Госпожа Повариха (СИ)

- До встречи, Анни, - он пожал мои пальцы. - Ещё раз спасибо, всё безумно вкусно. А можно иногда просить тебя что-нибудь мне приготовить, а? - Юлиан смешно поставил брови домиком и просительно заглянул в лицо.

- Я подумаю, - усмехнулась ему. - За хорошее поведение - может быть.

На этом мы распрощались, и я вернулась на кухню в гораздо лучшем расположении духа, и даже не сразу вспомнила о графине и Эрике, и своём намерении признаться в связи между нами. А может, уже и не надо ни в чём признаваться?.. Интересно, и что леди хотела обсудить с князем?

Эрик смотрел на Ланию и чувствовал настоятельную потребность сомкнуть на изящной шее пальцы. Как же она не вовремя появилась, да ещё так бесцеремонно!

- Леди, впредь прошу вас дождаться, пока мой секретарь вас впустит, - холодно осадил он графиню. - Ничто не даёт вам права врываться подобным образом в мой кабинет.

Улыбка леди стала слегка растерянной, она хлопнула ресницами и изобразила беспомощность.

- Но мой князь, я думала, нам надо обсудить помолвку… - начала было она, однако дальше Эрик не стал слушать.

Лания, пожалуй, впервые за очень долгое время плакала. Тихо, без всхлипов, слёзы просто катились по щекам, а в глазах полыхала жгучая злость. Она видела, как разноцветная ушла с братьями, а не с Жриком, и прекрасно поняла, что паршивка останется сегодня во дворце. Принцы решили не дать Распорядительнице ни малейшего шанса добраться до их избранницы, и недвусмысленно высказали намерение жениться на ней вдвоём, несмотря ни на что. Даже если она, леди Авелис, решит по-другому. В душе снова шевельнулся страх: а ну как действительно она утратила контроль над ситуацией? Как узнать, не лишилась ли голоса навсегда? Ведь когда Лесные озвучили условия избавления от проклятия, и то, что Лания временно останется немой, ей просто дали выпить какой-то дурнопахнущий отвар, после которого горло сильно запершило, и всё.

А вдруг они решат прямо завтра поехать к Лесным и провести Обряд?! Лани вскочила с кресла и заметалась по спальне, похожая в полутьме на привидение в длинной ночной рубашке и с распущенными волосами. Как же невовремя Казимир ногу сломал, слепой недотёпа! Под ноги смотреть надо лучше! Что теперь ей делать, самой искать нужных людей, платить им, придумывать наспех хоть какой-нибудь план? И есть ли смысл вообще что-то придумывать… Лания остановилась, заламывая руки и кусая губы, невидяще глядя перед собой. Злость и обида жгли изнутри, и леди давилась слезами, глотая солёную влагу и чувствуя себя очень несчастной. Угораздило же братцев втюриться в эту разноцветную, Любомировы потроха!! Да так, что стало наплевать на условия, которые они раньше послушно соблюдали! А… А Лесные и в ус не дуют, судя по тому, что их высочества продолжают делать то, что считают нужным для себя и этой Леденской! Вылезла из своего поместья некстати, сидела бы дальше там и не мешалась!

Лания дрожащими пальцами пригладила волосы, потом подошла к столику, налила из графина воду и залпом выпила сразу полстакана. Надо лечь спать, всё равно сейчас ничего не придумать и не решить. Она забралась под одеяло, стараясь не думать о том, где и с кем сейчас разноцветная. От этих мыслей ревность острыми когтями раздирала грудь, причиняя почти невыносимую боль. Несмотря ни на что, Лани всё-таки удалось кое-как уснуть неспокойным, тревожным сном.

…А ночью она проснулась от удушья, сжавшего горло стальными пальцами, и несколько кошмарных минут задыхалась, с ужасом понимая, что воздуха не хватает, в глазах красные точки, и, кажется, Лани вот-вот умрёт… Всё закончилось так же быстро и неожиданно, как началось. Вспотевшая, испуганная, Лания села на кровати с колотящимся сердцем, часто сглатывая пересохшим и саднящим горлом, потом медленно встала, налила ещё воды и выпила. Взбаламученные эмоции потихоньку оседали, и Лания даже предполагать не хотела, что это такое сейчас с ней было. Слишком уж страшной выглядела правда, чтобы поверить, поэтому она всё-таки отложила размышления на утро. Второй раз уснуть удалось быстрее, и крепче.

Ради её стряпни он готов отложить самую важную встречу, а уж ради самой встречи… Так, похоже, пришла пора крепко подумать, что делать со столь внезапно вспыхнувшим интересом к милой поварихе. Потому что как раз обижать {эту девушку} предложением вроде того, которое Эрик озвучил не так давно графине, он совершенно не собирался.