Читаем Госпожа Чудо-Юдо полностью

– Кстати… – я замерла от возникшей мысли. – Если ты работал в зверинце, то кто сейчас ухаживает за питомцами?

Раб задумался и с заметной неприязнью проговорил:

– Скорее всего Хоан, госпожа. Но животные его не любят, да и сам он к ним… не питает симпатий.

– Хоан в поместье больше не работает, – нахмурилась я. – Он теперь в пещерах забыванцев заперт.

Шед так откровенно обрадовался, что не сумел удержать довольной улыбки и попытался неловко отвернуться.

– Не стесняйся, – хмыкнула я. – Новое место жительства Хоана многих осчастливило. Похоже, он был тем ещё подонком, а?

Что-то продолжало меня тревожить. Не слушая оправданий, вызвонила по браслету управляющего и обеспокоенно осведомилась:

– Лизен, кто сейчас работает в зверинце?

– Гхорр, госпожа. Он один из самых ответственных и надежных рабов в поместье. Правда, у него совсем нет опыта ухода за опасной живностью. Прежде с этим управлялись Шед и Хоан, но теперь… – управляющий выразительно помолчал и прибавил: – Гхорру вызвался помогать Лау. Он не раз работал время от времени в паре вместе с Хоаном, да и настаивал очень, что Гхорр один не справится с хищниками… так что я разрешил ему.

– Гхорра помню, – медленно сказала я. – Он замещал тебя, когда мы были в пещерах забыванцев. А Лау…

– Это один из тех рабов, которых вы выделили в отдельную группу, госпожа, из старожилов, – подсказал Лизен. – Для перестройки бараков. Они уже спрашивали, скоро ли вы объявите игры для назначения коммандера по группе.

Тревога кольнула изнутри, послав по спине холодок мурашек. Лау. Манерный социопат с извращённой фантазией… Я вспомнила его.

– Погоди. Насчёт Лау… он ведь задник, не так ли?

– Да, госпожа, – подтвердил Лизен. – Самый популярный среди всех. Особенно в последнее время. И в связи с этим бартер на его услуги сильно взлетел… многие недовольны…

Ага, это он так толсто намекнул на то, что надо как-то решать вопрос с альтернативой Муирне.

– Мы разберемся с этим позже, – отрезала я. – Слушай, Лизен… тебе не кажется странным, что Лау добровольно вызвался помогать в зверинце?

Повисла пауза – управляющий задумался.

– Возможно, Лау хочет заслужить расположение Гхорра, – наконец выдал он предположение, – ведь я часто ставлю его своим заместителем по разным работам… поразительно, как точно совпали наши мнения, когда вы его выбрали присматривать за рабами в наше отсутствие!

Поразмыслив, я немного расслабилась. Всё-таки сложно судить объективно по поводу социопатов. Слишком уж они личности… неординарные. И неоднозначные.

– Надеюсь, что ты прав насчёт Лау, – вздохнула в ответ. – Вот что, Лизен… я забыла тебя особо предупредить насчёт той самой группы, в которой состоит Лау. Не назначай больше никого из них на работу с остальными рабами. Как бы они ни просили, какие бы разумные доводы ни приводили. Пусть это будет наше маленькое внутреннее табу, хорошо? Исключения если и будут, то только с моего разрешения.

– Простите за самоволие, госпожа, – расстроенно повинился управляющий. – Какое будет наказание?

– Никакого. Ты не виноват в моей рассеянности, – буркнула я и направилась к двери, продолжая на ходу: – Давай сходим в зверинец. Хочу взглянуть на индрика, что там обитает…

Грай следовал за мной, как привязанный. Мне не очень нравилась его назойливость, но возражать я не стала. С телохранителем на этой планете как-то спокойнее.

Снаружи уже слегка потемнело – тигарденские сумерки длились дольше привычного мне времени, и погружали мир в мистические сиреневые оттенки. Многие местные насекомые обладали фотогенными органами, вроде лантернов у земных светляков, и с наступлением темноты начинали мерцать зелёно-голубыми и белыми огоньками. В кустах их было особенно много, отчего ветки казались украшенными праздничными гирляндами.

От этого волшебного, в прямом смысле неземного зрелища дух захватывало. И не хотелось ни думать о проблемах, ни тревожиться о возможных интригах хитрого женоподобного социопата Лау… который, вполне вероятно, лишился из-за моего распоряжения привычного и надёжного партнёра по тайным подлостям.

Пожилой раб встретил меня на повороте аллеи за домом, где дорогу расщепляла широкая развилка, и повел к зверинцу напрямую. Теоретически я изучила планировку поместья, но очень поверхностно, и пока не могла быстро ориентироваться в расположении хозяйственных зон.

К фруктовым садам вела тропа налево, через высокий лабиринт аккуратно подстриженной зелёной изгороди. Ноги по щиколотку тонули в кудрявой голубоватой травке, ностальгически ассоциирующейся с родным клевером. У нее даже соцветия были похожи на шишечки, только не розовые, а темно-синие.

– Взгляните, госпожа, – Лизен указал на высокие пирамидальные деревья, ровными рядами выстроившиеся во все стороны. – Это лучшие миртошени на ближних островах. В этом году миртошка на них уродилась богатая, и это только первый урожай будет. Через месяц снимем. Вот увидите, доход с него покроет многие издержки!

– И содержание двух сотен лишних рабов тоже? – оживилась я, благосклонно поглядывая на покачивающиеся под лёгким ветерком «белые бананы».

Перейти на страницу:

Все книги серии Вселенная ЗССР

Похожие книги