- Да, вы правы, больше вряд ли получится. Сейчас наши сотрудники подбирают подходящие объекты. Думаю, до октября мы успеем.
- Рад за вас, - сказал я. - Но я здесь по другому поводу. Нужна небольшая помощь.
- Обещаю сделать все, что в моих силах.
- Мне нужно в ближайшие дни оказаться в окрестностях Солнца, чуть ближе орбиты Меркурия.
Генерал сглотнул.
- Поскольку ресурсов этого организма для подобного недостаточно, а шуметь мне пока не хочется... Помните, вы в прошлый раз говорили, что руководитель ГРУ не прочь со мной познакомиться? Помогите организовать встречу. Я бы прошел к нему и сам, но это сэкономит время.
- Я позвоню ему прямо сейчас. Думаю, что в ближайшую пару часов вас примут.
- Спасибо.
Я поднялся со стула. Генерал тоже встал, вид у него был смущенный.
- Иван Александрович... Готовая, оттестированная ракета, требует около двух недель для подготовки к запуску. Сейчас таких в сборе нет. Кроме того, такое решение может принять только Президент, Михайлов вряд ли сможет вам помочь. И на закуску. Кораблей, способных долететь до Солнца и благополучно вернуться, на Земле пока нет.
Я прервал его движением руки.
- Да я знаю, не волнуйтесь. И вовсе не собираюсь лететь куда-то на ваших, так называемых, ракетах.
- Иван Александрович, проклятое любопытство. Не намекнете, чем он может вам помочь?
Вот любопытный. Ладно, мне не жалко.
- Исследовать заокеанские спутники довольно интересно, не спорю. А вот если у вас вдруг появится еще что-нибудь этакое... не земное, и вдобавок, диско образной формы. А?
Я ткнул пальцем в небо.
- Правда, конкуренты постараются перехватить объект и перетащить его к себе, в Протвино. У них там вроде уже лежит что-то похожее. Но их экспонаты сильно побиты и вообще, старье. А этот будет новенький и абсолютно целехонький. Правда, большой я заберу себе. Но если вовремя подсуетиться, то и вы не останетесь без подарка. Мы же намереваемся посадить не одну тарелку, а целый обеденный сервиз.
Генерал дернулся.
- Иван Александрович, я вас правильно понял?
- Абсолютно. Вот для это мне и нужно встретиться с Владленом Михайловичем. Готовьте лабораторию, думаю, объект поступит к вам в ближайшее время.
2
Ну вот, а ты жаловался, что здесь тебе встречаются ненормальные военные, саркастически заметил Рас. Можешь теперь полюбоваться на нормального.
Угу, согласился я. Как там говорят? В военное время значение синуса может достигать
четырех. А здесь даже больше… У меня лучше, сказал Рас. Как надену портупею, все тупею и тупею...
Мы сидели в кабинете начальника в/ч ..., на военном аэродроме под Омском. Мы - это команда моих единомышленников, плюс майор, заместитель руководителя группы спецназа ГРУ. Он в черной маске и полной боевой выкладке замер у двери, положив руки на автомат. Кроме нас, в кабинете находились вышеупомянутый генерал, его заместитель и три командира эскадрильи истребителей-перехватчиков.
Все сидели молча, слушая сольное выступление генерала. Я решил дать ему еще несколько минут, и только потом брать все в свои руки.
- Машутин мне не начальник! Мало ли что он вздумает приказать? Без приказа Министра обороны я не сдвинусь с места! А вас всех, до выяснения, я прикажу...
Я мельком посмотрел на нашего майора. На его лице, прекрасно видимом мне через маску, застыло скучающе-брезгливое выражение. Пока заканчивать, а то как бы он не сорвался. Еще начнет стрелять... Я сделал короткое движение рукой и генерал, внезапно умолкнув, откинулся назад, на спинку кресла. И замер неподвижно.
- Рекомендую всем не делать резких движений, - сказал я. - А еще лучше положите руки на стол, у нашего майора плохие нервы. Придется потом писать длинные бумаги...
Я оглядел присутвующих и поинтересовался:
- Никто не хочет присоединиться к генералу?
- Простите, можно вопрос? - вежливо обратился ко мне один из командиров эскадрильи. Мне он сразу показался самым разумным.
- Конечно.
- Что с нашим начальником?
- Ничего интересного, он спит. И будет спать до тех пор, пока мы не закончим операцию. В ближайшее время на ваш аэродром сядет самолет, с людьми и специальным оборудованием. Тогда и начнем. А когда ваш генерал проснется... Как там, в самом конце, что идет? Наказание невиновных, и награждение непричастных? Так вот, он обнаружит, что представлен к награде. За операцию, которую мы прекрасно проведем и без него.
- А что это будет за операция?
- Сейчас узнаете. Только для начала несколько общих фраз. Должен настоятельно предупредить, что любые сведения о том, что далее сообщат вам наши сотрудники, являются в высшей степени секретными. И за их разглашение могут последовать очень неприятные последствия, касающиеся личного здоровья и даже жизни.
Все заметно посерьезнели.
- Марк Борисович, вам слово.
Марк Борисович откашлялся.