Господин Куцехвост и иностранный шпион

Куцехвосты и господин Длиннохвост тем временем поднялись на чердак и огляделись. Действительно, ни мистера Брауна, ни Дракончика, ни даже одеяла нигде не было. Зато они увидели газету № 1, и Пипус тут же прочитал её всем вслух. Сразу же сверху послышались голоса:

— Ура! У нас появилась своя газета! Все слышали?!

Куцехвосты посмотрели на потолок и были неприятно удивлены при виде старых знакомых.

— Эй, ты, — Кусака-Хватака Первый и Единственный ткнул пальчиком в Пипуса, — прочитай ещё раз.

Пипус хихикнул, но просьбу выполнил.

— Неплохо, — одобрил Кусака-Хватака. — А что вы, собственно, здесь делаете — на нашей конспиративной квартире? — обратился он к Куцехвостам. — Вы что, нас преследуете? Это вам дорого обойдётся! Мы очень свирепый народ и не потерпим притеснений со стороны простых мышей. Хочу напомнить, что в нашем роду есть вампиры. И где, кстати, наш королевский шпион и наш личный дракон?! — Кусака-Хватака оскалил зубки и постарался придать своей мордочке самое свирепое выражение.

Мысленно он называл его выражение № 5. Было ещё выражение № 4 — свирепое в меру, выражение № 3 — крайнего недовольства, № 2 — простого осуждения и, наконец, выражение № 1 — снисходительного довольства. Но к теперешнему возмутительному случаю, исчезновению его новых подданных, безусловно, лучше всего подходило выражение № 5 — крайней свирепости, агрессивности и ярости.

— Мы и сами хотели бы знать, где наш мистер Браун и Дракончик, — сказал господин Куцехвост и слегка попятился. — Но раз вы ничего о них не знаете, мы, пожалуй, пойдём.

И Куцехвосты вместе с господином Длиннохвостом поспешили покинуть чердак дома № 13 и выбраться на улицу.

— Давайте-ка вернёмся домой и всё обсудим, — предложил господин Куцехвост. — У меня до сих пор шерсть дыбом от этих летучих мышей.

— Да уж, свирепый народ! — с дрожью в голосе согласился господин Длиннохвост. — Слышали, что они говорили про вампиров?!

И вся компания поспешила назад, в уютный дом господина Куцехвоста. По дороге они снова заглянули к домовым, чтобы забрать Одуванчика, но нашли пустой дом и распахнутую настежь дверь.

— Вот озорники, — рассердилась госпожа Куцехвост, — уже убежали неизвестно куда!

Дома у Куцехвостов все сели пить чай с вареньем и долго обсуждали, куда мог скрыться иностранный шпион мистер Браун и с ним ли Дракончик.

А Одуванчик с Мышеврагом как раз поднимались по лестнице на чердак дома № 13.

На чердаке кто-то разговаривал.

Друзья смело распахнули дверь и со словами: «А вот и мы!» — ввалились внутрь.

Тут же наступила тишина. На первый взгляд чердак был абсолютно пуст.

— Где все? — удивлённо спросил Одуванчик.

— Опять этот отвратительный, шумный мышонок, — разозлился Кусака-Хватака Первый и Единственный, — да ещё и не один! Эй, вы, поднимите ваши глупые головы и увидите нечто прекрасное и ужасное!

Мышевраг и Одуванчик подняли головы, хотя вовсе не считали их глупыми, и увидели летучих мышей, висевших под потолком.

— Ай, ой, опять они! — взвизгнул Одуванчик и бросился к двери.

— Стоять! — прогремел Кусака-Хватака Первый и Единственный. — Дрожать! Бояться!

Одуванчик застыл, присев от страха. Да и Мышевраг, который первый раз видел летучих мышей, тоже слегка испугался. Вон какие у них зубы, особенно у главного.

— Отвечайте, кто из вас умеет читать? — грозно спросил Кусака-Хватака Первый и Единственный.

— Я, — ответили дрожащими голосами Одуванчик и Мышевраг.

— Сейчас проверим, — несколько смягчился Кусака-Хватака. — Ну-ка прочитай сначала ты, — и он ткнул пальцем в Мышеврага, — эту прекрасную и восхитительную газету.

Мышевраг увидел большой лист бумаги и, подойдя поближе, начал читать.

Пока он читал, Кусака-Хватака удовлетворённо урчал.

— Неплохо, неплохо, — одобрил он, когда Мышевраг дочитал газету № 1 до конца. — Теперь ты, — и указал на Одуванчика.

Одуванчик дрожащим голосом спросил:

— Что читать? То же самое?

— Естественно! — рассердился Кусака-Хватака. — Только громко и выразительно. Чтобы все слышали.

Одуванчик прочитал газету № 1 так громко, как только смог, и Кусака-Хватака Первый и Единственный сменил гнев на милость.

— Пожалуй, я присвою вам должность придворных чтецов, — сказал он, придав своей мордочке выражение № 1, снисходительного довольства. — Будете читать нам по утрам и вечерам этот прекрасный и правдивый во всех отношениях текст.

Надо сказать, что, к стыду летучих мышей, никто из них не умел ни читать, ни писать. Хотя, конечно, не очень удобно читать, а тем более писать, когда висишь вниз головой.

— А сейчас можно, мы пойдём домой? — спросил Одуванчик.

Больше всего ему хотелось убежать и никогда не видеть ни летучих мышей, ни их газеты.

— Конечно нет, вы теперь придворные чтецы и должны всё время быть под лапами. Вдруг нам захочется послушать ваше чтение среди дня или среди ночи?! — ответил Кусака-Хватака и придал мордочке выражение № 3 — крайнего недовольства.

— Ночью нам мамы и папы не разрешают читать, — вмешался в разговор Мышевраг. — Ночью надо спать.