Господин Почтмейстер

- О книге в вашем книжном шкафу, стоящей на второй полке, третьей справа! Пятая страница, четвертый абзац, подчеркнутый грифельным карандашом! - аккуратный греческий нос Командор-Сержанта начал подергиваться от неимоверного возбуждения. - '...И орды, бесчисленные варварские орды, наполнили собою землю от края ее и до края, сметая все на своем пути. И великая скорбь охватила всех нас, мирно живущих на этой земле, и надежда наша быстро истаяла, и силы оставили нас, и не противились мы неизбежному более...' - с упоением принялся цитировать робот. Я с самым что ни на есть идиотским видом застыл, от удивления открыв рот. Такого поворота событий я совершенно не ожидал!

Удовлетворенный произведенным эффектом, Командор-Сержант прервал себя на полуслове и шагнул во временной портал. Голубоватый овал тут же исчез вместе с ним. Наступила пугающая тишина.

Я машинально потер виски и глянул на циферблат своих наручных часов. Отмерив перед этим девять минут, секундная стрелка перепрыгнула с пятьдесят седьмой секунды на пятьдесят восьмую десятой минуты. Не тратя драгоценного времени зря, я вынул из ящика стола свой модифицированный 'Парикмахер' и направил его туда, где с секунды на секунду должна была появиться моя машина времени. Хоть малейшей надежды на то, что Командор-Сержант будет неукоснительно следовать распоряжению своего шефа, Командор-Фельдмаршала Икс Эль Третьего, и конфискует ее, не допустив возвращения Каретникова вместе с подручными в этот день, у меня, после всего случившегося, попросту не оставалось...

* * *

Рыба перестал сверлить и замер, прислушиваясь. Затем он аккуратно вставил в руку от манекена крошечную фотокамеру и поднес к отверстию. Внезапно оттуда появился голубоватый луч и во мгновение ока превратил в пепел и фотокамеру, и руку от манекена, и кожаную перчатку. Рыба едва успел разжать пальцы и мешком свалиться вниз на пол, в панике закрыв глаза. Отверстие в потолке тут же затянулось.

- Что, не получилось, голубчик? - сочувственно спросил хозяин кабинета, ни на секунду не теряя из поля зрения Рыбу.

- Нет, - тяжело вздохнул тот, подымаясь с пола.

- Между нами говоря, мне бы тоже не понравилось, если бы кто-то захотел меня вдруг заснять без моего на то разрешения. Это тем более верно, когда речь заходит о Господине Почтмейстере. Я бы на вашем месте бросил эту дурацкую затею - насколько мне известно, с этим невидимкой шутки плохи... Ну, что же, договор есть договор. Я вам предоставил в аренду свой кабинет, вы со мной за это рассчитались, так что не смею вас больше задерживать, - Гок выразительно повел револьвером в сторону выхода.

Лицо Рыбы покрылось пунцовыми пятнами:

- Так я же не выполнил заказ! Мне деньги отдавать придется!

Иннокентий Викторович равнодушно пожал плечами:

- Это ваши проблемы, любезнейший. Двадцать минут истекло, так что - адью!

Рыба с ненавистью сплюнул на пол, подхватил ящик с инструментом и выскочил из кабинета.

- Пижон форменный, - пробормотал ему вслед нотариус. - Нет, вы видели - Господина Почтмейстера ему подавай! Идиот...

Иннокентий Викторович спрятал полученные от Рыбы в качестве арендной платы купюры в сейф и вновь погрузил свой взор в ворох бумаг: при правильной организации дела, трудоустройство сограждан в ЮАР на алмазные дебирсовские копи тоже могло принести очень приличные деньги...

Рыба выскочил из кабинета нотариуса и вдруг резко остановился, вспомнив о том, что внизу его поджидает Боксер. 'На этот раз пощады мне не будет! Я же деньги у него взял, по его понятиям подписался до конца с ним идти, - в паническом приступе страха подумал он. - Что делать?! Что делать?!'

Рыба волчком завертелся на месте, лихорадочно ища выход из сложившейся ситуации. Его взгляд упал на приколотый к двери кабинета Гока лист бумаги со сделанной черным маркером надписью: 'Легальное трудоустройство в ЮАР: Алмазные копи 'Де Бирс'. Количество мест строго ограничено!!'

'А почему бы и нет? - промелькнуло в голове у него. - В Африке Боксер меня точно не достанет!'

Рыба решительно шагнул обратно в кабинет.

- Слушаю вас, - как ни в чем не бывало отозвался Иннокентий Викторович из-за стола. - По какому вопросу, юноша?

- Уехать хочу и побыстрее, - опустившись на стул возле двери, нервно заявил посетитель. - На алмазные копи.

- Очень хорошо, - оживился Гок. - Будем считать, что вы от Леопольда Павловича, это для посольства...по броне пойдете... - Внезапно его кукольное личико омрачила легкая тень сомнения. - Судимости есть? - требовательно спросил частный нотариус.

Рыба отрицательно покачал головой и твердо ответил:

- Нет! Я не такой дурак, каким кажусь с виду!

- Конечно, конечно... - соглашаясь, пробормотал Гок. - Вам виднее... Пять тысяч долларов приготовьте, пожалуйста.

Рыба тяжело вздохнул и достал из кармана конверт с деньгами. Прежде, чем расстаться с ним, он дрогнувшим голосом уточнил:

- А вы не обманете?

Иннокентий Викторович возмущенно всплеснул руками:

- Да как можно! Спросите у любого! Гок - это не просто фамилия! Гок - это знак качества!