Гостеприимная вода

Пришлось, конечно, ночевать. Утром я осторожно навёл молодуху на разговор о рыжичках и узнал следующее. Всё грибное поголовье в этом краю делилось на две категории. То, что на суп, в жарку и на сушку – грибы, а то, что в засол – рыжики. Ну, а рубленные – сечкой, как капусту, чтобы плотней укладывались в кадушку. Всё просто. А те, что были вчера – прошлогодние и успели слегка подпортиться. Да и засолены по простому, без привычных для нас специй. На сковородке случайно остался небольшой кусок вчерашней жареной щуки. Но съесть его мне было не под силу. Вполне съедобная вечером со сковородки, пролежав ночь на холодке, рыба превратилась в упругую резину. Ну что ж, может быть, старые рыбаки и правы. Да и рыбина всё-таки дик'aя!

Зато Чок – молодец, – умял-таки…

Эта – всеми любимая Ивина

Просто нашим рассказам могли бы и не поверить. Но фотографии!.. Гирлянды щук, подвешенные на верёвке, как бельё после большой стирки, полукилограммовые окуни, снятые в масштабе, связки уток и гора высыпанных на брезент белых грибов: всё это, запечатлённое на фотоснимках, так взбудоражило наших знакомых охотников и рыболовов, что от желающих попасть в нашу компанию не было отбоя. Но не могли же мы удовлетворить все просьбы! И уже строили планы на весну…

Поехали чуть обновлённым составом, но без женщин. Новичком в нашей компании был Лёня Власов. Добирались уже знакомым, проторенным путём. И снова – Кушлега, удивлённая баба Варя. Даже не успевшая рассохнуться лодка. А та, что мы в прошлом году нашли, под конец так текла, что мы её там же, в разливе, и оставили.

И этот поход удался. Мы сами разведали и прекрасно поохотились на глухарином току, постреляли селезней. Но главное, что нас поразило, это увиденный нами впервые в таком масштабе нерест щук. На огромные просторы прогретого солнцем мелководья, где глубина чуть выше щиколотки, в залитые водой кустарники, тростник и осоку выходили, чтобы совершить акт продолжения рода, зеленовато-коричневые, всех оттенков, рыбины самого разного размера. Это было фантастическое зрелище, когда вода буквально кипела от движения множества рыбьих тел, качались ветви затопленных кустов, трепетали стебли тростника, от мощных всплесков взлетали вверх брызги и в них вспыхивали солнечные радуги. У нас не было с собой никаких рыболовных снастей, мы приехали только на охоту. Но соблазн был так велик, рыба просто путалась под ногами… И, да простят нас Бог и рыбное начальство, мы не удержались, пристрелили одну «крокодилицу». Наподобие той, что попалась нам при прощании с Муромлей в прошлом году, ведь и ту нам пришлось тогда достреливать. Но разве это был урон, по сравнению с тем, что устроил через пару лет на Муромле местный рыбколхоз. Но именно этот факт и подтолкнул нас впоследствии сделать важный шаг в освоении новых территорий.

К тому времени мы отработали новый вариант заброски в разлив – с юга, со стороны Свири. Местом старта выбрали большую деревню Плотичное, куда захватил рейсовый теплоход, и куда имелась хоть плохонькая, но всё же дорога, по которой можно было подъехать на автомобиле. А у нас как раз появился в компании автомобилист. Это был Игорь Чаплыгин, начальник детского туристского лагеря от Дворца Пионеров Выборгского района Ленинграда, под руководством которого мы уже несколько лет работали с Власовым. И так удачно сложилось, что именно Игорь стал на несколько лет нашим основным компаньоном в поездках на разлив.

В тот год мы вышли уже из Плотичного. Благополучно перейдя самый широкий плёс, вошли в знакомые места устья Муромли, где сразу столкнулись с необычным явлением, – не могли поймать рыбы даже на жидкую уху. На спиннинг клевали только мелкие окунишки. И не одной щуки! Это было невероятно. В течение двух дней мы меняли места, блёсны, время суток – ничего! Щука не желала ловиться. Это было, как гром среди ясного неба. Лишь на третий день от вознесенского рыбака мы узнали, в чём дело. Просто – не было щуки! да и окуней почти тоже. Весной крупнейший на Северо-западе рыбколхоз не то имени Кирова, не то Ленина, перегородив мерёжами все подходы к устью Муромли, вычерпал всю нерестующую щуку, а заодно и окуня, вывозя оттуда рыбу десятками тонн. Оставалось одно – искать новые места…

Как тогда, в первый раз, мы тронулись в неизвестность. Снова вышли в разлив, разглядели на горизонте Каменный остров у поворота разлившейся Свири и пошли на запад, огибая огромный массив плывунов. Замаячил далеко впереди белый остов церкви на Остречинском погосте – маленьком островке, оставшемся посреди воды.