Гость из пекла

— Дорогая! — Тон Тео снова стал укоризненным. — Ты не подумать: как мы можем идти в курящий кафе, когда с нами маленький девочка? Я терпеть! — и он демонстративно спрятал трубку в карман. — Идить, идить! — Тео замахал на них обеими руками, словно голубей прогонял. Мама покорно кивнула и направилась к выходу. В последнюю секунду Тео поймал ее за руку. — Постарайся больше не показывать свой темперамент, дорогая! Я хочу, чтоб девочка относилась ко мне хорошо, и буду очень зол, если ты все испортишь! — нежнейшим тоном сказал по-немецки он, склонился над маминой рукой, легко коснулся ее пальцев губами и, провожаемый восторженными взглядами продавщиц, направился к кассе.

Ирка даже успела услышать, как одна продавщица шепнула другой:

— Вот и мелкий вроде, и толстый, и смешной — а мужик! Не то что наши!

— Везет же некоторым! Спросить бы эту бабу, где она импортного мужа себе нарыла — в Интернете? — кивнула ее подруга, завистливо косясь на еще больше побледневшую маму.

— Тео сказал — найти кафе! Мы должны немедленно найти кафе! — Мама ухватила Ирку за плечо и поволокла прочь. — Какое ему понравится? — выдохнула мама, разглядывая выстроившиеся в ряд «Макдоналдс», японский ресторанчик и пиццерию, словно от ее выбора зависела жизнь. — Хотя Тео сказал — тебе должно понравиться. Какое тебе нравится? — чуть не в панике вскричала она.

— Мама, успокойся! Мне любое нравится, мне какое угодно нравится! Давай хоть вот сюда сядем — смотри, какие там пирожные классные! Ты выпьешь кофе, успокоишься… — разговаривая с мамой, как с тяжело больной, Ирка подвела ее к столику, усадила. — Один кофе, один чай и штук шесть разных пирожных покрасивее! — попросила она подскочившую официантку.

— Надо подождать Тео! — пробормотала мама.

— Не нужно! — отрезала Ирка. — Если что, я и сама заплачу!

— Можно подумать, у тебя есть деньги! — явно приходя в себя, пробурчала мама.

— Я не просила… Я не думала, что он столько накупит! — разглядывая столешницу, словно там было что интересное, ответила Ирка.

— Тео знает, что делает! Надо только делать, что сказал Тео, и все будет прекрасно! — с абсолютной уверенностью объявила мама.

Ирка подняла голову и испытующе посмотрела на маму. Только что она была бледна, как стенка, — стоило Тео намекнуть, что он разозлится. А сейчас у нее глаза горят, и на лице восторженная уверенность, словно она не о толстеньком Тео говорит, а о каком-нибудь… рыцаре в сверкающих доспехах! Кого надо — спасет, кому надо — шею намылит, и всегда все решит!

Околдовал он ее, что ли! Околдовал? Кто, Тео? Ирка протянула руку и крепко сжала мамины пальцы.

— Чего ты? — Мама не пыталась освободиться, только недоуменно поглядела на Ирку.

— Ничего… — ответила Ирка, отпуская мамину руку. Действительно, ничего! Она, конечно, не чуяла чужое колдовство безошибочно, как Танька, но на маме не было и намека ворожбы. Да и Тео — явно не чаклун. — Как ты с ним познакомилась? — спросила Ирка.

— Ой! — мама рассмеялась совсем по-девчоночьи. — Не я с ним, а он со мной! Он пришел в магазин, где я работала. Магазин женский, он меня все время заставлял разные вещи примерять — я даже не подозревала ничего, думала, жене покупает… Он сам так сказал, в первый же раз — жене покупаю. Сюрприз. И правда, как мы поженились, так все, что у нас накупил, мне же и подарил! — гордо сказала она.

— Романтично… — кивнула Ирка.

— Еще романтичнее, чем ты думаешь! — мама раскраснелась, воспоминания доставляли ей удовольствие. — Он в первый раз как пришел, меня на телефон сфотографировал — так он эту фотографию так в телефоне и носит, говорит, чтоб всегда помнить день нашего знакомства.

— На телефон сфотографировал? — повторила Ирка. Она вдруг почувствовала, что ей некуда девать руки — хорошо, чай принесли, и она схватила ложечку.

— Ну да! — кивнула мама. — Второй раз пришел — в ресторан пригласил. Потом в кино, потом погуляли — и он предложение сделал!

— Вот так быстро?

— Это только кажется, что Тео тихий, а на самом деле он — ух! — мама встряхнула кулачком. — Прямо не немец, а как… как итальянец какой! Или даже грузин… Он говорит, такую, как я, сто лет искал! — улыбнулась мама.

— И, может, даже не врет… — ныряя носом в чашку, пробормотала Ирка. — Он — предложение, а ты что?

— А что я? — пожала плечами мама. — Мне ведь очень тяжело жилось в Германии, Ирочка, — доверительно наклоняясь к дочери, тихо сказала она. — Так тяжело, так тяжело! — На глазах у мамы блеснули слезы. — Магазин проклятый, каждый день, каждый день — богатые старые дуры, капризные, то им не так, то не эдак, загоняют, ног под собой не чуешь! А платят — копейки! Ни на что не хватало! — мама громко всхлипнула. — А тут — Тео! Совсем другая жизнь… Другой уровень! Девчонки все завидовали — даже немки! Хотя я теперь тоже почти немка, мне сразу вид на жительство дали. Ну и славный он… Тео… — довольно равнодушно добавила она и ковырнула ложечкой шоколадное пирожное. — Неплохой шоколад, — кивнула она. — Конечно, не как в Швейцарии.