Господин вечности

   Подойдя к окну, я открыл створки и снова залюбовался фантасмагорической картиной слитых воедино трёх миров. Цитадель стоит на стыке трёх пространств и из окон всегда видна картинка, способная свести неподготовленных с ума.

   Быть правителем сразу трёх миров не так-то просто. Многие хотят отхватить кусок власти, давно зреют заговоры и перевороты. Но так даже интересней жить. Наша троица привыкла к этой игре, снискав себе славу жестоких ублюдков. Ильен отправился в Третий мир, у Вана сегодня показательная казнь в его серпентарии.

   У меня, по идее, выходной. Значит, отчёты теневиков...

   Взяв со стола приготовленные ещё с вечера цветы, я вышел из кабинета. Каждый цветок срезал сам, тщательно выбирая самое лучшее.

   Вскоре я оказался на заветной и запретной для других площадке. Святое место моей империи. Три скульптуры на могиле. Она по-прежнему сидела на камне, а по бокам от неё стояли двое детей. Наших беззаботно улыбавшихся шкодливых малышей. Мои маленькие демонята. Тринадцатилетние. Навеки застывшие в этом возрасте, как я застыл в свои двадцать. Только в отличие от них, я всё ещё дышу и двигаюсь. Только давно уже не живу. Разве что только тогда, когда прихожу сюда. К ним. К моему смыслу жизни.

   Цветы рассыпались перед ними. Я упал на колени, склонил голову. Только здесь я хоть иногда снова живу. Вспоминаю как это -- дышать. Пусть даже задыхаясь от боли...

   Некоторое время я пытался понять, почему перед глазами белый потолок, а не... а не что? Не могила моих жены и детей?

   На подушке лежал ирис. Чёрный. На тумбочке рядом ирисы были фиолетовые. Стоило мне сесть на кровати и коснуться цветов, как они поменяли цвет.

   Ваза, с силой швырнутая в стену, разлетелась мелкими осколками.

   Руки дрожали. Меня всего трясло как в лихорадке. И ледяной огонь охватил с головы до ног, сводя болью даже крылья.

   Ничего. Ничего я не смог изменить! Только хуже сделал!..

   -- Малыш!

   Кто-то схватил меня за плечи, вздёрнул на ноги, нещадно встряхнул. Сквозь пелену, застлавшую взор, разглядел дедушку. На лице предка отражался неописуемый ужас.

   -- Убей меня, чтобы им не пришлось умирать!.. -- прохрипел я, через силу выталкивая из сведённого горла слова. -- Убей сейчас, чтобы не было будущего!..

   -- Ты что несёшь, ребёнок?! -- дед снова встряхнул меня с такой силой, что я прикусил язык.

   -- У тебя останется наследник, -- снова заставил себя говорить. -- Ильен вполне подойдёт... будет править... я был всего лишь запасным вариантом... всегда...

   -- Ирдес... -- голос у деда мгновенно сел. -- Ты что несёшь, малыш?.. -- предок обнял меня и стал гладить по голове и плечам, пытаясь успокоить. -- Ты единственный преемник моей власти. Ты уникальный и никогда никому не был запасным вариантом. Ты мой любимый младший внук, мой воспитанник и наследник... И перестань нести эту чушь!..

   -- Ты не прав, деда...

   Как-то вокруг что-то неправильно. Определённо.

   Слишком уютно. Слишком спокойно. Ощущение дома... Я уже почти забыл какое оно...

   Как ни хотелось спать дальше, я всё же продрал глаза и огляделся. И этим самым глазам не поверил.

   Я и правда дома... И даже бардак мой за время отсутствия никто не прибрал! Всё так, как я бросил! Быть не может. Что я дома-то делаю?!

   Так, тётушка паранойя, заткнись. Заткнись по-хорошему. Вот только без предположений в отсутствии у меня крыши, пожалуйста! Я вменяем! Ну, почти...

   Болеть прогрессирующей паранойей в моём возрасте вообще как-то ненормально.

   И всё-таки, как я оказался дома?

   Встав, я прошёлся по комнате, врубил комп, автоматически запустился плэйлист. Заиграли старые добрые "Disturbed" с песней "Land Of Confusion". От звуков знакомой музыки настроение резко повысилось.

   За окном лежал снег! Нормальный февральский снег! Распахнув створки, я немного помёрз, дыша морозным воздухом утра. Кайф...

   Кайфом было даже просто умыться и одеться в первое, что из шкафа выпало. Правда, вместо футболки пришлось искать майку. Ну не раздирать же мне опять на спине свои вещи? У меня здесь каждая футболка -- коллекционная, со своим уникальным смайликом и надписью! Лучше отдам их все на перешивку, пусть мне прорези во всей одежде сделают. Хм... половина вещей из шкафа мне уже мала. Придётся заказывать новые.

   Выйдя из комнаты, я первым делом наткнулся на поджидающего сразу за дверью брата. Шон, радостно улыбаясь, сообщил своим громовым голосом:

   -- Братишка дома, слышно сразу! Опять врубил свой тяжеляк во все колонки!

   -- С совбуфером! -- не менее радостно оскалился я. -- Это не твой громофон без усилителя. Это -- мои стоваттные! -- и я рукой показал высоту колонок -- мне повыше пояса.

   -- Ты мелкое чудовище, -- доверительно сообщил Шон, коснувшись пальцами своего виска. Его взгляд упал на мою седую прядь, и брат, смутившись, провёл ладонью по своей коротко, по сравнению со мной, стриженой шевелюре.

   -- Ага, -- согласился я. -- Только не мелкое. Как я здесь оказался-то?

   -- Ну, папа подумал, что дома тебе будет лучше, -- отозвался Шон.