Господин художник

– А это ты, всё всерьез, ты эти знания во сне своем увидел? Откуда знаешь? – Удивленно и уточняюще изумился вождь. – А про сына моего, что тебе известно?

– Про Красного, твоего сына, пока ничего, значит с ним всё в порядке. А вот перед болотами, в тех местах, явно что-то происходит. Я сейчас пойму.

Сергей задумался и попытался погрузиться в размышления, но тут в шатер ворвались представители банков и наместник. Лица их выражали испуг.

– Господа, – испуганно затараторил наместник, – господа, трагедия, спасите наши города. Вы единственная надежда.

– Что случилось? Объясни. – Вождь взял наместника за плечо, с целью его успокоить

– Что случилось? – Наместник затрясся. – Случилось непредвидимое. Я ведь предупреждал, нашего великого Сария, я всем говорил, что Астору Фреджу, доверять вообще нельзя. После отказа ему в просьбе его, сразу под охрану нужно было города брать. Или еще, чего придумать надо, было. А теперь, что? Что теперь делать? Великий Сарий еще в дороге. Кто нам теперь поможет?

– Да ты толком объясни, что так тебя напугало? Просто объясни. – Теряя терпение произнес вождь.

– Да как не пугаться? Как? Нам от герцога ультиматум доставили.

Испуганный наместник затряс в воздухе листок бумаги с красной печатью. С такой же самой, какую Сергей видел на контракте, который он заключил с Астором.

– Да дай прочту, – вождь выхватил листок из рук наместника, – так быстрее будет, а то до утра будем на твои эпилептические припадки любоваться.

Наместник немного успокоился и отошел в сторону, дабы не мешать ознакомиться вождю со страшным документом. Вождь прочел вслух, из услышанного всем стало ясно, что новый правитель королевства за стеной требует от пяти банков все их сбережения и сокровища. Как отступные средства за отказ участия северных кочевников в общей войне. В противном случае он грозился сжечь магическим огнем все пять городов с людьми, которые к своему несчастью там в данный момент находятся. Ответ требует дать немедленно и послать его с курьером, который и доставил ультиматум.

– Выходит ты, господин маг, действительно прав был. Только, что теперь делать? У нас и силы вообще нет, чтоб им противостоять. Там к ним еще сила движется, короче нам не светит. – Грустно подвел черту король.

– Нам не на кого больше надеяться, хотя бы время протянуть до прибытия Сария, а там он, что-нибудь придумает. – Взмолился наместник.

– Многоуважаемый наместник. – Вступил в разговор красный маг. – Про Асторовых колдунов, которые в паре километрах от сюда лагерем стоят, я и без тебя знаю, и про то, что к ним тысячи вампиров на помощь торопятся, с жуткими желаниями. А вот поясни, что за армия с севера прет, верхом на огромных животных? А еще объясни, почему я не вижу приближение твоего великого Сария, может он сюда и не торопиться, если вообще собирался?

– Все объясню, на все отвечу. – Затараторил наместник. – С севера сюда движется часть нашей армии, ее сухопутная часть. Прибудут они сюда завтра после обеда. Они на больших северных слонах, их называют Погонщицы Севера, там только женщины, только они могут этих великанов заставить слушаться. Погонщиц я вызвал, как про ультиматум узнал. А вот почему, многоуважаемый красный маг, нашего великого Сария не видит, этого я не знаю, может от того, что Сарий сюда на кочующем городе, по свободной воде движется? Может это всему объяснение? – Высказал единую версию наместник и пожал плечами.

– Значит с севера не враги? – Уточнил у наместника король

– Точно, наши там, сам вызвал. – Он закивал головой, в знак солидарности, с наместником, закивали и банкиры.

– Времени вообще нет. – Переключил разговор на себя Сергей. – Говоришь до твоего Сария продержаться? – И не дожидаясь ответа продолжил. – Пошли на улицу, будем пытаться.

Художник вышел из шатра, остальные молча вышли за ним следом. Картина, которая предстала перед их взором, была завораживающая и пугающая одновременно. Над всем огромным городом очень низко висела черная, огромная туча. Поверх этой тучи бушевал огонь. Создавалось впечатление, что туча и удерживает этот огонь от падения на город. Полное безветрие и тишина заполнили все пространство вокруг. Художнику явно представились невинные люди, находящиеся в городе, испуганно смотрящие в небо и не испытывающие больше никакой надежды на спасение.

– Надо пробовать! – Сказал он сам себе и до боли зажмурил глаза.