Госпожа леса (СИ)

— Не многовато ли желающих проведать бедную девушку? — строго вопросила Эла и уперла руки в боки, позабыв о прежнем своем занятии. Мед так и остался в кувшине, а стаканы по-прежнему пустовали.

Но ее строгий голос, взгляд и весь вид вряд ли могли напугать таких бывалых воинов, как Вэнд, Рив и Дан.

— Как ты себя чувствуешь, дочка? — ласково обратился к ней северянин, и Элинэя от его мягкого тона и взгляда смутилась.

Постаралась удобнее сесть на кровати, затем кивнула ему и поблагодарила сама не зная за что.

— Это мы должны благодарить тебя, — возразил Вэнд, — ты спасла Рена, уберегла от проклятой магии. Видимо, сами боги послали тебя. Спасибо, дочка, мы обязаны тебе.

Не ожидавшая подобного Элинэя еще больше смутилась, покраснела, как маково поле, и опустила глаза.

— Ничем вы мне не обязаны, я всего лишь исполнила свой долг, — проговорила она тихо, пальчиками вцепилась в медную косу, которая расплелась, и стала поспешно заплетать волосы. Она так часто делала, когда волновалась.

Но что больше смутило ее: ласковый отеческий тон, с которым говорил северянин, или же пристальный взгляд Рена, от которого ей становилось душно, — трудно сказать. Такого волнения она еще не испытывала. Подняла осторожный взгляд на стоявших в дверях мужчин и поняла, что все же виноват Рен, который смотрел на нее в этот раз как-то по-особенному.

— Ну, раз с любезностями покончено, и все убедились, что Элинэя в добром здравии, может позволите девушке прийти в себя? — спросила Эла.

Товарищи Рена кивнули Элинэе напоследок и вышли из комнаты. Но сам Рен остался стоять в дверях, не отрывая от нее пристального взгляда. Он как-будто увидел ее с новой стороны.

— Я рад, что тебе лучше, — наконец произнес он и прошел в комнату, не дожидаясь приглашения или одобрения Элы.

Та с удивлением отметила, что он не ушел с остальными, а остался, но тактично промолчала. Вспомнила про мед и разлила еще теплый напиток по стаканам. Поднесла один Элинэе, а другой — Рену, но тот отказался.

— А ты? — спросила у него ведунья. — Как себя чувствуешь?

— Если ты про какие-то изменения, то я их не почувствовал, — честно признался он, — зато заметны перемены у Борова-Уилла.

— Правда? — Элинэя от радости чуть не подпрыгнула на кровати, но вовремя спохватилась, вспомнив про мед в стакане. Еще не хватало расплескать на чистую постель сладкий напиток.

— Правда, — засмеялся при виде ее реакции Рен, — он чувствует себя лучше. Видела бы ты, как он носился по кухне этим утром. А ведь прошло всего ничего, как ты заставила то существо исчезнуть.

— Значит Кириан исчез?

— Сразу же после того, как ты потеряла сознание.

— Выходит, Медовая исполнила мое желание, — с облегчением заметила Элинэя.

— Исполнила, — посерьезнел Рен, — Медунцы свободны от Кириана, но на долго ли? Не явится ли сюда кто другой?

Элинэя ответила ему, но не сразу. На сердце у нее сделалось тяжело, стоило только вспомнить, почему Кириан объявился в Медунцах.

— Все будет зависеть от здешних людей, — вымолвила она в задумчивости.

— Я только никак в толк не возьму, — вмешалась в их разговор Эла, все это время она внимательно слушала, не перебивая и поджидая удобного случая для того, чтобы поподробнее расспросить обо всем, — как же так вышло, что порождение магии зависело от простых людей?

— Кириан родился из магии и человеческой боли, — объяснила Элинэя, — он своего рода призванное существо. Только призвали его ни колдуны и ведьмы, а сами люди. Вернее, их чувства. На них и отозвалась магия, пропитавшая в Медунцах землю и реку.

— Но как ты догадалась об этой связи? — спросила Эла.

— Все просто, — пожала плечами Элинэя, — я многое уяснила благодаря рассказу о Кираме и Ане. Их трагедия и послужила началом. Даже их имена слились в одно имя.

— Кириан! — осенило Элу. — Это Кирам и Ана!

— Верно, — кивнула ей ведунья, — с этих детей все и началось. Когда они пропали, люди в Медунцах стали зажигать по вечерам факелы на берегу Медовой.

— А Кириан всегда объявлялся с первыми сумерками, — вспомнил Рен, — как раз, когда на берегу зажигали факелы.

— Эти факелы и призывали его в мир людей, — пояснила Элинэя, — а вещи, которые приносили ему жители Медунцов, привязывали его к миру смертных. Эти подарки создавали особую связь, которая и удерживала здесь Кириана. Так всегда с призванными существами. Им необходима привязка. Обычно, когда колдун или ведьма вызывают элементаля, духа прошлого или другое существо, они отдают ему что-то из своих вещей. Но Кириан не был призван колдуном или ведьмой. Его невольно призвали сами люди. А еще магия, которая пропитала здесь все.

Элинэя вспомнила про ведьм с Гиблой поляны. Ведь это их чарами полнился здешний лес, земля и Медовая.

— Но помимо связи с миром людей призванному существу требуется и подпитка, — продолжила свои рассуждения Элинэя, — обычно колдуны и ведьмы делятся с призванными существами каплей крови и зельями. И Кириану тоже требовалась подпитка.

— Милостивые боги! — не сдержалась осознавшая всё Эла.

Элинэя с сочувствием поглядела на Рена.