Господин легкого поведения

— Посмотрим, кто натравил на меня отморозков, — прошептала я, выруливая со двора на своем «Фольксвагене». За окнами машины поплыли улицы со спешащими на работу людьми, замелькали витрины магазинов, перекрестки, светофоры. «Фольксваген» уверенно прокладывал себе путь среди других машин, дружно рвавшихся вперед, каждая к своему пункту назначения. Адрес, продиктованный товарищем Бирюка, отпечатался в памяти подобно четкому снимку фотографа-профессионала. Я быстро разыскала нужный дом, позвонила в дверь, натягивая на нос козырек бейсболки, однако ответа так и не дождалась ни через минуту, ни через пять. В ход пошли отмычки. Я вошла в жилище Бирюка и поняла, что хозяин собирался в спешке. Кругом были разбросаны вещи, дверцы шкафов не закрыты. Я быстро проверила комнаты, перетряхнула попавшиеся под руку бумаги и пачку газет, посмотрела содержимое мусорного ведра — ничего. Приходилось смириться с тем, что с господином Бирюком мне удастся встретиться очень и очень нескоро, если вообще удастся когда-нибудь. Не привлекая к себе внимания, я спокойно вышла из дома и отбыла восвояси.

К моему приезду Кравцов пил кофе на кухне.

— Да, тяжелая была ночка, — заметил он. Я села напротив и налила себе кофе.

— Пока я спал, наверно, переделали кучу дел? — Кравцов с грустной улыбкой подвинул мне тарелку с булочками. Я кивком поблагодарила его и сказала, выбирая сдобу:

— Кучу не кучу, но один вопрос прояснила. Второй из напавших на меня отморозков скрылся в неизвестном направлении.

— И что теперь? — заинтересовался Кравцов.

— У меня есть несколько зацепок, — заверила я, — постараюсь сегодня их проработать.

— Что-то, Евгения Максимовна, у меня дурные предчувствия, — признался Кравцов.

— Насчет чего? — насторожилась я. Со времен учебы в Ворошиловке инструктора вдалбливали мне, что ко всякого рода предчувствиям надо относиться самым внимательным образом. Если предстоит поездка, то лучше изменить маршрут или отказаться от нее вовсе. Находишься на точке для стрельбы — уходи.

— Да не знаю, просто неспокойно, — поморщился Кравцов, не в силах высказать бродящие в сознании неясные мысли.

— Предлагаю вам остаться сегодня дома и отдохнуть, воскресенье все-таки, пожалейте людей, — сказала я, стараясь, чтобы мой тон не казался приказным.

— Нет, предприятие в чрезвычайном положении, — решительно поизнес Кравцов. — Сегодня я, кровь из носа, должен появиться на комбинате. После вчерашних событий там такие слухи пойдут, что все производство завалят. Кроме того, надо быстрее решать вопрос с тарой. Часть коробок все же сгорела. Если дело пустишь на самотек, то могут возникнуть проблемы. Я распорядился, сегодня даже столовая будет работать.