Госпожа Повариха (СИ)

Выслушивать шутки на тему «чего думать, соглашаться надо», желания не было. Я же женщина, мне всё равно надо поразмышлять, разложить по полочкам, посомневаться, даже если исход понятен и так! Мы существа непредсказуемые, и логика нам неведома, да… Маруня помогла снять платье, даже расчесала, хотя я вполне могла справиться сама, но видимо мой рассеянный вид вызвал у неё сомнение в моих силах. А я и не возражала, ибо, как водится, эмоции вдруг схлынули, и пришёл откат. То есть, появились те самые мысли, которых в нашей голове иногда бывает слишком много. Горничная вышла, я осталась один на один с собственным здравым смыслом. Посмотрела на отражение своей бледной физиономии, поймала слегка встревоженный взгляд и немного криво улыбнулась.

- Поговорим? – тихо спросила себя.

Нет-нет, не хочу разборок, увольте, ваша светлость. Потом как-нибудь, значит, не время ещё для объяснений. И я заторопилась к кухне - пора приниматься за завтрак для королевы, она наверняка уже вот-вот проснётся. Юлиана тоже надо проведать, вчера мы с ним не очень хорошо расстались. Хотя он тоже хорош, не мог сразу сказать, что наследный принц! Конспиратор, тоже мне. Я не удержалась, фыркнула, дёрнув ушами. Постаравшись не думать о том, что же такое хотела обсудить графиня с Эриком, я нацепила на лицо улыбку и переступила порог кухни, где уже царила знакомая утренняя суматоха: подтянулись остальные, и работа закипела.

Мы с Маруней тоже включились, и я с мысленным смешком отметила, что была права в предположениях: сегодня на напарнице красовались не только чёрные меховые ушки с трогательными белыми кисточками, но и пояс с хвостом. Ох, богиня, ну девчонка же в сущности, что с неё взять.

- Ой, Анни, ты слышала?! За ночь столько всего случилось! - затараторила Маруня, едва я подошла к ней. - И на принца покушались, и Алаиру убили, представляешь?! - она сделала большие глаза, и сама едва не завиляла хвостиком от избытка эмоций.

- Слышала, слышала, - невозмутимо ответила я, споро занимаясь готовкой и не забывая направлять напарницу. - Так, где то, что я просила?..

С завтраком справились быстро, как всегда, и отправив на стол её величества, я занялась гостинцами для Юлиана. Маруня только поблёскивала любопытно глазами, но не спрашивала, куда это я повадилась ходить с подносами, полными еды, однако я решила сама удовлетворить её интерес:

- Проведаю его высочество, как он там, - и направилась к выходу с кухни.

Надеюсь, меня пустят, всё-таки, я ничего плохого Юлиану не сделала, даже наоборот. Пришлось, правда, у стражи уточнить направление, куда идти - я же не знала, где личные покои принца. И - да, охрана пропустила, одарив снисходительными взглядами и лёгкими улыбками. Наверное, все уже знают, что я личная повариха её величества. Мне даже дверь любезно придержали, чтобы я вошла.

В покоях царили полумрак и тишина. Я прошла гостиную, с любопытством оглядываясь - не та, где мы ужинали, естественно, - и осторожно заглянула в спальню. Юлиан возлежал на подушках, слегка бледный, и, кажется, спал. Ну, пускай, я тогда оставлю и тихонько удалюсь. На цыпочках прошла, поставила поднос на тумбочку и уже собралась уходить, как вдруг со стороны кровати послышался слабый, полный удивления голос:

- Иоанна?..

Я повернулась и кивнула, и тихонько спросила:

- Как ты себя чувствуешь?

Как-то не получилось перейти на официальное обращение, не укладывалось в голове пока, что Юлиан, нагло лапавший мой хвост, и принц - одно и то же лицо.

- Спасибо Эрику, уже лучше, - немного хрипло ответил он и улыбнулся уголками губ. - Это мне, да? Пахнет вкусно, - Юлиан приподнялся на локте и принюхался. - Наконец попробую твою стряпню, о ней все матушкины фрейлины уши прожужжали, - почти прежним весёлым голосом произнёс Юлиан и поставил поднос себе на колени. Попробовал, зажмурился от удовольствия и протянул. - М-м-м, ты и правда чудесно готовишь, Анни! Прости, что обманывал, - повинился он, коротко вздохнув. - Просто я не хотел, чтобы ты от меня шарахалась, поэтому и скрывал, что принц.

- Проехали, - я хмыкнула и строго посмотрела на него. - Только брось свои заигрывания, хорошо, Юлиан? Иначе вообще перестану общаться! - пригрозила, всё-таки, не держа зла на парня.

Наглый, конечно, временами, и не привык к отказам, судя по всему, но надо же и учиться когда-нибудь принимать жизнь такой, какая она есть. Юлиан на мгновение оторвался от завтрака и попытался посмотреть на меня проникновенным и жалобным взглядом, но я лишь нахмурилась сильнее и скрестила руки на груди.

- Обещаешь? - с нажимом повторила, не отводя глаз.

Больной ещё несколько секунд пытался воззвать к моим эмоциям, но потом сдался и длинно вздохнул.

- Хорошо, обещаю, уговорила. Но тогда ты не отказываешься от встреч со мной! - тут же ввернул он и поспешно добавил. - Исключительно дружеских, клянусь.

- Смотри, твоё высочество, - я погрозила пальцем. - Ну всё, вижу, ты в порядке, поправляйся, а мне пора, - поколебавшись, я протянула руку. - До встречи, Юлиан.