Господин художник

Сергей пожал плечами и взяв из рук монахов, принесших теплые вещи, нечто похожее на дубленку с капюшоном, надел ее на себя. Остальные оделись тоже и все отправились в путь. Дорога через скалы оказалась не такой простой и быстрой, как изначально представил себе художник. Узкие тропинки, скользкие ступени то вверх, то вниз, неожиданно возникающие пропасти. Но самую большую неприятность, художнику, да и другим членам группы, доставляли ядовитые гейзеры. Они неожиданно взметали в воздух струю горячей воды и после вокруг разлетались мелкие брызги ядовитой смеси. Капли, попадая на кожу, вызывали серьезное жжение, а запах вокруг гейзеров, вызывал головокружение и тошноту. Но спустя четыре часа, такого неприятного перехода, группа вышла на край платформы и загрузившись в лифт, через пару минут, очутилась на равнине. Солнце клонилось к закату и красиво высвечивало крыши домов города, протянувшегося от севера до юга, по всему горизонту. Величие города подчеркивало не только его размеры, но и замысловатая архитектура, невиданная ранее нигде господином художником. Он застыл в изумлении и не мог оторвать своего взора от возникшего перед ним города. Все, понимая чувства красного мага, его не торопили, а терпеливо ждали. Молчали и еле заметно улыбались. Под ногами хрустел снег, он тонким слоем покрывал землю и преломляя лучи заходящего светила, разбрасывал в разные стороны искры разноцветных огоньков. Перед городом виднелся разбитый лагерь. Шатры в лагере не сильно отличались от тех, которые Сергей уже видел на территории красных земель. Перед лагерем стояли люди, всем своим видом указывая на то, что готовы оказать радушный прием.

– Кочевники, нас встречают. – Сказал король. – Давайте не будем заставлять их нас ждать. Да и холодно здесь.

Все согласились и зашагали в сторону встречающих.

Глава 11. Рассвет понимания

Подойдя к встречающим, Сергей не мог не обратить внимания на их внешность. На вид они были приблизительно одного возраста, около тридцати пяти лет. Ростом чуть выше среднего, белые волосы заплетены в тугую косу. У всех были бороды, но не большие и ухоженные. Но самое странное – это были их глаза. Таких глаз художнику не приходилось еще видеть. Не обычность заключалась в том, что в глазах у них не было зрачка, а вся глазница была ярко-голубого цвета. Сергею даже показалось, что их глаза светятся. Встречающие, открыто улыбаясь, встречали гостей. Проводили в большой шатер, расположенный в центре лагеря. Внутри шатра было тепло от открытого огня по центру. Вокруг очага располагался стол, накрытый яствами. Из встречающих выделялся один человек. У него на шее, на массивной цепи, висел большой, золотой медальон с изображением не совсем понятного герба.

– Я наместник, я управляю всеми текущими вопросами в Пяти Городах. – Представился он. – Великий Сарий прибудет к утру.

– Сарий это самый главный у кочевых, он для них и закон и правда. Он властен над всеми кланами и плавучими городами кочевников севера. – Вполголоса пояснил монах оруженосец, стоявший у Сергея за спиной.

– Сарий уже в курсе о вашем желании заключить трехсторонний мир и целиком на вашей стороне. Осталось только дождаться его и скрепить договор подписями. Представители всех пяти банков уже на месте и готовы в любой момент подтвердить своими печатями, правомерность договоров. – Продолжал наместник. – Вот представители банков. – Он демонстративно указал рукой на стоявших у него за спиной абсолютно похожих на него людей. Те с почтением поклонились, при этом продолжая искренне и открыто улыбаться. Сергей и его спутники поклонились в ответ.

– Предлагаю вам, пока будем знакомиться, разместиться за столом и отужинать. А после, мы отведем вас в ваши шатры, где вы спокойно отдохнете и подготовитесь к встрече с Сарием.

Ужин был восхитителен, а может так только показалось Сергею. Но постоянная каша с мясом, которую он ел последнее время, больше напоминало школьную столовую, а этот стол ему напомнил ужин в ресторане «Нулевка», который он посетил с товарищами перед тем, как приступил к написанию тех злополучных картин, с которых все и началось. – Хотя почему злополучных? – Спросил сам себя он. Странно, но почему-то именно сейчас Сергей ощутил себя частью этого мира. Да, именно частью, а никакой то ничтожной песчинкой. Он борется за правду. Он сражается со злом. И где-то в глубине души, если так будет нужно, он готов пожертвовать собой. – От этих мыслей, кусок сыра и чего-то сладкого, пошел не тем горлом, и художник поперхнулся. На помочь пришел один из оруженосцев. Он бережно постучал ладонью по спине мага и конфуз был исчерпан.