Госпожа Повариха (СИ)

Только вот ни хвоста не понятно, и к кому идти с таким деликатным вопросом, как собственная странная реакция неизвестно, на что, я не знала. У меня аж уши поникли, чем дальше обдумывала услышанное, тем тоскливее становилось на душе. Не хочу замуж по расчёту только потому, что видите ли, подхожу по божественному замыслу, как… стабилизатор! Фу, слово-то какое пустое, мёртвое, бездушное.

- А как же чувства, Анжей? - тихо спросила, искоса посмотрев на собеседника. - Любовь?

Студент неловко пожал плечами, почесал в затылке.

- Слушай, ну я таких тонкостей не знаю, - признался он. - Общеизвестный факт, что универсалы женятся только на {айсу}, а когда наш князь нашёл себе невесту, о любовницах никто ничего не слышал.

- Это не значит, что их не было, - желчно заметила я.

Ну не укладывалось в голове, что мужчина может жениться на женщине, к которой он не питает никаких чувств, и при этом не изменять ей! Хотя, может, у аристократов так заведено, браки по расчёту и всё такое? Только почему-то в памяти упорно всплывало, что в таких случаях никто никому ничем не обязан, и после появления наследника у каждого своя жизнь, и спальни раздельные. Вот поварёшка гнутая, не хочу так! А о чём я вообще думаю, кто сказал, что этот дурацкий знак и мои приступы дурноты как-то связаны с тем, что Эрик магичит? Единственный доказанный раз - это с тем щитом, в мой первый вечер в этом мире. А допустим, вчера?

- А что тебя так беспокоит эта тема? - задумчиво обронил Анжей, хрустя печеньем.

- Просто… - буркнула я, дёрнув плечом. - Как-то несправедливо получается по отношению к девушкам…

- Ну так спроси у князя, как там дело с чувствами обстоит, ты же во дворце работаешь, - огорошил Анжей весёлым голосом.

Я смерила его выразительным взглядом, фыркнула и отправила в рот последнюю ложку шоколада, точнее, его остатков.

- Сам понял, что сказал? Зачем мне это надо? - с независимым видом отбрила его. - Когда с камнем сможешь разобраться? - резко перевела тему, чтобы не вызывать подозрений.

- Постараюсь к завтрашнему дню что-нибудь разузнать, - покладисто принял смену беседы Анжей.

- Тогда напишешь Маруне, - кивнула я. - Со мной ваша магическая связь не работает, - со смешком добавила.

- Договорились, - согласился студент.

- Ладно, спасибо за всё. Пожалуй, мне уже пора, - я полезла за монетами, но Анжей с таким выражением посмотрел на меня, что, кажется, даже кончикам ушей стало жарко.

- Я заплачу, ну что ты, - укоризненно произнёс Анжей, а когда я поднялась, вдруг позвал. - Иоанна…

- М? - обернулась, вопросительно глянув на него.

Парень помялся, коротко вздохнул, блуждая взглядом по кафе, а потом выдал:

- Ты не знаешь, у Маруни есть кто-нибудь?

О, как. Не подвела меня чуйка, и очень здорово, что чаяния мелкой, похоже, имеют все шансы сбыться. Усмехнувшись, покачала головой.

- Вроде нет, но можешь уточнить у неё сам.

- Ага, - Анжей просиял. - Я сообщу, как с кристаллом разберусь, не сомневайся! - заверил он снова, и, распрощавшись, мы разошлись.

Я неторопливо направилась к дворцу, погрузившись в размышления, настроение снова медленно катилось по наклонной. Совпадало всё за исключением некоторых деталей, и вот как понять, имеют они решающее значение, или мои приступы плохого самочувствия и проступающий знак никак не относится к привязке к магу-универсалу? Ох, ну как бы узнать, а, может, сходить в Храм, к Виттаре, и её поспрашивать? Она уж точно лучше знает, были ли раньше случаи, чтобы {аррини} оказывалась ещё и {айсу}.

Да, точно, решено - вот как выходной мой случится, так и схожу, чтобы без спешки пообщаться на интересующую тему, обязательно. Может, всё не так страшно… Додумать дальше не успела: в задумчивости я свернула на тихую улочку уже недалеко от дворца, и вот там-то это и случилось. Передо мной неожиданно распахнулась дверь какой-то лавки, я невольно затормозила, вскинув голову и выныривая из мыслей, а потом оттуда высунулась невнятная личность вроде как женского пола, пробормотала «Ой, простите»… И в следующий момент мне в лицо полетела какая-то пыль, от которой в носу немилосердно засвербело. Я чихнула, зажмурившись, и - провалилась в беспамятство. Опять?!

Анжей после разговора с Иоанной вернулся в Академию - у него ещё оставалась практика, и только потом он отправился домой. В отличие от других студентов, живших в общежитиях, Анжей возвращался к матери в их скромный двухэтажный дом в зажиточном районе столицы, где жили в основном купцы и мелкие дворяне. Его мать слыла одной из лучших кружевниц в городе, её услугами пользовались известные портные, и средств им вдвоём вполне хватало. Отца Анжей не знал, мама говорила, что он оставил их ещё до рождения сына. Недостатка в ухажёрах она не испытывала, оставаясь в свои года по прежнему привлекательной, однако не торопилась связывать себя узами брака. Госпожу Келлеш уважали и так, несмотря на то, что она, не будучи замужем, воспитывала сына. Для всех женщина оставалась почтенной вдовой, потому и не получала осуждения от соседей и знакомых.