Госпожа попаданка (СИ)

Лена отстегнула от пояса нож, для которого успели сделать новенькие ножны, и протянула Кайре. Та медленно провела пальцем по лезвию, потом коснулась рукояти, прощупывая таинственный знак и полустертые письмена. Брови ее сдвинулись, будто Кайра что-то припоминала, но в следующий момент она протянула нож обратно.

— Кем, говоришь, был твой отец? — спросила она.

— Бизнесменом, — сказала Лена, — то есть купцом, по-вашему. Я его плохо помню.

— Но это его нож? — спросила Кайра и, дождавшись утвердительного кивка, продолжила, — его нужно как можно скорее показать Саломее. Да и тебя тоже.

— А это кто?

— Архиадиаконисса Никтополийского монастыря, — ответила Кайра, — верховная жрица Скилакагеты Триморфы и владычица всей Некрарии. Каждая кандидатка в послушницы предстает перед ней и Саломея решает — достойна ли она остаться в храме.

— А я — достойна? — спросила Лена.

— Вот и узнаем, — рассмеялась Кайра, — мне самой интересно. Впрочем, до Некрарии еще несколько дней пути. Пока же…принеси еще вина. И позови Амолу с Рейнвульфом.

— Хорошо, — Лена кивнула и, ухватив кувшин, выскочила из каюты.

Боевая трирема «Ярость Кето» скользила по водам Змеиного Моря, собирая дань с вассалов Некрарии — олигархической верхушки Тоема, Намата, Рвата и прочих островов. Судно, несущее в трюме немало золота и серебра, представляло лакомый кусочек для пиратов, кишевших в здешних водах, именно поэтому вместе с обычной охраной из наемников, архидиаконисса Саломея отправила на трирему одну из своих доверенных жриц, искушенную в Магии Моря. С ней же отправился и небольшой отряд Монастырской Гвардии — отлично обученных и вооруженных воительниц под командованием Амолы, уроженки некоей невообразимо далекой южной страны.

Амола была фанатично предана Кайре — Лена ничуть не сомневалась в готовности черной амазонки как умереть самой за пепельноволосую диакониссу, так и убить любого по ее слову. Что до командира наемников, которого, как выяснилось, звали Рейнвульф, то он был одним из рыцарей Тевманской империи, родом из ее столицы — Брокгарта. Несмотря на относительную молодость, он являлся опытным воином, да и наемники, набранные преимущественно из имперцев, мало в чем ему уступали. Во всем Змеином море пришлось бы долго искать столь отчаянного пирата, что рискнул бы напасть на столь хорошо защищенный корабль.

Лена нашла Амолу и Рейнвульфа на носу, рядом с оружием, напоминающим одновременно арбалет и пушку, заряжавшуюся чем-то вроде огромных гарпунов. Здесь же стояло и несколько наемников, напряженно смотревших на что-то в море. Лена, проследив за их взглядами, изумленно округлила глаза при виде нового чуда.

Впереди, на расстоянии примерно метров в триста от триремы, медленнодвигалось, то выныривая из воды, то погружаясь вновь, нечто огромное. Могучее тело отливало черно-зеленой чешуей, на поверхности мелькали то перепончатые лапы, то хвост, покрытый зазубренным гребнем, а то и огромная голова с оскаленной пастью и злыми змеиными глазами. Волны, расходившиеся от движений исполинского тела, покачивали саму трирему, а само чудовище, как навскидку решила Лена, было около сорока метров в длину. К счастью, огромная тварь, так и не приблизившись к кораблю, вскоре нырнула и больше не появлялась, видимо, уйдя на глубину.

Амола, облегченно вздохнув, обернулась и, завидев Лену, подмигнула ей.

— А ты думала, почему это море именуется Змеиным? — сказала она, — Пираты — не единственное, чего стоит бояться здесь. А тебе чего вообще?

— Кайра зовет, — пояснила Лена, — тебя и Рейнвульфа.

— Раз зовет, надо идти, — пожала плечами черная великанша и обернулась к наемнику, — Да не волнуйся, не нападет оно. Скилла не даст своим детям обидеть ее любимицу.

— Ее, может, и нет, — пробурчал Рейнвульф, — а вот нас…

Тем не менее он, отдав несколько приказаний наемникам, последовал за Амолой, направлявшейся к каюте Кайры. Лена хотела было пойти за ними, но вспомнила, что диаконисса приказала ей принести еще вина, и устремилась к люку трюма, прижимая к груди пустой кувшин.