Госпожа Загадка (СИ)

Я попыталась подтянуть корсаж, чтобы прикрыть грудь — безуспешно. Осмотрелась в поисках кружевного платка или шали, но, разумеется, ничего не нашла. Придется идти так, хотя выставляться я не привыкла. Интересно, как это понравится… м-м-м… кое-кому?

Только подумала о своем Прекрасном Эльфе, а он тут как тут — нарисовался на пороге, на ходу застегивая щегольской камзол из темно-серого сукна, отделанный серебристым галуном.

— Надеюсь, ты готова, моя Загад… — Он порыскал глазами по спальне в поисках меня, а отыскав, кажется, позабыл, что хотел сказать.

Удивительно, насколько восхищение, мелькнувшее во взгляде мужчины, поднимает нам, женщинам, настроение. Только что металась в сомнениях, уместно ли надевать подобный наряд, но вот зеленые с солнечными проблесками глаза с восторгом ответили «да», и я по-другому, с изрядной порцией торжества и кокетства, взглянула на свое отражение. Все-таки я хороша, а в этом наряде выгляжу потрясающе! Вот только одежда, хоть и красит человека, не гарантия того, что мое поведение не покажется нелепым или смешным, ведь я не привыкла находиться среди высочайших особ.

Осторожно и нетвердо, словно пол покрыла ледяная корка, пересекла комнату и остановилась возле эльфа, который все еще зачарованно смотрел на меня и, кажется, совсем позабыл, что несколько пуговиц на камзоле все еще не застегнуты. Его взгляд плавно переместился в район моего декольте и, кажется, окончательно увяз там. Жизнь не готовила меня к таким ситуациям, ведь ни одна порядочная простолюдинка не станет носить столь открытое платье, особенно днем. Щекам стало горячо от смущения.

— Я готова, — пропищала и сама не узнала свой голос. Нет, так не годится! Откашлялась и уже нормальным голосом спросила: — Нет ли у вас плаща или шали?

Дэлианн дернулся, словно проснулся, и, неохотно оторвав взгляд от зоны декольте, поднял на меня глаза. В зеленых лесных озерах плавали золотые искорки. И я узнала лесные озера из моего сна. Они грозят мне погибелью, а я не бегу прочь.

В коридоре послышались шаги, и принц Истиан дей’Ринор неторопливо подошел к застывшему в дверях другу. Заглянул через его плечо, окинул меня чуть прищуренным взглядом и восхищенно присвистнул, чем вызвал у Дэлианна неожиданный приступ раздражения. Солнце покинуло зеленые глаза, эльф схватил меня в охапку и порывисто прижал к себе, словно пряча от глаз друга. Возмущенная таким поведением, я уперлась ладонями в его грудь и попыталась отстраниться.

— Эй, помнёшь!

— Как их можно помять? — озадаченно спросил Дэлианн.

Что он имеет в виду? Уж не груди ли? Вот озорник!

— Платье помнеш-ш-шь! — зашипела я рассерженно и вывернулась из объятий.

— Не время для игр, молодежь! Нас ждет ворчливый старик, мой дядька. Он не терпит опозданий, ты же в курсе, Дэл. Прошу вас, прекрасная сьерра!

Не обращая внимания на сердитое шипение эльфа, принц Истиан схватил мою руку и повел к лестнице. На его симпатичном лице — выражение почтительное и одновременно шутовское. Ну, Эвади — идешь, словно знатная дама, в королевский дворец под руку с настоящим принцем (правда, иностранным, но так даже интереснее)! А за нами спускается, на ходу застегиваясь и сжимая челюсти от досады, тот, чей взгляд способен осчастливить меня или сделать несчастной.

***

Королевский дворец, и правда, выстроен в форме фантастически огромного корабля с кормой, палубами и килем. Это хорошо заметно именно с воздуха, ведь мы прилетели сюда на каррусе. То, что из города кажется лишь намеком на мачты и реи, в реальности — громадные узкие башни, соединенные друг с другом сверкающими на солнце стеклянными мостиками. Их так много, что издали они и вправду напоминают оснастку корабля. Вблизи дворец и вовсе диковинное зрелище. Дэлианн со смехом тронул мой подбородок, побуждая не ловить мух открытым от изумления ртом. Иллюзия корабля еще более усилилась, когда я увидела, что королевская резиденция действительно располагается в море и отстоит от суши на добрых полмили.

Отдав каррус служителю, мы спустились со специальной посадочной площадки и по прозрачному мосту направились прямо к парадному входу.

— У одного из предков моей матушки была больная фантазия, а еще — тхарски много денег, — проворчал Истиан, всем видом показывая, что ему не по душе тащиться под палящим солнцем.

— Зато получилось оригинально. Дворец-корабль! — восхитилась я.

— Это ты еще не видела, какой вид открывается, когда летишь к нему с моря, — улыбнулся Дэлианн. — Полная иллюзия морского судна.

— Могу прокатить как-нибудь, — предложил Истиан, — весело сверкая своими шальными глазами.

— Вот еще, я сам отвезу Загадку, куда она захочет, — немедленно вспыхнул представитель первородной расы. А принц аж зажмурился от удовольствия, так ему нравилось дразнить друга.