Госпожа наместница

Что ж, время есть, посмотрим, чего стоит конкретно этот управляющий. В любом случае я собиралась контролировать его работу не только по переписке, когда отправлюсь в столичный институт, но и с помощью Гровкина, которому я доверяла намного больше.

И пускай он не демон, но чести и достоинства ему было не занимать.

Шел седьмой день моего домашнего выздоровления, когда я наконец дочитала до конца свою домовую книгу и с удовольствием закрыла её вычурный кожаный переплёт.

Уф…

Ну хоть что-то прояснилось!

Потихоньку расставляя изученные книги по местам, я задумчиво прогоняла в памяти полученные благодаря им знания. Во-первых, кольцо. Благодаря ему я действительно стала сильнее. Любой, кто давал клятву Наместнику, ощущал на себе стократно усиленный магический потенциал лорда (в моем случае леди), что было лишь каплей в море по сравнению с тем, что ждало клятвопреступника. Кроме того, рос мой магический потенциал. Проблема была в том, что магией я обладала постольку поскольку, переняв в этом смысле огненный ген саламандры по линии матери, а не демоническую магию по линии отца. А так как этого самого изначального огня во мне и так было с избытком, кольцо в отдельных случаях лишь усугубляло ситуацию, делая меня ещё вспыльчивее и безрассуднее.

Спасибо, уже на своей шкуре это ощутила. Что первое, что второе.

В целом я с этим вполне успешно справлялась, но следовало помнить и всегда быть начеку, особенно в столице, чтобы, не приведи Тёмный, не попасть в ещё более неприятную переделку.

Вторым пунктом, который я старательно изучала, было, как ни странно, завещание. Меня всё больше смущал тот факт, что все предыдущие Наместники были чистокровными демонами, так или иначе посвятившими себя изучению болот и их жителей. И тут я…

Вся такая светлая огненная сильфидочка, больше всего мечтающая о стезе травницы в Светлом Королевстве. Очередной когнитивный диссонанс, однако! Искала я долго, книг был перелопачен не один десяток, но лишь в тоненькой брошюрке с забавным названием «Властелин Кольца» за авторством уважаемого лорда Ноберка, десятого Наместника замка Ду»Арр, я нашла ответ.

Не Наместник выбирал преемника, а кольцо. Наместник мог предложить кандидатуру, но именно кольцо её утверждало (либо не утверждало) и вписывало в Официальную Книгу Завещаний имя того, кто станет следующим хозяином болот. Книга эта находилась в одном из закрытых хранилищ столицы, и доступ к ней имели лишь несколько должностных лиц. Ну и как бонус к этому знанию в брошюрке говорилось и о том, что книга сия содержала в себе не только список Наместников и их преемников, но и некоторые тайные знания, полученные в ходе изучения Проклятых земель. Да и вообще книга эта не создание наших ученых и магов, а подарок свыше.

Или сниже… Тут уж как посмотреть, потому что найдена она была в месте падения того самого пресловутого метеорита, да не одна, а в комплекте с еще несколькими загадочными артефактами. На этом брошюрка заканчивалась, оставляя после себя лишь больше вопросов и желание отправиться в столицу.

Почему нет?

Основные загадочные моменты, связанные с моими землями, решены, и теперь вся надежда на дедулю и его коллег, потому что осколок, сколько бы я его ни рассматривала, ежедневно открывался мне с новой стороны. Если интуиция мне не лгала, то это был невероятной мощи артефакт, заключавший в себе невиданные никому возможности. К сожалению, а может, наоборот, к счастью, на текущий момент я могла пользоваться лишь его космической энергией, которая фантастическими темпами латала дыры в моей ауре, опережая график выздоровления втрое, если не впятеро. Об остальном загадочный камушек пока предпочитал умалчивать, лишь иногда поблескивая искрящимися изумрудными гранями, да подмигивая багровыми каплями нашей с Джером крови, которая немыслимым образом впиталась внутрь кристаллов.

Ох, уж эта кровь!

Я не представляла, что и думать по этому поводу, а книги ответа не давали, так что пока предпочитала не думать вообще. Но сомнения грызли…

Больше всего я боялась, что таким образом как-то связала наши судьбы покрепче выжженной клятвы. А что? С древнего булыжника станется подшутить надо мной вновь! Одно то, что он каким-то неведомым образом оказался в роще, да ещё и у ступеней беседки, заставляло задуматься о его более чем разумности.

Почему нет?

Живет же у меня в одном из залов гигантская госпожа Змея.

Почему бы и не жить под моей подушкой господину Осколку?

Бред, конечно… Но версия имела место быть.

Третьим изученным мной пунктом шли клятвы, причем не только брачные (и условно брачные), а вообще все. К сожалению, в библиотеке были книги только по демоническим клятвам, но и этого мне хватило с избытком, чтобы понять – никогда и ни при каких обстоятельствах больше не допускать подобного, причем даже будущий договор с управляющим будет составлен на бумаге, потому что доверять нельзя было никому. В этот раз меня спасло лишь то, что я полукровка, тогда как клятва была рассчитана на то, что обе стороны будут чистокровными демонами.