Госпожа Клио. Восход

– Короче, ситуация там такая, – продолжал Виталий, – по египетским законам женщина не может стать фараоном (правда, они почему-то говорили – царем. Фараон, наверное, более позднее европейское слово). А что делать, если у фараона нет сына? Кому наследовать власть? Как у того же Эхнатона – у него было семь дочерей. Кстати! – он постучал по книге, – тут написано, что их шесть. Врут! Самая первая умерла в младенчестве. Ученые об этом не знают, а я знаю! И про Анхесенамон здесь полный бред! Вроде, она вышла замуж за отца и даже родила от него. Нет, в Египте это практиковалось, но ее перепутали с другой дочерью – на «М» как-то ее звали, а Анхесенамон с отцом не жила; она в шестнадцать лет вышла замуж за девятилетнего Тутанхамона и в двадцать два овдовела. Да, у нее родилось два мертвых ребенка, но все от Тутанхамона…

– Подожди, я немного запуталась…

– Да в чем тут путаться! – возмутился Виталий, – сначала умерла старшая дочь Эхнатона; потом его жена, Нефертити. Он женится на второй по счету дочери (которая на букву «М»), но она тоже умерла – при родах вместе с его ребенком. Тут и сам Эхнатон… вот, не знаю – умер или его убили; короче, Анхесенамон осталась старшей и из каких-то, видимо, политических соображений вышла за малолетнего Тутанхамона, передав ему право на трон. Но он, блин, тоже умер! Все! Египет остался без царя. Теперь понятно?

– Теперь понятно, – сказала Даша, чтоб только не злить мужа, – и что было дальше?

– Дальше Анхесенамон имеет право выбрать нового мужа, но из-за религиозных разногласий своего отца со жрецами, не может сделать это на родине. Мое время пребывания там закончилось, когда она отправляла своего парикмахера к Великому Магу…

– К кому?.. – Дашино сердце забилось учащенно. Она даже не обратила внимание, насколько инородным выглядит в контексте слово «парикмахер», ведь упоминание о Великом Маге сразу перебросило мостик к легенде, рассказанной Женей. Но даже если это не имя собственное, а звание, то, все равно, о нем Виталий не мог не только знать, но и прочитать в книге! Тогда получается…

– К Великому Магу, а что? – Виталий пожал плечами.

– Нет, ничего.

Оба замолчали, настороженно глядя друг на друга.

– И что ты собираешься делать дальше? – задала Даша самый главный вопрос.

– Понятия не имею! Если б я умел облекать впечатления в красивую форму, то, может, как ты предлагала, написал бы роман, но я не умею. Единственное, что я знаю точно, что опять отправлюсь туда. Во-первых, надо отработать сам механизм перемещения, чтоб обследовать и другие эпохи, а, во-вторых, в твоей книжке не написано, кто пришел к власти после Тутанхамона. Вот, смотри, – он открыл нужную страницу, – «Тутанхамон завершил своим царствованием 18-ю династию. Его приемником стал неизвестный историкам человек, который правил всего несколько лет. Следующий фараон Хоремхеб…» ну и так далее. Понимаешь? Я один буду знать, кем был тот «неизвестный историкам человек»! – Виталий улыбнулся, – ох, и втравила ты меня в авантюру!.. Но, блин, ты не представляешь, насколько это интересно!..

– Возьми меня с собой, а? – попросила Даша.

– Нет, – Виталий покачал головой, – может быть, потом, а пока это опасно. Дело в том, что я еще не разобрался в принципах возвращения обратно – все сработало как-то само; а вдруг второй раз не сработает? Тогда можно запросто застрять там навсегда.

– Как застрять?.. – Даше такая мысль не приходила в голову.

– Очень просто. Будешь висеть там ясным солнышком…

– А потом?

– Потом, не знаю. Может, умрешь с голоду; а, может, в том состоянии перестаешь в чем-либо нуждаться и обретаешь бессмертие. Это ж все-таки энергетика.

– Больше ты туда не полетишь! – заявила Даша твердо.

– Еще как полечу! Думаешь, космонавты или летчики-испытатели рискуют меньше? Ты ж не представляешь, что такое иметь великую возможность и не воспользоваться ею! Зачем тогда жить? Ну, а если со мной что-то случится… других наследников у меня нет, так что все достанется тебе – и квартира, и машина с гаражом, и деньги. Пойдешь работать, – он усмехнулся, но тут же понял, что пошутил слишком жестоко, – ничего со мной не случится – я ведь люблю тебя, – вытянув руки, Виталий схватил Дашу и принялся целовать ее губы, шею.

– Я тоже люблю тебя, – шептала она, – потому и боюсь… Дура! Черт меня за язык дернул!..

– Ты умница, – он начал аккуратно расстегивать пуговки на ее блузке, – ты придумала такое, что мне и в голову не могло прийти! Я буду все-все записывать, а потом ты напишешь книжку; ты ж у меня литератор…

* * *