись.

Сергей, не раздумывая взял стакан и залпом выпил, уместив все в один глоток. Передал пустой стакан, спешащему за ним оруженосцу, вошел в шатер.

– День добрый, – обратился он к присутствующим, – прощение прошу за опоздание.

– Добрый день. – Ответил за всех Красный, остальные только кивнули. – У нас несколько новостей. Первая пришла от короля. Он сообщает, что кочевники его хорошо встретили, готовы встать на нашу сторону, но ставят условие.

– Какое условие? – Ожидая чего-то подобного спросил красный маг. – Судя по тому, что новость осталась быть хорошей, условие приемлемое.

– Условие вполне выполнимое. – Продолжал Красный, почему-то в форме доклада. – Их единственным условием является то, что вождь нашего клана, король бледного королевства и предводитель всех кочевников севера подпишут договор о взаимной помощи и сохранением всех существующих границ. Королю возвращают все его территории империи за стеной, кочевникам севера отдают весь север, а нам, территории, которые мы сейчас занимаем в черных землях.

– А свободным кланам и дикарям? – Поинтересовался Сергей.

– А свободным и дикарям, да пусть продолжают друг за другом носиться между стеной и болотами. Все остается как есть. – Закончил Красный.

– Отправку планируем немедленно. – Командным голосом произнес вождь. – Поездом долетим до нашего крайнего рубежа, через пару часов будем уже на севере. Король и предводитель всех кочевников севера, прибудут тоже туда. Есть только одна заноза в этом важном деле. Кочевники хотят, чтобы мы прибыли туда с красным магом. Дабы убедиться в нашей силе и поверить, что все, что говорят, есть правда, а не вымысел.

– Да не проблема. Куда надо, туда и поеду. Вот только никого не натолкнуло на мысль, что все это приглашение, ни что, иное как западня? Собрать всех в одно место и хлопнуть одним разом. Мне почему-то, так кажется…

– Кочевники севера говорят только правду и причин им не верить у нас просто нет. – Сказал Красный, не скрывая неудобства от вопроса Сергея.

– Ну раз так, то поехали, я только за. – Пожав плечами произнес художник. – А, что еще за новости, о которых я услышал при входе?

– Боевой дух в наших рядах растет с геометрической прогрессией. Ровно так же он падает среди наших врагов. Из-за удачного подрыва транспортного прохода, поползли новые легенды о силе красного мага и его маленького отряда. Среди гирдов, в оборонительном стане, были воины свободного клана. Они видели своими глазами, как из земли возник отряд в облике гирдов, как перебил всех, кто был у прохода. Разрушили проход, перебили всех, кто из прохода успел выйти и также исчезли в пустоту. А на месте, где они появились и пропали, был сильный взрыв, и огромная яма образовалась. Говорят, что ни одна стрела не достигла цели, потому что на том месте не обнаружили ни одного трупа. А вот трупами гирдов, все поле усеяно вокруг воронки. Решившись дополнительной военной поддержки и потратив все накопления в независимых банках, герцог Астор Фредж, прибывает в явном непонимании ситуации. Свободные кланы, бояться красного мага, полагают, что силы его безграничны. В любой момент могут разбежаться, да и пленные, которых мы теперь распускаем, снабдив порцией нужной нам информации, как мины замедленного действия, то там, то там, начинают срабатывать на территории врага. Астору приходиться верить в красного мага. А еще, по неподтверждённой информации, тот кто стоит за герцогом, на момент взрыва транспортного прохода, находился не в этом мире и теперь он, этот кто-то, сюда попасть не может, оставив свою марионетку, Астора, без приказов и команд. – Улыбаясь закончил красный.

– Ну мне кажется, что рано делать приятные и радужные прогнозы. – Остепенил его веселье вождь клана. – Не стоит забывать коварство Фреджа, да и сил у него в любом случае больше нашего. А стоит нам потерпеть хоть небольшое поражение, боевой дух в его рядах моментально вырастет.

– Целиком согласен. – Кивнул Сергей. – А кстати, как там мосты, гирды все строят?