Госпожа Клио. Восход

– Садись, – приказал он, и Кристина робко опустилась на краешек стула. Она уже не представляла, что еще может сказать или сделать, чтоб ее не наказали; если только встать на колени?.. Но это будет выглядеть совсем театрально, к тому же никакая, даже самая замечательная работа, не стоит такого унижения, – я не собираюсь тебя выгонять, хотя, возможно, это и неправильно, – продолжал маг, приняв наконец окончательное решение, – но только объясни мне честно, зачем ты сюда зашла?

– Я не знаю, правда…

Господин Виталий напрягся, уставившись ей в глаза. Кристине показалось, что металлические крючья раздирают ее глазные яблоки и лезут дальше, переворачивая мозги, разрушая и без того беспорядочные мысли; потом, леденя, проникают куда-то внутрь и вытаскивают на белый свет остатки чего-то такого, что она и сама не могла определить ни одним конкретным понятием.

Когда маг моргнул, Кристина почувствовала, что опустошена полностью. Ей хватило сил лишь на то, чтоб удержаться на стуле и не сползти с него бесформенным кулем.

– Да, – маг чуть заметно улыбнулся, – ты, действительно, не знаешь. Но зачем-то ведь ты сделала это?.. Давай попробуем разобраться вместе.

– Господин Виталий, – улыбка не столько обнадежила Кристину, сколько вернула ей человеческие ощущения, – вчера я читала одну книгу…

– Знаю, у тебя есть знакомый писатель, – улыбка мага стала шире – он окончательно поверил, что ничего враждебного против него не затевалось, а карать за неосознанные ошибки глупо и жестоко. Если б Бог поступал так, на земле б не осталось ни одного счастливого человека. А, тем более, он и не Бог…

– Есть, – удивилась Кристина, не понимая, откуда ему известны такие подробности. Она еще не смела улыбаться, но все ее существо внутреннее ликовало. Какая малость, оказывается, нужна человеку – сначала самому совершить глупость, а потом, чтоб тебе ее простили! Все-таки люди очень несовершенные создания, – мы познакомились недавно. Он пишет мистические романы и вчера… – Кристина запнулась, подбирая слова, – вчера у меня закралась мысль, а существует ли все это на самом деле?

– И ты захотела попробовать сама что-нибудь сделать?

– Да… то есть, нет. Ведь я ничего не умею. Я не знаю, зачем я зашла сюда…

– Ты хочешь чему-нибудь научиться?

– Нет, что вы!.. – вырвалось у Кристины, хотя в душе естественный страх смешался с необъяснимой радостью от столь заманчивого предложения.

– Никогда не ври мне, – господин Виталий поднялся.

Кристина тоже вскочила и вытянулась, как солдат перед фельдмаршалом. …Я не вру, – пронеслось в голове, – нет, я вру, потому что хочу… но я боюсь… я не знаю, хочу ли я… – она стыдливо закрыла лицо ладонями.

Господин Виталий подумал, что окончательно загнал ее в тупик, и с перепуга она может сама уволиться, чего б ему совсем не хотелось. Он ласково взял ее руки и аккуратно опустил вниз; потом повернул Кристину лицом к полке.

– Тебе было интересно, зачем здесь домино?

Вопрос поверг Кристину в полную панику. …Значит, он реально все знает и все может!.. Господи, а какие глупые мысли бродят в голове, когда я сижу за компьютером!.. И он знает их все!.. Какой кошмар!..

– Домино изобретено китайцами в двенадцатом веке специально для гаданий, так что это очень древний способ, – продолжал господин Виталий как ни в чем ни бывало, – но честно говоря, я не люблю его – слишком широкий диапазон толкований; так, лежат для общего развития… А теперь иди. Все у нас хорошо, – он чуть сжал руку девушки.

Вышла она, как побитая собака; неслышно прикрыла дверь, создав между собой и шефом определенную преграду, но совсем не почувствовала ее – его выворачивающий наизнанку взгляд смотрел со стены, с экрана монитора… Кристина опустилась на стул; по привычке достала зеркальце. Лицо было пунцовым, а глаза затуманились тонкой влажной пеленой. …Слава богу, нет посетителей, – подумала она и испугалась собственной мысли, – а если он сейчас читает ее? Получается, я не хочу, чтоб к нам шли клиенты? Блин, как научиться ни о чем не думать, иначе я не смогу тут работать!..

Мелодично звякнул колокольчик. Кристина легонько шлепнула себя по щекам, пытаясь вернуться в рабочее состояние. …Все! Какая ни есть, но жизнь продолжается…

* * *

Заглядывавшее в окно солнце самым бессовестным образом намекало на то, что пора вставать. Оно скреблось сквозь ресницы, наполняя ночные сны желтоватым светом. Ресницы вздрагивали, приподнимались и смыкать их заново казалось просто кощунственным, ведь не каждый день нынешняя зима дарила такую замечательную погоду.