Госпожа леса (СИ)

— Полагаете, Кириан будет на этом берегу всю ночь?

Старик пожал плечами.

— Кто ж знает, что взбредет этому созданию, когда почует неладное.

Элинэя задумалась.

— Но по правде, меня тревожит не он, а деревенские женщины, — честно признался Ладан, — вот кто воспротивится. Так что, если хочешь исправить все, следует поторопиться. И лучше бы успеть до светла.

— Все так, — вздохнула Элинэя.

Она бросила взгляд за окно, а после засобиралась на улицу.

— Мне нужно позвать Волка. А вы пока разбудите мужчин. Без них исполнить задуманное будет непросто.

Ладан выполнил ее поручение. А сама ведунья выбежала на двор.

И только за ней затворилась дверь, морозный воздух ударил в лицо. Оцарапал холодом кожу. Но небо впервые с момента их приезда в Медунцы было чистым. Луна светила высоко, и звезды казались непривычно яркими. Как будто сами боги давали ей знак. Элинэя в последний раз взглянула на ночное небо и решительно двинулась в сторону леса.

Была середина ночи, и она надеялась, что Волк не ушел далеко.

Пройдя деревенскую окраину и выйдя к границе Сумеречного леса, она остановилась близ растущих здесь дубов и позвала Волка. Подождала немного, а затем вновь его окликнула. Лес напротив вырастал черной стеной, а в округе царило пугающее безмолвие. Элинэя уже отчаялась и собралась уходить, когда услышала знакомый вой.

— Волк!

Зверь выскочил на открытую поляну и остановился в шаге от нее.

— Как же хорошо, что я дозвалась тебя! — обрадовалась она.

Подошла к нему, сняла рукавицы и прикоснулась к остроухой волчьей морде теплыми ладошками.

— Мне нужна твоя помощь. Ты уже помог, когда отыскал игрушку пасечника. Помоги и теперь, прошу тебя!

Волк смотрел на нее пристально, будто все понимал.

— Ладан рассказал мне правду о Кириане, но теперь мы должны остановить его, — торопливо объясняла она, — только так можно будет помочь Рену.

Ее слова возымели удивительное действие, Волк вскочил на мощные лапы и поспешил к дому пасечника.

— Эй, постой! — воскликнула не ожидавшая такой прыти ведунья и побежала следом.

Когда они оказались у дома пасечника, на дворе их уже дожидались Ладан, Рен и его товарищи. Все бодрые, тепло одетые и с оружием наготове. Будто в поход собрались. Только вряд ли в их походе мечи и кинжалы могли сослужить службу.

Элинэя поздоровалась и с ходу сообщила, что спутникам Рена придется переправиться на другой берег Медовой.

— Какая ты бойкая, лекарка, — усмехнулся Вэнд, — вроде только недавно оттуда вернулись. И вот, ты говоришь, что опять туда надо.

Его молодые товарищи заулыбались, но по-доброму, и Элинэя покраснела.

— Я бы не стала тревожить вас понапрасну, — произнесла она севшим голосом, — но без вашей помощи мне не справиться.

— Чего же ты ждешь от нас? Говори, не робей. Мы поможем, — мягко проговорил Вэнд.

— Для начала нужно сжечь все добро, что мы нашли в жилище Кириана, — пояснила она и посмотрела на вытянувшиеся от изумления лица мужчин.

Те переглянулись, но спорить и отговаривать не стали. Все же в колдовских делах Элинэя смыслила куда больше них.

— Ну раз надо… — озадачено протянул Вэнд.

— Только тот скарб много времени пролежал под снегом, — заметил Рив.

— И все же справиться с этим нужно как можно скорее, — настойчиво повторила ведунья, — иначе никак.

Вэнд глубоко задумался, а потом ответил:

— Мы справимся с этим, лекарка. Скажи только, сколько у нас времени?

— Лучше бы управится до утра и возвратиться до того, как вас заметят местные.

После этих слов мужчины вновь переглянулись, но стоять тут и втолковывать им, пересказывая при этом то, что поведал ранее Ладан, не было времени.

— Ну тогда возьмем факелы с берега, — отозвался Рив.

— Только не оттуда, — предупредила Элинэя, — Кириан вас заметят, а он ни о чем не должен догадаться.

— Раз так, загляните в харчевню и попросите факелы у Борова-Уилла, а заодно и прихватите с собой масло, — предложил Рен.

— Дельное предложение, — усмехнулся Дан.

На том и сошлись. Разделились на два небольших отряда и пошли каждый своей дорогой. Вэнд, Рив и Дан отправились к противоположному берегу Медовой. Но в этот раз переходили по замерзшей реке в стороне от освещенного факелами берега — намеренно, чтобы не привлечь к себе ненужное внимание. А Элинэя, Рен, Ладан и Волк направились на встречу с Кирианом.

— Ладан, отдайте эти рукавицы мальчику, — попросила старика Элинэя.

Рукавицы принадлежали ей, и она сняла их и передала пасечнику.

— Скажите ему, что они от Мирры.

— Но ведь это твои рукавицы, — не понял ее задумки Ладан.

— В этом-то все и дело. Вещи, которые приносят Кириану, удерживают его среди смертных, — терпеливо пояснила ведунья, — но как только все они будут сожжены, его связь с миром людей ослабнет. И для новой связи ему потребуется новая вещь. Но на этот раз она будет отдана мной. А значит, он не посмеет отказать мне в услуге.

— Вот оно как… — почесал затылок Ладан.

— Важно, чтобы Кириан принял эти рукавицы и оставил у себя. Тогда ему некуда будет деваться и он согласиться на уговор со мной.

— Хорошо, девочка. Я сделаю, как ты велишь,— кивнул он.