Госпожа Повариха (СИ)

- Готова? - он подошёл к моей кровати и легко поднял на плечо внушительных размеров сумку - всё равно она относительно лёгкой оказалась, на мой взгляд.

- Готова, - храбро улыбнулась ему, хотя внутри нет-нет, да ёкало что-то радостно-волнительно.

Широкая ладонь Эрика обхватила мои пальцы, ласково сжала, и мы пошли. Только не к парадному входу, а к одному из боковых, и когда спустились с холма, экипаж нас ждал тоже не у главных ворот. Обычный такой, с большими колёсами, запряжённый лошадьми, с меланхоличным кучером. Внутри - мягкие и широкие сиденья, неожиданно удобные, шторки на окнах можно было задёрнуть, если бы вдруг захотелось уединения. От последней мысли щёки слегка потеплели, и я шикнула на неугомонные мысли, забираясь вслед за Эриком внутрь. Как-то так само получилось, что я, устроившись рядом, прислонилась к удобному плечу, а когда экипаж тронулся - плавно и мягко, надо сказать, - и вовсе сбросила удобные ботиночки и забралась с ногами, аккуратно пристроив хвост поверх юбки. Конечно, Эрик воспользовался моментом, обняв и притянув ближе к себе, и я довольно зажмурилась, удовлетворённо вздохнув.

Наши отношения, хоть и развивались стремительно, но вместе с тем сохраняли трогательную романтичность, все вот эти прикосновения, взгляды, улыбки, нежные поцелуи, от которых перехватывало дыхание… Я лично не хотела торопиться, находя особую прелесть в подобном, наслаждаясь тонким, едва уловимым трепетным предвкушением чего-то чудесного, что обязательно ждёт в конце. Даже потихоньку смелеть очень нравилось, например, как сейчас - моя рука совершенно естественно обвилась вокруг пояса Эрика, а его пальцы осторожно, едва ощутимо коснулись моего главного сокровища. Хвоста. И тут же князь воспитанно уточнил:

- Можно?..

Я кивнула, прижавшись крепче, и почувствовав мягкое поглаживание, совершенно неожиданно словила волну горячей дрожи от поясницы до самых кончиков пальцев. Ой. Неужто хвост - это эрогенная зона у {аррини}?! М-м-м, какая пикантная подробность выясняется, однако, о себе любимой…

- А у тебя есть родители? - спросила, чтобы немного отвлечься от волнующих прикосновений: прерывать не хотелось, но и выдавать собственное волнение я тоже почему-то стеснялась.

- Конечно, есть, - отозвался Эрик, устроив подбородок на моей макушке, аккурат между ушей. - Только врагов у меня тоже предостаточно, Анни, - он вздохнул. - Поэтому никто не знает, где они сейчас живут, для всех мои родители уехали из столицы давно, ещё когда его величество только пригласил меня на должность советника. Мы редко видимся, но обязательно съездим к ним, - его губы коснулись моих волос, и я снова чуть не мурлыкнула, как настоящая кошка.

- Ага… - протянула, едва не растекаясь лужицей сиропа в его руках.

- Жаль, что ты ничего не помнишь о своей прошлой жизни, - тихо выдохнул мне на ухо Эрик. - Я бы хотел знать о тебе всё, Анни.

Я пошевелилась, удобнее устраиваясь, и невозмутимо пожала плечами.

- Наверное, если богиня так решила, то в моей прошлой жизни было что-то, что не стоит помнить, - философски ответила ему. - И лучше начать сначала, заново обрастая привычками и увлечениями, чем цепляться за прошлое, которое не стоит вспоминать. Эрик, - встрепенулась я, отметив, что назвать его по имени на сей раз оказалось очень легко. - А мне, наверное, придётся уйти с кухни, да? - посмотрела в его глаза, постаравшись, чтобы голос звучал не очень грустно.

Дорога прошла весело, наша с Юлианом идея подключить Иоанну и её соображения насчёт организации досуга и изменения в Правилах к Играм ей, судя по всему, понравилась. Вот и отлично, и скучать не будет, пока мы заняты. Когда доехали, я не удивился, увидев, что Лесные нас уже ждут. Конечно, проклятие исчезло, а значит, и их пророчество насчёт возвращения магии сбылось. А Анни вдруг разволновалась и занервничала, на её лице мелькнуло беспокойство. Нет, пугливая моя, всё будет хорошо, зря тревожишься, никто не отнимет тебя у нас. Мы сели за стол, Лесные устроились напротив.

- Дай руку, девочка, - попросил тот, что сидел справа.

Анни метнула на него настороженный взгляд, но послушно протянула ладонь. Узловатые, коричневые пальцы, похожие на корешки, медленно погладили внутреннюю сторону ладони, и разноцветная несильно вздрогнула, прикусив губу. Юлиан держал её за другую руку, а я обнял за талию, успокаивающе погладив по животу.

- Ты принадлежишь им, - совсем тихий шёпот, Лесной продолжил. – Это так, девочка. Правильный выбор, да… Этот мир принял тебя, - он отпустил руку Анни, и малышка поспешно спрятала её в складках платья. – Прошлое уйдёт окончательно, оставив тебе только те знания, которые помогут жить дальше.

Я сдержал вздох облегчения. Всё, теперь с ней точно ничего не случится, она никуда не исчезнет! Мягкое тепло залило изнутри, вызвав на губах счастливую улыбку: через несколько минут любимое разноцветное чудо станет нашей…

- Твоё решение окончательное? – между тем продолжил Лесной, не сводя с Иоанны взгляда.

- Да, - твёрдо ответила она, не опустив глаз.

- Тогда начнём, - кивнул второй, шаман.