Госпожа наместница

Там выбрала некрупную, но очень шуструю самочку Грызлю, которая уже успела себя зарекомендовать послушной и понятливой девочкой, проворно запрыгнула в седло и отправилась знакомиться с соседом. Как там ему обещала ба? Я ему понравлюсь? О, да!

Путешествие заняло почти два часа, и когда показался замок Лорда Лу-Престо, я была уже достаточно голодна, чтобы забыть о приличиях. Приземляться я не торопилась, облетев замок несколько раз и вдоволь налюбовавшись его башнями и озадаченными мордами гремлинов из числа местной дружины.

Приземлилась в чистом и весьма уютном внутреннем дворике, порадовалась, что у соседа ливня не было, спрыгнула на брусчатку, сняла с головы капюшон и сразу поняла, что прибыла вовремя – ко мне вышел сам лорд, успевший лишь снять маскировочный амулет и сменить камзол, да разлохматить идеально уложенные волосы.

А обувь и брюки остались те же…

Ай-яй, господин Джер! Как же так? Думаете, я совсем дура?

– Добрый день, – я широко и радужно улыбнулась, шагнула к Лорду, который рассматривал меня с легким удивлением и едва заметной досадой, и представилась. – Я ваша соседка, меня зовут Дэнни. Бабуля много о вас рассказывала, вы и правда очень хорошенький. Я к вам по очень важному делу, но прежде чем мы начнем, подскажите, у вас тут гостей кормят?

Его юная соседка была восхитительно хороша в своей неслыханной наглости. Розовые щечки, золотые волосы и буквально море азарта в ясных голубых глазах. Джерардо не понимал, почему до сих пор не поставил её на место и зачем вообще вышел встречать её во двор, но было в ней что-то такое…

Да, определенно, что-то в ней было.

То ли шарм и бешеная энергетика, присущие лишь саламандрам, то ли уверенность в том, что ей всё позволено, то ли что-то вовсе неведомое.

Дэнни была хороша, и она это знала.

Что она знала ещё?

В душу демона начали закрадываться и вовсе нелепые подозрения о том, что она не просто его подозревает, а точно знает, что управляющий и Лорд одно лицо, но это было невозможно. Просто невозможно!

Или возможно?

Взгляд демона прошелся по фигуре гостьи, и фантазия моментально дорисовала то, что он видел в гардеробной. Боги! Его спасли лишь чудо и инстинкт самосохранения. Он моментально понял, что когда у женщины глаза полыхают огнем, а визг сбивает с ног, то лучше сбежать, чем попытаться оправдаться.

Даже неудивительно, что брат решил отправиться к своей матушке, пока у него гостит этот огненный ураганчик. Он бы тоже держался подальше от таких родственников, как сестричка с бабулей.

Но сейчас…

Кажется, она спокойна.

Чересчур спокойна.

То есть всё-таки не подозревает, что он и управляющий одно лицо? Да и с чего бы?

Ла-а-адно… разберемся.

– Кормят, леди, – Джерардо добродушно усмехнулся и сделал шаг навстречу сильфидочке с демоническими рожками, игривым хвостиком и огненной душой. – Прелестная Дэнни, удивлён и одновременно невероятно рад вашему прилету. Суровые будни Наместника невероятно скучны… Даже и представить не мог, что у меня настолько милые соседки. Но позвольте узнать, как ваше полное имя?

Демон подошел ещё ближе и уверенно завладел ладошкой гостьи, которая неожиданно смущенно потупилась и начала с преувеличенным интересом рассматривать окрестности. Девичья рука была в перчатке, но это не помешало демону галантно склониться и поцеловать самые кончики паль…

Бездна!

Когда Лорд задал не очень комфортный для меня вопрос, я потупилась, лихорадочно соображая, как выкрутиться, но когда он решил поцеловать мои пальчики и меня шарахнуло невероятно болезненной молнией, включились инстинкты, вбитые не самыми приятными годами учебы, я взвизгнула и залепила нахалу пощечину.

Больно!

Отскочила, судорожно дыша, чуть пригнулась, приготовилась к бою, пустив внутренний огонь в ладони…

И поняла, что никто на меня нападать не собирается.

Демон стоял на месте, оторопело тряс головой, тер бордовую щеку и смотрел на меня с укоризной.

Сморгнула…

Ох, Тёмный!

– Простите, – я сконфуженно прикусила губу, погасила пламя, просто встряхнув ладонями, а затем резко пошла в наступление. – Зачем вы меня ударили энергией?! Это было больно!

– Прощу прощения, леди. Пока сам не понимаю, что произошло… – демон настороженно смотрел на мои руки. – На вас стоит какая-нибудь защита? Понимаете, я некромант, и, возможно, какой-нибудь из амулетов конфликтует с моей силой…

Да? Интересная отговорка.

– Возможно, – я недовольно поджала губки, затем окинула смущенное лицо Лорда недовольным взглядом и решила перевести тему, «забыв» о неудобном вопросе. – Вы уже обедали?

– Нет, – демон вновь опешил.

Неудивительно. Если прикинуть по времени, то вряд ли он прилетел намного раньше меня. От силы минут на двадцать. За это время он только и успел, что переодеться. Впору пожалеть лжеца.

Но не буду!

– Чудно! А у вас вкусно готовят? Ела только утром и уже успела дико проголодаться! Вы не поверите, до вас лететь аж два часа! Это так долго! Я всего лишь хотела задать пару вопросиков, а пришлось преодолеть бесчисленное множество километров. Но о делах ведь на пустой желудок не разговаривают, верно? А что у вас на обед?