Госпожа Клио. Восход

– Религия – это однобокая форма магии. Бог, сотворивший мир, оставил себе лишь право оберегать свое творение, направлять его на путь истинный, при этом подразумевая, что путь может быть только один, и известен он только ему. То есть фактически сила божья ограничивается светлой стороной бытия, а темную он напрочь передал в ведение Дьявола. Наверное, он сожалеет об этом, потому что с тех пор все его житие превратилось в бесконечную и бессмысленную борьбу с собственным порождением. А магия призвана исполнять волю человека независимо от желаний богов. Это я и называю «повелевать». Магу подвластна мистерия жизни и смерти, времени и расстояния, формы и сущности во всех (подчеркиваю: во всех!) ее проявлениях. Он знает прошлое и будущее также хорошо, как настоящее, и превратить тленное в нетленное ему также просто, как…

– Но где тогда эти великие маги? Почему не изменят мир? – Женя прервал поток высокопарных схоластических рассуждений.

– Дело в том, что маги никогда не являлись созидателями. Их возможности, в отличие от божественных помыслов, не имеют предназначения в вечности, скорее, походя на сиюминутные капризы или исполнение рутинных обязанностей, очерченных чьей-то чужой рукой. Поэтому не имея основополагающей цели, они постепенно вымерли, унося с собой свои тайны. Однако они не смогли забрать магические предметы, которые, как правило, попадали в руки властных и умных, но невежественных людей. К счастью, новые хозяева не могли самостоятельно познать всей массы необходимых знаний, иначе мир давно был бы разрушен, либо снаружи, либо изнутри.

– Что значит «снаружи», и что значит «изнутри»?

– Снаружи – это путем воздействия сил природы, также подвластной магам, а изнутри – путем саморазрушения человеческих чувств и отношений. Я ж говорила, что «новые хозяева» – люди властные, не знающие предела желаниям. Обычному человеку всегда хватало веры в светлого Бога.

– Для чего ты мне все это рассказываешь? – спросил наконец Женя. Сама концепция казалась ему интересной, но он не видел ей абсолютно никакого применения.

– Я ж начала с древней легенды, но побоялась, что ты не поймешь смысла… Итак, в начале 17-ой династии Среднего царства Египтом правил фараон Сенеферу. Надо сказать, он не был Великим Правителем – государство рушилось под ударами гинсосов, постоянно вторгавшихся из Азии, да и прежние династии еще пытались заявлять о своих правах. Может, это наложило отпечаток на его характер, а, может, он сам по себе был скверным, но, как факт – фараон часто пребывал не в духе. Тогда приближенным надлежало развлекать его. Однажды их фантазия иссякла, и они посоветовали Сенеферу обратиться к Великому Магу, исполнявшему обязанности хер-хеба.

– Кого? – не понял Женя.

– Так назывался верховный жрец и прорицатель, совершавший погребальные обряды. Только он мог обеспечить счастливое путешествие в Страну Осириса и беспечное пребывание там. Он же являлся великим составителем книг и сам придумывал хека, так называемые «слова власти», при помощи которых мог совершить любое чудо. Но в тот момент жрец был очень занят своими прямыми обязанностями, готовя канопы. Это такие погребальные сосуды.

Дело в том, что Ка (то есть душа умершего), чтоб обрести в царстве Осириса свое естественное состояние и подобающий Правителю Двух Земель образ, должна получить обратно определенные внутренние органы умершего. Для этого их извлекали из тела, бальзамировали и помещали в отдельные сосуды, которые охраняли специальные боги. Их было четверо: Амсет, имевший голову крокодила и отвечавший за желудок и органы пищеварения; Хапи, имевший голову собаки и отвечавший за легкие; Туамутеф, имевший голову шакала и отвечавший за сердце и Кебсеннуф, имевший голову сокола и отвечавший за печень и желчный пузырь. Я говорю так подробно, чтоб ты понял, насколько ответственным делом он занимался. Поэтому когда прибыл гонец с приказом, он лишь отмахнулся от него, как от назойливого насекомого, и предложил Владыке Двух Земель поплавать в лодке вокруг дворца. Заросли озерного камыша и гладкость воды наполнят его сердце радостью, сказал он. Но гонец возразил, что фараон уже имел это развлечение. Тогда Великий Маг, не желавший отрываться от работы, на минуту задумался и посоветовал вместо обычных весел, взять весла из эбенового дерева инкрустированные золотом, которые собирают отблески солнца; еще посоветовал сменить гребцов на двадцать юных дев с длинными ногами и высокой грудью, коим распустить волосы, а вместо обычных одеяний, облачить их в рыболовные сети. При этом девы должны петь, а фараон восседать на носу лодки и наблюдать за ними, вожделенно ожидая окончания прогулки. Гонец помчался исполнять совет, а маг вернулся к своему занятию.